Слабое место - Канди Штайнер

— Я знаю, — сказал он, проведя кончиком пальца по моему плечу. — Прости, что я не поделился с тобой. Ты, вероятно, была бы такой же, как Райли, Зик и Холден, и смогла бы вразумить меня.

Я нахмурилась.

— Я не знаю. Честно говоря, я могла бы просто плакать еще больше и цепляться за тебя так долго, как только могла, прежде чем мне пришлось бы тебя отпустить.

— Отпустить меня?

Я приподнялась на локте, глядя на него сверху вниз.

— Я понимаю, Клэй. То, что твоя мама сделала для тебя, бесценно, и я не виню тебя за то, что ты хочешь отплатить ей за это, за то, что ты хочешь дать ей все, независимо от того, с какими демонами она может бороться. Ты любишь ее, — сказал я, пожимая плечами. — И мамы приходят раньше девушек.

Его улыбка была печальной, брови нахмурены.

— Я не хочу, чтобы кто-то или что-то встало между нами. И я думаю, что это то, что я забыл. Я могу отдавать тем, кого люблю, не жертвуя при этом всем, что приносит мне радость. — Он скорчил гримасу. — Хотя, я понятия не имею, что я собираюсь сделать для нее сейчас.

— Она дома?

Он кивнул.

— Она была более чем в сознании, когда я рассказал ей все. На самом деле, я видел, как в ней проявилась Мама-Медведица, — добавил он с ухмылкой. — Она хотела убить Кори. Но я сказал ей, что справился с этим, и она мне доверилась. — Он сделал паузу. — Или Кори мертв прямо сейчас, и мы просто еще не знаем.

Я усмехнулась.

— В любом случае, она дома и ищет работу. Она гордится мной, любит меня и понимает. Но… — Он покачал головой. — Я знаю, что она все еще не в порядке, Джиана. Я знаю, что ей нужна помощь. Возможно, какое-то время она будет в порядке: найдет работу, найдет парня. Но цикл всегда повторяется.

Я уставилась на свою руку на его груди.

— Что, если бы был способ, — прошептала я.

— Какой способ?

— Чтобы помочь твоей маме так, как она действительно в этом нуждается. — Брови Клэя приподнялись. — Что, если бы ты мог оплатить счета на некоторое время и все же отправить ее на реабилитацию — может быть, не такую шикарную, но хорошую.

— Я думаю, это было бы потрясающе, — сказал Клэй, поглаживая меня по щеке. — Но я также думаю, что это невозможно, если только я не готов взять довольно значительный кредит.

— Это не обязательно.

Клэй с любопытством посмотрел на меня, когда я полностью села, скрестив под собой ноги. Он скользнул вверх, пока не уперся спиной в изголовье кровати, ожидая.

— К нам обратился спонсор, и они хотят провести большую рекламную компанию, перед боул-играми и чемпионатом.

Любопытство на его лице исчезло, сменившись каменным выражением.

— Нет.

— Выслушай меня, — сказал я, поднимая руки. — Это не будет похоже на ситуацию с Кайлом Роббинсом.

— А как это может быть по-другому?

— Именно потому что ты не хочешь этого, — легко объяснила я. — И это не было бы постоянным обязательством.

— Прямо сейчас мне нужно быть сосредоточенным на поле. До сезона кубков остался всего месяц.

— Ты сможешь сосредоточиться. Смотри, — сказала я, беря его руки в свои. — Один рекламный ролик. Одно мероприятие, на котором вы подписываете несколько кроссовок. Вам, наверное, придется носить исключительно их какое-то время, но это не навсегда. Я могу договориться о таких условиях, которые вас устроят.

Клэй нахмурился, размышляя.

— Это возможно?

— Когда ты лучший защитник в стране? — Я выгнула бровь. — Возможно все, что ты потребуешь.

Он ухмыльнулся, откинув голову на спинку кровати и изучая меня.

— Ты сейчас говоришь как мой агент, Котенок.

— Может быть, однажды я им стану.

— Это то, что ты хотела бы сделать?

Я пожала плечами.

— Я не знаю. Может быть. Шарлотта кое-что сказала мне, когда продлевала мой контракт. Она сказала, что я уже преуспела в том, чтобы доказать людям, что они ошибаются во мне, но теперь она хотела, чтобы я спросила себя, чего я на самом деле хочу, чтобы я могла протянуть руку и взять это.

Клэй сел.

— Я не шучу, если бы ты хотела быть моим агентом, я бы взял тебя в мгновение ока. Держу пари, что Зик, Райли и Холден тоже так поступили бы. Может быть, даже Лео, если этот сукин сын-балагур не попытается представить себя.

Мое сердце застучало в груди при этой мысли, но я отмахнулась от него.

— Мы можем поговорить об этом позже. Прямо сейчас давай сосредоточимся на том, чтобы оказать твоей маме необходимую помощь.

Клэй вздохнул, потянув меня за руки, пока я не рухнула в его объятия, когда он снова откинулся на спинку кровати.

— Ты слишком добр ко мне.

— Нет, ты просто не привыкла быть в отношениях, где любовь и забота взаимны.

— К этому нужно будет привыкнуть.

— Хорошо, что у нас есть все время в мире.

Он улыбнулся, целуя мои волосы.

— С Малией… все в порядке?

Клэй покачал головой.

— Только ты могла спросить, все ли в порядке с моей бывшей девушкой.

— Я имею в виду, ты рассказал ей все, верно? — Я нахмурилась. — Это было бы нелегко услышать любому.

— Это было не так, — согласился он, его взгляд блуждал между нами. — Она много плакала, и я обнимал ее и пытался успокоить, как мог. В конце концов, однако, она сказала, что понимает. Она сказала,