Месть Красного Дракона - Элис Кларк
Закрыв глаза, я стала массировать висок свободной рукой, пытаясь понять, как могу помочь детективу. Просить кого-то еще обыскивать дом не хотелось. Лишние вопросы мне ни к чему.
И тут где-то на задворках сознания всплыла брошенная Майком фраза: «Мой брат Антонио сейчас возглавляет группировку». Я резко распахнула глаза, завернула за угол и уставилась на дверь, ведущую в переулок.
– Дориан, скажите, в каком городе базируются Тигры? – тихо спросила я, не сводя глаз с серой металлической двери.
Во мне боролись две стороны: одна жаждала услышать ответ, который бы подтвердил догадки, а вторая надеялась, что этого не произойдет.
– В Берлине, – первая возликовала. – Когда Герард перенял бразды правления, он сразу обосновался в столице. Но зачем вам?
– Просто любопытно, – ложь легко сорвалась с языка. – Я могу чем-нибудь еще помочь? Отец наверняка платил вам за работу. Если нужно, то…
– Бросьте, Николетта. Это незавершенное дело не давало покоя не только Томасу. Я буду рад довести его до конца.
– Спасибо, – я сглотнула. – Думаю, папа бы оценил ваш жест.
– К сожалению, я несколько иного мнения. Он бы не одобрил вашего вмешательства. А если бы узнал, что это я втянул вас…
– Дориан, я сама попросила вас рассказать. Как и говорила ранее, вы – единственный, кто честен со мной. Надеюсь, это не изменится. И если вам все же что-то понадобится, просто позвоните.
Завершив разговор и зажав в руке телефон, я сделала глубокий вдох и медленно направилась к двери, попутно пытаясь отговорить себя от спонтанной сумасбродной затеи. Я уверена, что собиралась совершить очередную глупость, за которую схлопочу по голове. Как минимум от Дэни. А как максимум… даже представлять не хотелось, что будет, если узнает Марк. Но в конечном итоге он поблагодарит. Если у Дориана все получится. По крайней мере, я на это надеялась. Как бы безрассудно это ни было, но, кажется, я собиралась сунуться в самое логово хищников. По словам Дориана, Тигры предоставили отцу необходимые документы. Интересно, согласятся ли повторить добрый жест для дочери Томаса?
За пару шагов до двери я услышала грохот снаружи и остаток расстояния преодолела в считаные секунды. Распахнув дверь и буквально выбежав наружу, заметила опрокинутый жестяной бак, а рядом с ним Майка. Слегка наклонившись, он уперся ладонью в стену и подносил к губам сигарету. Но услышав шум, выпрямился и повернулся ко мне.
– Чем он тебе не угодил? – кивнула я на перевернутый бак.
Майк медленно выпустил дым, продолжая молча разглядывать меня. Странно видеть его без привычной ухмылки и насмешливо вздернутой брови.
– Оскорбил тебя чем-то? – задала я еще один вопрос, приблизившись на шаг.
– Не понравилось, как он на меня смотрел, – ответил Майк без тени улыбки, делая очередную затяжку. Между тем я подошла еще ближе.
– Что случилось?
– Зачем пошла за мной?
– А почему сбежал?
– Разве это имеет значение?
Я сделала последний разделяющий наш шаг, подойдя вплотную, и теперь мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Несмотря на царящий в переулке полумрак, глаза Майка сияли, подобно плавленой стали. В них всегда таилось гораздо больше, чем он решался продемонстрировать или сказать.
– Так и будем перебрасываться вопросами? – тихо спросила я.
Майк отвернулся, чтобы выпустить дым в сторону, подальше от меня, бросил недокуренную сигарету на землю и загасил носком ботинка. Затем засунул руки в карманы и пожал плечами.
– Что происходит? – попыталась я снова, протянув руку и коснувшись его щеки. – Ты сам не свой.
Майк хмыкнул.
– Снова говоришь так, будто знаешь меня.
– Не надо. – Он вопросительно приподнял бровь. – Я же вижу, что ты пытаешься сделать. Не отталкивай.
Спустя пару мгновений тишины он тяжело вздохнул, затем отступил на шаг. Когда я отняла руку от его щеки, он перехватил ее и, опустив, переплел наши пальцы. Повинуясь порыву, мне захотелось выдернуть ладонь, но я чувствовала, что Майку нужна поддержка. К тому же, если хочу осуществить спонтанный план и встретиться с главой Тигров, мне потребуется его помощь. Пусть даже он об этом не узнает.
– Не планировал так скоро возвращаться в Германию, – наконец признался Майк.
Боясь спугнуть, я не стала больше ничего спрашивать. Дала ему время. Тогда он продолжил, вновь подняв взгляд на меня:
– Я уже говорил тебе, что у нас с братом существует договоренность, по которой я должен помогать ему, когда нахожусь на территории его гребаной группировки. Поэтому всякий раз, возвращаясь на родину, чувствую себя подле него щенком, которого посадили на цепь. Мне не хватает воздуха. Незримый ошейник душит. Поэтому я постоянно сбегаю. Надолго меня не хватает.
– Ты не можешь обсудить это с ним? – поинтересовалась я. – Вы же братья. Разве это не должно играть решающую роль?
Майк наконец улыбнулся, но улыбка оказалась пропитана горечью. Свободной рукой он провел по моим волосам и тихо сказал:
– И все же ты слишком наивна для нашего мира, – и тут же добавил, – прямо как она…
Она?
– О ком ты? – нахмурилась я.
– Неважно, – мотнул головой Майк, словно отгоняя лишние мысли или же надоедливые воспоминания. – А что касается Антонио. Он, как истинный Шварц, почитает власть, а не семейные узы.
Помню, как Майк уже упоминал об этом в кафе в Лос-Анджелесе. Еще тогда я сказала, что мне чужд подобный подход. И все же… Разве мой отец далеко ушел от родни Майка? Папа всю жизнь отгораживал меня от своего мира. С тех пор, как мне стало известно про Драконов, я постоянно задавалась вопросом – знала ли я его настоящего? Временами казалось, что жила бок о бок с незнакомцем. С выдуманным образом, сотканным детским наивным взглядом. Сейчас он растерзан реальностью, и как бы я ни старалась, не могла связать оборванные лоскутки воедино.
Майк сильнее сжал мои пальцы, возвращая внимание к себе. А затем улыбнулся уже более уверенно и привычно.
– Не забивай себе голову. Оно того не стоит, – сказал он, не представляя, о чем я на самом деле думала.
– Прости, что набросилась на тебя ранее. Из-за Кейси. А еще… Я так тебя и не поблагодарила, – произнесла я, вспомнив о другой причине своего присутствия. И вот уже в его взгляде заплясали знакомые огоньки, а один уголок губ пополз вверх, формируя ухмылку. – Спасибо. За то, что помог мне.
– И это все? – спросил Майк, притягивая меня за руку ближе.
Я прищурилась. Колкость уже готовилась сорваться с языка, но мне удалось ее вовремя сдержать, напомнив себе о том, нам
