Денег нет, но ты держись!
Я даже покраснела. Никогда еще столько комплиментов не сыпалось на мою голову.
- А для того, чтобы стать «милой, очаровательной, остроумной и соблазнительной» тебе придется учиться, - рассмеялся дядя, глядя на мое смущение, - У нас только одна попытка. И действовать мы должны наверняка. А сейчас я предлагаю выставить на тракте сборщиков пошлины за провоз товаров, которая прямиком отправится в казну. И усилить патрули на дорогах. Для видимости безопасности.
- А если они возмутятся? Что тогда? - спросила я, удивляясь находчивости этого человека. Таких людей я никогда не встречала в своей жизни, а до такого решения вряд ли додумалась бы самостоятельно. А если бы и додумалась, то без посторонней помощи не справилась бы с его реализацией.
- Конечно, купцы будут очень недовольны, но заплатят, куда денутся. А то как-то неправильно получается! Не государство, а проходной двор, - иронично заметил дядя, сворачивая карту.
- Хорошо, а как мы это сделаем? - поинтересовалась я, - Есть большая доля вероятности, что деньги с купцов просто не дойдут до сокровищницы. Кто-то должен следить за этим! И желательно, зная местные нравы, чтобы за теми, кто следит, установить дополнительную слежку.
- Не усложняй, моя дорогая, - ответил дядя, разворачивая карту Арианона, - Это будет намного проще сделать, чем ты думаешь.
- Как по мне, так это очень рискованно. Если местный царек... ну я имею в виду того, кто владеет этими землями, будет ставить нам палки в колеса, то у нас ничего не выйдет! - возмутилась я.
- Не будет, моя дорогая. За это я могу поручиться, - рассмеялся демон, - Неужели ты не догадалась?
- Это твои земли? - высказала я свое предположение, понимая, что придется делиться.
- Да. От сих, - демон провел пальцем по карте внушительное, по меркам Арианона, расстояние, - до сих.
- И вот этот лес тоже твой? - поинтересовалась я, тыкая пальцев в карту.
- Частично. Опережая вопрос. Залив тоже. А если тебе угодно точно знать границы моих владений, то от этого камня до вот этой елки, если быть предельно точным, то до этой.
Я прыснула, а потом ткнула пальцем на еще одну дорогу, ведущую на север страны.
- Это чьи земли?
- Здесь начинаются земли барона Оселота. Он больше всех будет возмущен столь явной несправедливостью, вот увидишь, - дядя зевнул, свернул карту и бросил ее на стол, - Но этой дорогой давно не пользуются. Ее называют «старый тракт». Она идет через лес и болота, поэтому рисковать никто не станет. Даже самые ушлые торговцы предпочитают расстаться с деньгами, а не с жизнью.
- А если они все-таки решат доставлять товары морем? - поинтересовалась я. Нет, ну надо просчитать все варианты. Мало ли, а вдруг жадность возьмет верх над здравым смыслом?
- Не решат. Когда-нибудь я расскажу тебе, как заработал свое состояние и обзавелся широким кругом знакомых... - нехорошо улыбнулся дядя, - Так что про море даже не думай. Они не станут рисковать. Если ты согласна, то мы пишем приказ, прибиваем его на пограничном посту и в течение оставшегося времени просто ждем. Завтра утром нужно будет его озвучить. Сразу после этого я забираю второй экземпляр и отправляюсь к себе, дабы лично проследить за его исполнением. А теперь оговорим мою прибыль. Ровно половина от поступлений идет мне в карман.
- А это не наглость? - возмутилась я, понимая, что платить все равно придется.
- Отнюдь, дорогая моя. На меньшее я не согласен, - вздохнул дядя.
«Я мзду не беру! Мне за державу обидно!» - вспомнилась мне принципиальность одного таможенника. «А я возьму. Именно по той же самой причине!» - мысленно вздохнула я.
- Хорошо. Я согласна. Давай составлять бумагу. Писать будешь ты или я? - поинтересовалась я, доставая чернильницу и стопку чистых листов.
- Ты. Только пиши разборчивей. Мы сделаем несколько экземпляров, - дядя присел рядом со мной за стол, и мы стали сочинять приказ, который завтра вызовет бурю негодования. Мы установили пошлину на все товары, дополнительный налог на количество обозов, налог на провоз товаров в ночное время суток. Так же мы установили наказание в виде конфискации всех товаров в пользу короны за контрабанду. Кто-то очень сильно разозлится, узнав о нашем ночном законотворчестве.
«Царь, великий князь...» - мелькало у меня в голове, когда я печатными буквами, словно первоклашка, выводила приказ. Под конец я стала писать прописью. Получалось коряво, но кто виноват, что у меня такой почерк? Я сто лет уже не писала ничего от руки. Такое чувство, будто я делаю это впервые...
- Не пойдет. Это же государственная бумага, а не письма возлюбленному. Давай я, - демон сел переписывать указ, а я держала свечку, чтобы было лучше видно. Крупным, ровным почерком, тщательно вырисовывая каждую букву, дядя переписывал приказ. Таким почерком только открытки подписывать!
- Это что за буква? - поинтересовался демон, рассматривая мои каракули.
- «и» - скромно пояснила я, понимая, что буквы «к», «и» и «н» у меня заменены одной универсальной закорюкой, - Никому не дозволено взымать....
- Никогда бы не догадался! А полуграмотные торговцы подавно! - возмутился дядя, - В том мире, откуда ты, все так пишут?
