Следователя вызывали?

Сидя в небольшой уютной кофейне, куда меня привёл Норвинг, я нервно размешивала ложечкой сахар в большой кружке кофе. Слишком большой, идеально подходящей для долгой беседы. Которая, к слову сказать, совершенно не клеилась.

На третьей ложке сахара, набираемой из деревянной баночки, мою руку остановили, сурово мотнув головой. Хмыкнув, продолжила размешивать давно уже растворившиеся белоснежные кристаллы. Молоко все не несли. Со вздохом повернула голову в сторону большого окна, ведущего на площадь, заполненную куда-то вечно спешащими людьми. Суета утомляла, но раздражало не это.

Когда в очередной раз ложечка со звоном встретилась со стенкой кружки, рядом вздохнули. На не заданный мной вопрос, Арон кивнул в сторону настороженно косящейся в нашу сторону девушки в накрахмаленном переднике с парой небольших пятен.

— Ты размешиваешь сахар уже минут пять, кофе давно остыл, — он кивнул на кружку, над которой ещё совсем недавно поднимался едва уловимый пар.

Действительно, остыл. Но все моим мысли были сейчас не здесь, а в той берлоге, где состоялся не самый приятный, но ожидаемый разговор. Конечно, глубоко внутри я надеялась, что все сложится иначе, в прочем…

***

Оборотень, поддев длинным крючковатым ногтем за шнурок, вытащил на свет небольшой мешочек из темной, совершенно не просвечивающейся ткани. И как бы я ни щурилась, пытаясь воззвать к совести Елизаровского дара, разглядеть ничего не смогла. Будто что-то блокировало, не позволяло увидеть. Одно сплошное чёрное пятно.

Жарон потряс мешочек в воздухе, вызывая характерный звон, мол, «всё здесь, можете не сомневаться». А я, признаться, сомневалась, ведь за необходимый нам предмет можно было выдать всё, что угодно, включая старые ржавые часы на длинной цепочке. Вот только взамен он просил, не много не мало – книги из секретной части библиотеки Академии. Чёрт, да я то и в основной ещё не была!

— Я так понимаю, обмен состоится только при наличии у Елизары книг?

Спокойствию Норвинга старшего можно было позавидовать. Оставалось надеяться, что и книги он будет доставать лично, не используя при этом меня. Ещё одной встречи с призрачный ректором моя нервная система может не пережить, ведь старый пройдоха ни раз засматривался именно на мою душу. В его глазах читалось желание познакомиться ближе, максимально близко… например, поглотив душу целиком, не оставляя шанса на перерождение.

Брррр…

Жарон кивнул, пряча мешочек обратно в ящик стола.

— А если я их не смогу достать? Что, если нас поймают?

«И сожрут!» - возопил инстинкт самосохранения, капитулирующий при одном только упоминании имени господина Фокена.

Не знаю, какой был план на этот счёт у Елизары, возможно, что и книги она уже достала. И если да, то это самая большая проблема – где их искать?

— Когда ты посылала забрать эту «безделушку» из покоев Верховного, тебя же не сильно волновало, что будет с моими парнями, если их поймают, верно? — оборотень ухмыльнулся, надменно задрав подбородок вверх.

— Лучше твоих парней с этим никто бы не справился.

Немного лести никому не помешает, к тому же, вряд ли в городе, да и на территории королевства была ещё одна гильдия воров. Такому, как Жарон, соперники были не нужны. Весь его вид говорил об этом. Оборотень, как ни крути, зверь в обличие человека, а звери не терпят чужаков на своей территории.

Жарон впервые улыбнулся, но и эта улыбка была похожа на оскал хищника.

— Верно, малышка Чёрная, — он кивнул, принимая лесть. — Но и у тебя был неплохой учитель.

Арон, всё это время внимательно прислушивающийся к разговору, едва заметно подался вперёд, вперившись взглядом в оборотня.

— Ты хочешь сказать, что Дилерно де Буанш был вором и приспешником в твоей гильдии? — не вопрос, скорее утверждении.

— Забываешься, ищейка, приспешник в этой комнате только ты, — Жарон повёл плечами, но выглядело так, будто медведь разминается перед боем.

Дилерно де Буанш? Уж не хотят ли они оба сказать, что ныне покойны отец маркизы был вором в законе, обучая в свободное от работы время всем навыкам свою дочь. Боги, чем я провинилась перед вами, что вы мне подсунули из всех возможных тел именно это? Насмешка, не иначе!

— Тебя сейчас спасает только та безделушка, которая отчего-то сильно нужна Елизаре, — голос Арона мог посоревноваться за звание ледышки года, ведь даже у меня он вызывал мурашки.

— Какие книги вам нужны? — отстранённо спросила, не желая вступать в полемику.

Пусть прошлое Елизары останется в прошлом, не в моих интересах лезть в семейные тайны. Любопытно, не скрою, но не настолько, чтобы тратить время.