Трудно удержать - Кристи Бромберг
Смех Кэннона разносится по комнате.
– Последнее.
– Даже так было бы проще связаться с его агентом. Обойтись без посредника, – объясняю я.
– Его агент не обладает таким влиянием, как ты, – Кэннон складывает руки перед собой и наклоняется вперед. – Я многое узнал о тебе, Леннокс. Ты способна убеждать и при необходимости проявить твердость, но при этом располагаешь к себе. Не принимаешь «нет» в качестве ответа.
Я открываю рот, но, проигнорировав похвалу, закрываю его и мысленно прорабатываю все варианты развития событий. Во многих вариантах происходящее может обернуться мне боком.
– Так вы платите мне, чтобы я, не обращая внимания на агента, переманила спортсмена из его нынешней команды?
Поступи кто-то так со мной, это вывело бы меня из себя. Но… агент все равно получит свое жалованье.
Если, конечно, он тоже не хочет увести у кого-то клиента.
– Только не начинай болтать о профессиональной этике. Вы, агенты, каждый день меняете игроков, так что не надо меня воспитывать. – Кэннон резко кивает. – Думай лучше, что получаешь деньги за то, чтобы убедить спортсмена играть здесь.
– Довольно расплывчато.
– Твои слова, не мои, – замечает Кэннон.
– Для ясности, когда вся уловка с «послом ВЛПС» будет окончена, вы предложите ему контракт? Раз уж это мне придется задабривать его, разве справедливо, что все лавры получит агент? Выходит, он представит спортсмена клиенту и получит комиссионные, хотя всю работу выполнила я. Не кажется ли вам, что это слишком…
– Тогда сделай его своим клиентом, – когда я вздрагиваю, Кэннон лишь приподнимает бровь. – Это станет идеальным решением, разве нет? И принесет тебе успех. Ты ведь согласилась на эту работу, хоть твой отец и советовал обратное.
– Ничего подобного.
– Я говорил с ним на прошлой неделе, Леннокс, – возражает Кэннон, чем только затягивает ниточки, за которые дергает еще со вчерашнего дня. – Я знаю, он был не в восторге от моего предложения. Но что в этом хорошего? Посмотри только, что ты получишь, пойдя ему наперекор и уведя этого спортсмена. Популярного атлета, которого любой агент хотел бы иметь в списке клиентов.
Поднявшись с места, я подхожу к окну, чтобы взглянуть на расположенные за ним офисы. В словах Кэннона есть доля правды. Большая доля правды.
– Ты не только получишь огромную выгоду для себя и «КСМ», но и одержишь маленькую победу в процессе.
Зачем делать сомнительные предложения, когда я уже подписала контракт?
– Что вы имеете в виду под маленькой победой?
– Агентом этого спортсмена является Финн Сандерсон, – невозмутимо отвечает Кэннон. – Вы же знакомы?
Чтоб его.
Все еще продолжает закидывать меня аргументами.
Я пытаюсь скрыть собственное удивление. В этой головоломке слишком много деталей, которые я с трудом могу соотнести, но, черт возьми, мне следовало догадаться.
– Конечно, знакомы, – прочищаю я горло. – Вообще-то, он тоже присутствовал на конференции в Вегасе, – сообщаю я, обдумывая, почему Финн шутил по поводу моего отказа от этой работы. Работы, в процессе которой я могла сблизиться с его клиентом.
Мысленно пробегаюсь по списку тех, с кем Финн работает, но перечень куда длиннее, чем у «КСМ», да и в разгар такого разговора я просто не могу сосредоточиться.
Что-то смущает меня.
– И?
– Скажем так, он не входит в список моих любимчиков.
– Отлично. Тогда, если уведешь клиента у него из-под носа, не столкнешься с муками совести.
Знает ли Кэннон о том, что случилось прошлым вечером? О том, что наговорил Финн? С чего тогда ему предполагать, что я захочу утереть Сандерсону нос?
Кэннон усмехается. Не уверена, настоящая ли это сделка или всего лишь уловка.
– С какой стороны ни посмотри, Сандерсон тот еще подлец. Мне самому приходилось иметь с ним дело, да и все, кто с ним работал, терпеть не могут его грязные приемчики.
Иронично.
Поджав губы, я смотрю на Кэннона, пока пытаюсь взвесить все «за» и «против». Одержать крупную победу для «КСМ». Реабилитировать себя в глазах семьи. Насолить Финну.
А минусы?
Стоит мне задуматься о них, как я кое-что вспоминаю.
– Вы сказали, моим бонусом станет какой-то атлет. Как именно?
– Ты получишь сто процентов обещанного, только если он подпишет с нами контракт.
– Подождите, что? – усмехаюсь я, чтобы скрыть собственный шок. Теперь он пускает в ход тяжелую артиллерию. – Я не могу контролировать чужие действия.
– Конечно же, можешь, – ухмыляется Кэннон. – Ты делаешь это каждый день.
Когда мы встречаемся взглядами, он будто бы провоцирует меня пойти на попятную. И пусть предложение кажется коварным, в нем чувствуется некий вызов. Присутствует особая привлекательность. Как я могу отказаться от возможности выиграть что-то тяжелым трудом и при этом реабилитировать себя в глазах семьи?
– Кто он? – Двух слов хватает, чтобы показать Кэннону Гарнеру, что я не собираюсь отступать.
Его улыбка становится шире.
– Раш Маккензи. Слышала о нем?
Я таращусь на Кэннона, несколько раз моргаю, пока мысленно обзываю себя последними словами.
Мне следовало догадаться раньше.
Мой мозг должен был выстроить цепочку: Раш Маккензи сейчас в США, а ВЛПС хочет, чтобы я завербовала звездного игрока. Получается, дважды два равно четыре.
Следовало сопоставить одно с другим.
Но я этого не сделала.
Я была загипнотизирована каждым действием Раша, хотя должна была мыслить как агент, а не как женщина, мечтающая о том, чтобы он ее поцеловал.
А я хотела, чтобы Раш поцеловал меня.
Глупо было бы отрицать это.
Мне даже снилось, как его сильные руки скользят по моему телу, а затем по плечам, пока не обхватывают лицо. Как его губы, такие полные и чертовски совершенные, прижимаются к моим, сначала нежно, а потом требовательно.
Прошлой ночью, лежа в постели, я признала, что хочу Раша и готова добиться желаемого.
Забавно, что судьба только что показала мне, что этому не бывать. Ни за что на свете, не после обвинений Финна.
Либо это, либо меня решили проверить на прочность.
– Так слышала или нет? – уточняет Кэннон, и чтобы вернуться к реальности, мне приходится покачать головой.
– Что слышала?
– О Раше Маккензи.
Следующий вздох буквально встает поперек горла.
Отлично. Просто прекрасно. Стоит ли признаться, что прошлой ночью я буквально поклялась переспать с этим мужчиной? Разве это не сделало бы ситуацию еще более запутанной?
– Конечно, слышала, – наконец проглатываю я внезапно охватившее меня недоумение. – Премьер-лига. Звезда команды «Ливерпуль», от которой зависит победа в следующих чемпионатах. Именно он забил тот потрясающий гол в прошлом году на матче чемпионата мира между сборными Англии и Франции. А в данный момент находится в центре скандала, что
