21 ночь

— Лиза, как там дела? Видела отца?

Девушка ответила отрицательно и рассказала, как прошла ее поездка в клинику.

— Не волнуйся, — бодро попросил Тим, — главное, он под наблюдением. Ты вернулась в мой дом?

Лиза вновь произнесла слово нет. Она была у себя.

— Лиз, мне нужно сегодня вечером отъехать. Арсений в Москве, свожу его куда-нибудь. Прислать за тобой машину?

Но Лиза заверила Тима, что с ней все в порядке и лучше она останется дома, побудет с братьями. Мужчине она пожелала удачи в разговоре с сыном. От ее теплого голоса на лице Тима появилась улыбка. Надо же, за всеми своими неприятностями Лиза не забыла о том, что волновало его.

***

— Пап, я правда сам хочу поехать, — еще раз повторил Арсений и отхлебнул колу, — мама сначала даже не соглашалась.

— Да ладно? — приподнял бровь Тим, но высказываться негативно о Людмиле не стал. — Ты хоть понимаешь, насколько далеко Америка?

Мальчик закатил глаза.

— Я там был, пап.

— Дело не в этом, — начал объяснять Тим, — одно дело путешествовать с родными, другое — жить одному в школьном пансионате. К тому же, там, скорее всего, жесткие правила.

Арсений отставил питье подальше на столике. Они сидели в кафе с огромными окнами на последнем этаже спортивного клуба. Сына Тимура мало удивляли развлечения и кино, а вот погонять с отцом мяч или пострелять для мальчика было счастьем. А пока они переводили дух за прохладительными напитками, Тим завел с сыном разговор про учебу в Штатах.

— Пап, ты считаешь меня хлюпиком? — поинтересовался Сеня.

Тим хмыкнул. Сейчас скорее он чувствовал себя слабым и напуганным.

— Нет, конечно, — после паузы ответил Тим, — просто стоит как следует всё обдумать.

— После нового года нужно будет слетать на первое собеседование и тесты, — приподнял брови Арсений, — лично я уже решил, что хочу.

Тим вздохнул. Целеустремленностью мальчик точно пошел в него, а амбициями в свою мамашу. И эта гремучая смесь с зеленоватыми глазами сейчас спокойно попивала из трубочки газировку. А вот душа отца была не на месте. Но как выразить это словами ребенку, да и нужно ли вообще, Тим не знал.

Тимур провел с Арсением весь вечер. Обычно, когда он бывал с сыном, он отключал телефон, и даже важные деловые звонки принимал автоответчик. Сегодня мужчина изменил себе и оставил аппарат работающим. Периодически Тим проверял — не звонила ли вдруг Лиза. Но девушка его не беспокоила, оставалось надеяться, что с ней все нормально.

Когда Тим привез мальчика в квартиру бывшей тещи, Людмила огорошила его новостью — его маменька собирает домашний ужин в честь приезда внука. Мужчина, конечно, был безумно рад появлению Арсения в Москве, но вот перспектива семейных посиделок, да еще и с бывшей женой, здорово напрягала.

О чем он сообщил своей матери по телефону, едва вернулся в автомобиль.

— Тимур, не выдумывай! — заявила матушка. — В кой-то веки мой внук здесь, я не собираюсь оставаться в стороне. Он и так будет все это время жить в конуре Натальи Петровны!

Тим усмехнулся. Вот откуда растут ноги этой затеи. Мама приревновала Арсения к другой бабушке. Даже просторную трешку бывшей сватьи обозвала домиком для собак.

— А тебе, — продолжила речь Валентина, — если так скучно с нами сидеть, возьми с собой Лизочку. Я по ней, кстати, соскучилась.

Не дав ему времени для ответа, мама попрощалась. А Тим задумался — действительно, вытащить птичку на посиделки было бы неплохо. Она развеется, а он проведет несколько часов в ее обществе. Насчет Людмилы он не переживал, они давно не ревнуют друг друга. Да и бывшая вполне могла отказаться от приглашения экс-свекрови. Так что стерпит. И Арсений уже взрослый, вряд ли расстроится, увидев папу в компании подруги.

***

В глубине души Лиза успела пожалеть, что не приняла приглашение Тима переночевать у него еще раз. Алина не уставала намекать ей насчет передачи имущества. То и дело в красках напоминала о цели отца убить себя, пыталась манипулировать детьми. Но Лиза не была готова сейчас дать четкий ответ.

Она и раньше не была близка с мачехой, а теперь и вовсе теряла к ней доверие. И больше была склонна прислушаться к советам Тима, тем более они совпадали с подсказками ее интуиции. В то же время ругаться в такой момент не хотелось. А откажи она Алине прямо — будет скандал. В доме и так бедлам, отец в больнице, братья нервничают и совсем отбились от рук.

Хотелось уехать к Тиму, но не может же она вечно прятаться за его спиной? Даже ему самому это в конце концов наскучит. Поэтому Лиза находилась дома, отмалчивалась перед Алиной и уже по привычке рано уединилась в спальне.

Тим позвонил ей уже почти в половине десятого. Лиза сразу взяла трубку.

— Мм, ждешь моего звонка, — игриво заметил мужчина.

— Я, эмм… — Лиза замялась. — Просто телефон лежал рядом.

— Ладно, тебе, — ухмыльнулся Тим, — попалась уже.

Лиза рассмеялась, поняв, что он над ней подшучивает. Хотя она и правда рада была его слышать.

— Как дела? — спросил мужчина.

— Относительно нормально, — Лиза не стала вдаваться в подробности, — а у тебя как прошла встреча с сыном?

— Да вот практически также, птичка, — хмыкнул Тим, — слушай, что ты делаешь послезавтра?

Лиза нахмурилась. Раньше он не спрашивал ее о планах, просто диктовал свои.

— Да ничего, в общем, — ответила она.

— Тогда я приглашаю тебя на домашний праздник в честь прибытия в столицу важной персоны — Арсения Тимуровича.