Босс на блюдечке
И я покоряюсь. Я рассказываю ему, как познакомилась с Левкоем – двое отверженных детей родителей-алкоголиков, вынужденные самостоятельно добывать себе пропитание – пусть и нечестным путем. Рассказываю, как мои родители отупели от водки настолько, что не придумали ничего лучше, как стащить с территории загородного дома Бурковых садовые качели, чтобы сдать их и пропить полученные деньги. Рассказываю, как трепеща от страха, я пошла к Геннадию Евгеньевичу и попросила его не заявлять на них в милицию, потому что им не хватило ума сделать свое черное дело ночью, и вся деревня могла видеть, как мои мать с отцом тащили, покачиваясь на нетвердо стоящих ногах, эти гребаные качели. Рассказываю, как Геннадий Евгеньевич, выслушав мою просьбу, посмотрел на меня поверх своих очков и внезапно предложил остаться у них на обед. Уже тогда он видел, как твердо я стою на земле, в отличие от стеснительной, часто болеющей и неприспособленной к этому миру Эмилии, с которой он познакомил меня позже. Как предложил мне сделку, от которой я не смогла отказаться: я становлюсь лучшей наперсницей его дочери, взамен он делает все, чтобы устроить мою дальнейшую жизнь и вытащить из нищеты. Как отправил меня в школу, нанимал репетиторов, кормил и поил в своем доме. Как применил все свои связи, чтобы подправить мое биографию и придумать новую, чтобы мне было легче устроиться в жизни после. Как со временем я прикипела и к нему, и к Эмилии, видя в ней уже не просто дочь своего благодетеля, но названую сестру. Как обещала заботиться о ней, не давая ее никому в обиду, и сдержала свое слово. Как тяжело нам было после смерти Буркова вдвоем против целого мира, как помогали его связи даже после его смерти.
– У него была удивительная способность, – тихо говорю я, – находить подходящих людей. Видеть, чем они могут быть ему полезны в будущем. Он как бы вкладывал в нас на начальном этапе, а потом пожинал плоды. К примеру, тот же Звягинцев. Официальная версия – Геннадий Евгеньевич когда-то помог ему открыть дело и нашел первых клиентов, но мне кажется, что Звягинцев был замешан в каких-то не совсем легальных делишках, и Геннадий Евгеньевич решил этим воспользоваться.
Я продолжаю рассказ. Слова слетают легко, будто только и ждали, когда придет их черед быть услышанными. Я вспоминаю, как впервые встретила Демьяна, как наблюдала их встречу с Эмилией, как у меня родился план свести их вместе и что я для этого предпринимала. На лице Демьяна появляется скептическое выражение, он не сводит с меня глаз и я отворачиваюсь: его взгляд мешает мне сосредоточиться.
– Просто поразительно, – произносит он, когда я, наконец, замолкаю, – как много всего может натворить одна маленькая самоуверенная женщина.
Мне хватает совести покраснеть.
– Отставим в сторону Эмилию и твой коварный план. Ты действительно слила информацию о ресторане Левкою?
– Ты обвинял меня и Левкоя в использовании грязных трюков – и ты был прав. Без маленьких хитростей нам было просто не выжить, и они стали частью нашей натуры. Но что касается ресторана… Нет. Я не сливала ему информацию. Я его даже не сразу вспомнила. Мы вновь встретились на вечеринке по случаю твоего дня рождения, тогда-то он и раскрыл мне глаза. Мы с ним встречались после этого позже, но никогда не обсуждали дела.
– Зачем тогда соврала?
– Что могло подтолкнуть двух людей друг к другу сильнее, чем предательство близкого им обоим человека?
– Мебельная мастерская, – напоминает Демьян, – решила отомстить бывшему начальнику?
Я вздыхаю:
– Мебельная мастерская звучит слишком гордо. На деле это семейный подряд: Василий и Анна Карлушенко живут и работают в сельской местности в переоборудованном гараже, у них трое детей, старший Иван работает вместе с ним, двое остальных еще слишком малы, но помогают родителям и старшему брату по мере сил.
Демьян непонимающе хмурится – и я довожу объяснение до конца:
– Звягинцев постоянно задерживает оплату поставщикам, хотя деньги у него имеются. Карлушенко иногда сбиваются с ног – а он каждый раз находит у них недочеты и дерет с них штрафы. То ли дело, – я смотрю на мужчину напротив, – если они будут работать на тебя. Володя говорит, ты никогда не задерживаешь оплату, и поставщикам работать с тобой одно удовольствие.
В глазах Демьяна загораются звезды. Он берет мою руку, деликатно, но твердо, и гладит мою кожу большим пальцем. Он места соприкосновения наших рук по моему телу расходится жар.
– Поехали домой, – говорит он, – я бы хотел немного отдохнуть. Честно говоря, я изрядно сбился с ног, пытаясь тебя разыскать.
– И как же ты меня нашел?
– Левкой. Приехал ко мне, кружил вокруг да около, разнюхивая обстановку, а потом, убедившись, что тебе ничего не грозит, сообщил, где найти.
Я удивляюсь:
– Правда? Не ожидала от него такой чуткости.
Демьян хохочет:
– Скорее, практичности: он обменял информацию о тебе на ресторан Тибо.
Я вспыхиваю:
– Вот ведь гаденыш! И тут не упустил своего! Ну я ему задам!..
– Нет, – Демьян качает головой, – на самом деле, это была самая выгодная сделка в моей жизни.
Он смотрит на меня с таким теплом и… любовью, что я в смущении опускаю глаза.
– Твои родители, – я хватаюсь за возможность сменить тему, – они не будут против твоего решения связать свою жизнь со мной?
Демьян замирает, а потом очень внимательно на меня смотрит:
– Значит ли это, что ты уже надумала со мной встречаться?
– Мне даже и думать об этом не надо: я уже тебя люблю.
В его глазах вспыхивает радость, но уже в следующее мгновение он хмурится:
– Погоди-ка, ты меня любишь, но при этом все еще пыталась свести меня с сестрой?
– Я думала, вы друг другу нравитесь! У вас так много…
Он затыкает меня поцелуем – и я не могу сказать, что мне это не нравится.
Позже он действительно увезет меня в особняк Незваных, где улыбающиеся Екатерина Валерьевна и Ирина примут меня с распростертыми объятиями – отец Демьяна просто кивнет, и это будет его одобрение. Я встречусь со сходящей с ума от беспокойства Эмилией и у нас с ней состоится тяжелый разговор. Забегаю вперед, я скажу, что я так и не приму ее выбор и с Адамом мы останемся врагами. Я вернусь на работу в качестве ассистента Демьяна, и несмотря на его недовольство, буду продолжать работать в холдинге не покладая рук – даже после нашей с ним свадьбы, которая вызовет в высших кругах настоящий фурор.
