Как украсть сердце дракона

Эльвира

Ромка облетел поляну кругом и осторожно приземлился на свободное пространство. Оглянувшись на меня, он «ухмыльнулся» и расправил крыло, чтобы я могла спуститься. Я рассеянно улыбнулась. Руки и ноги тряслись и плохо слушались. Чувствую себя чихуахуа.

Ромка следил за мной, не обращая внимания на подходящего слева рыцаря. Я подняла руку, чтобы предупредить, но тут по земле прокатилась чёрная, похожая на паутину сеть. Рыцарь, воинственно топающий к нам, осыпался пеплом, а с ним и ещё несколько заметивших посадку Ромки.

Я нашла взглядом Витьку, который пафосно отряхнул ладони и упёр кулаки в бока. Будто только что закончил с окучиванием картошки и оглядывал поле проделанной работы с видом супермена. Почему-то я не сомневалась, что рыцари нам больше не встретятся. Как минимум сегодня.

Из храма выглянуло несколько фигур в белом. Убедившись, что опасность миновала, жрицы кинулись к колодцу. Ну да, полыхающую крышу надо потушить.

– Тина! – странно, но первый окрик адресовался послушнице Света. – Ты что натворила?!

– Я… защищала наших прихожан и дом, – заикнулась та.

– Молитвой! Ты должна была сделать это молитвой. Иначе Свет посчитает, что ты не веруешь в его могущество.

– И правильно делает, – очень кстати хмыкнул Витольд.

Я оглянулась на Ромку, который уже обернулся человеком и стоял рядом с невозмутимым видом. На шее темнело пятно от укуса, подозрительно похожее на засос. Интересно, как бы он мне это объяснил?

– Но… Здесь был дракон и… – начала оправдываться девушка. – Нужно было что-то делать…

– Подтверждаю! – я подбежала ближе. – Если бы не Тина, он бы тут камня на камне не оставил!

– Молнию тоже создал дракон? И землетрясение? И туманных рыцарей? – поджала губы настоятельница. – Это тёмная магия. Не подскажешь, откуда она взялась, Тина? – она перевела взгляд на Витольда. – Оголи плечо.

Тот ухмыльнулся.

– Точно хочешь этого?

Блин… дело плохо. Нужно вмешаться.

– Да что вы себе позволяете! – я вспомнила, что лучшая защита – это нападение. – Разврат перед часовней Света. Фу, как некультурно! Ваши послушницы и так стойко противостоят искушению, а вы собираетесь над ними издеваться?

– Я умею держать себя в руках даже при мужчинах более привлекательных, – взгляд на Ромэйро, тщательно очищающего свою рубашку от грязи. – Левое плечо. Показывай, путник.

Витольд медленно. В чём-то даже красуясь, расстегнул свою рубашку и с мрачным удовлетворением показал татуху с черепом. Все не занятые тушением пожара послушницы шарахнулись, а настоятельница посуровела.

– Так и знала. Пришёл искусить самую перспективную. Получилось. Тьма смогла соблазнить, – она подошла к Тине. – Нашла твою уязвимость, да? Самый привлекательный облик для тебя.

Девушка потупила взгляд:

– Простите. Он хороший.

– Не извиняйся, дитя моё, – настоятельница положила ладонь ей на плечо. – Плоть слаба, а тьма изобретательна. Мы вернём тебя в лоно света, но придётся истязать твою плоть. Двадцать розог после утренних и вечерних молитв. Келья в подвале, лишённая предметов обихода, трёхчасовое пребывание в ледяных купальнях ежедневно. А также рацион, краюшка хлеба в день. Ну и, конечно, молитвы о спасении. Думаю, года должно хватить, там посмотрим.

Тина вздрогнула, но после взяла руку настоятельницы и поцеловала тыльную сторону ладони.

– Благодарю за то, что спасаете.

– Иди, – кивнула настоятельница.

Тина сделала шаг, но Витольд внезапно забыл про установки «покориться судьбе во славу тьмы». Он поймал жрицу за предплечье, вынудив обернуться и коротко сказал:

– Нет.

Воу! Я прям жалею, что у меня нет ведёрка с попкорном. Вот это поворот сюжета! Давай, Витенька. Твоя очередь защищать свою девочку!

Я решила, что мои попытки замять конфликт всё равно бессмысленны и отступила к Ромке.

– Нет? – переспросила Тина. – Но… так нужно.

Врубите кто-нибудь пафосную музыку! Витя, жги.

– Кому? Тебе? – Витольд опустил подбородок. – Избиение, голод и лишения? Я достаточно знаю о физиологии тела. Ты умрёшь, Тина.

– Значит, таково веление Света, – безразлично сказала настоятельница.

– Я изучал догмы Света. Обратную сторону нужно знать, – отрезал Витольд. – И в основе утверждение о том, что счастья, любви и жизни достоин каждый.

– Каждый невинный, – уточнила наставница.

– Это дописали позже. Для выгоды настоятелей и храмов света.

– Ересь! Тина, немедленно в подвал, в новую келью!

Девушка неуверенно сместилась в сторону полыхающей часовни, которую с вёдер обливали водой другие жрицы. Толку от этого было примерно столько же, как если бы у них были водяные пистолетики.

Значит, в этот полыхающий ад Тине нужно войти? Может пожар и не задел кельи, но путь до них явно небезопасен. Плюс дым.