Беги от драконов
Диана
Я задыхалась, не в силах произнести ни звука, а друзья непонимающе поворачивали головы в нашу сторону. Все происходило слишком быстро. Нечеловечески быстро.
Стоявшие рядом со мной Астарот с Нэтаном, опомнившись, попытались схватить Стиви, но сильная магическая волна отбросила их назад.
Пальцы на моей шее сжались сильнее, в глазах заплясали разноцветные круги. Да он же меня сейчас задушит! И никто спасти не успеет. Защитнички! Я зажмурилась, ожидая что вот-вот придет конец. Но он все никак не приходил. На шею давили все с той же силой. Противно, больно, но не смертельно.
Приоткрыла один глаз и увидела застывшее лицо Стиви. Вот же! Сама не заметила, как время опять остановилось. Это хорошо. Но надолго ли? Надо срочно что-то придумать.
Я попыталась разжать чужие пальцы, но сил не хватило. И что теперь? Так, ладно. А если попробовать воспользоваться магией? Вот только какой и как именно.
- Ты напоминаешь бабочку, попавшую в паутину. Даже крылышки похоже трепыхаются, - раздался рядом насмешливый женский голос.
Я повернула голову на звук и… замерла. У дальней стены стояла высокая молодая женщина в светлом балахоне. Красивое, но немного пугающее лицо. Бледная кожа, кроваво-красные губы. Светлые, почти белые, волосы рассыпаются по плечам. На глазах серая повязка.
Рядом с женщиной переступала с ноги на ногу уже знакомая мне дохлая лошадка. Ей явно не терпелось куда-то пойти, но хозяйка крепко держала ее под уздцы. И бедной животине ничего не оставалось, как с глухим хрустом пережевывать угол ближайшего книжного шкафа.
Ну теперь точно все. Вот и Смерть за мной явилась. Местная.
- Кто это? – спросила женщина.
- Если не ошибаюсь, Дагор, - ответил внезапно оживший Эдик не своим голосом.
- Так это из-за твоей некомпетентности весь сыр-бор? – поморщилась беловолосая.
- Поаккуратнее, сестра, - с угрозой отозвался демон… то есть не демон, а госпожа Гарта.
- Ладно, не суть. Сможешь с ним что-нибудь сделать?
- Выкинь его в мой мир – разберусь. Только девочку не задень. Она мне нужна.
- Не только тебе, - улыбнулась женщина. – Мой мир в еще более плачевном состоянии, чем твой.
- Она связана с некромантом, ты же видишь.
- Может, ей и демон сгодится? А, Диана, как тебе Астарот?
Я возмущенно подняла брови и собралась произнести длинную и очень содержательную речь, но вместо нее изо рта вырвались только хрипы.
- Ну вот, девочка против, - подытожил Эдик. – Но ты не переживай. Демона я тебе оставлю.
- А мага воздуха я где для него здесь найду?
- Есть у меня кое-кто на примете, - улыбнулся демон. – Ну как, согласна?
- С условием, что ты действительно раздобудешь достаточно сильного воздушника.
- Договорились.
- Тогда лови своего беглого покойничка, - и светловолосая щелкнула пальцами.
Мир ожил, а Стиви словно в воздухе растворился. Меня согнуло от кашля. На глазах выступили слезы.
- Диана, ты как? – рядом появился Нэтан.
Но говорить сейчас я не могла. Горло болело. Даже глотать больно. Такое ощущение, будто внезапно ангина началась.
- В порядке она, - ответил за меня Эдик голосом Смерти. – И нам уже пора. И так злоупотребили чужим гостеприимством. Только… нужно освободить Астарота от служения Диане.
И она посмотрела на кота.
Тот недовольно взметнул хвостом.
- Надо, сам знаешь.
- Да что тут происходит? – прохрипела я, совершенно ничего не понимая.
- Потом объясню, - отмахнулся Эдик. – Давай, Бельфегор, не упрямься.
Астарот едва заметно дернулся при упоминании настоящего имени кота. Очень интересно, кто он такой, если может разорвать контракт, заключенный между демоном и магом.
- Дайте тогда хоть мурр штаны. Я в этой полосатой шкурке все равно ничего не смогу.
- Сейчас, - первым опомнился Фаир. – Прошу за мной. У меня тут небольшая комната отдыха.
И они с котом исчезли за узенькой неприметной дверкой.
- А мое мнение никого не интересует? – сухо спросил Астарот.
- Извини, но нет, - ответил Эдик. – К тому же, в накладе ты точно не останешься.
- Да неужели?
Внезапно пространство за спиной демона пошло рябью. Сильно исказилось, и в комнате материализовался здоровенный скелет, окутанный белым пламенем. Окинул собравшихся взглядом и зашагал в мою сторону. Точнее, попытался - споткнулся на втором же шаге и больше двигаться уже не смог.
- Гарт, я же сказала, что разберусь, - скривился Эдик.
Скелет повернул в его сторону голову, пламя вспыхнуло ярче.
- Какой сильный мальчик, - удивленно произнесла светловолосая, - может, одолжишь?
- Размечталась, - фыркнула Смерть, потом задумчиво поскребла подбородок и сказала: - Что ж, раз Гарт тоже в какой-то мере здесь присутствует, а Бельфегор ищет штаны, могу ответить на вопросы собравшихся.
- Ты создала печать, - скелет произносил слова отрывисто, хрипло, с явным трудом. – Зачем?
- Ты?! – я уставилась на Смерть, в смысле Эдика, и на всякий случай отползла подальше. Какой-то просто день сюрпризов.
- На самом деле, мы ее создали. Правда, сестра?
Беловолосая кивнула. А Эдик продолжил:
- Сразу после гибели богов.
- Гибели? – в дребезжащем голосе скелета послышалась ирония.
- Всем нам отмерен свой срок. И вопреки распространенному мнению, боги не вечны. Хотя и живут неизмеримо дольше не то что смертных, но даже магов и эльфов. Так вот, когда пришел их срок, я их забрала.
- Однако мир не может долго существовать без божественной силы, подпитывающей его, - продолжила светловолосая. – Наша с сестрой, к сожалению, не подходит.
- Наши миры очень похожи, - продолжил Эдик, - они примерно в одно время лишились своих богов, и в итоге им грозило постепенное угасание.
- Тогда мы создали печать, которая должна была соединить несовместимое – жизнь и смерть.
- Зачем? – хриплым чужим голосом спросила я. Все-таки очень интересно, куда тебя втянули помимо воли.
