Времена года
На следующий день я проснулась рано. Поспать удалось совсем немного, мысли не давали покоя ни разуму, ни телу. Почти всю ночь я пролежала без сна, перебирая мысленно все слова, действия, что были связаны с Джорданом с момента нашего знакомства и до вчерашнего дня. До его прощального поцелуя на ночь. Несколько раз было желание одеться и выйти на веранду, но тут же этот порыв я отметала и оставалась в постели. Окна комнаты Джордана выходили на ту сторону дома, где располагалась веранда, и он мог с лёгкостью заметить моё пребывание там. То, что он не спал тоже я знала наверняка. Свет из окна его комнаты отражался на огромной липе, что росла рядом с домом и отбрасывал причудливые формы на газон. Иногда мне даже казалось, что я слышу его шаги и дыхание. Но я понимала, что это просто невозможно услышать, между нашими комнатами располагалась комната Патрика. Это играло со мной воображение и желание быть ближе.
Как же мне хотелось в некоторые моменты вскользнуть в коридор и прокрасться к двери его комнаты, почти неслышно постучать и войти…
Но с каким безумством мне хотелось это сделать, с таким же я этого и боялась!
В доме было тихо, когда я спустилась к завтраку. Ни Элеоноры, ни Кэтрин не было ни в столовой, ни в гостиной. Тишина наполнила дом, даже толстый ковёр на полу приглушал мои лёгкие шаги. Присутствие человека выдавало только редкое позвякивание посудой и звуки открывания и закрывания шкафчиков на кухне. Именно туда я и направилась.
Миссис Кларк готовила завтрак и делала заготовки на обед, вращаясь между столами и холодильником как отлаженный механизм, изредка комментировала свои действия негромким голосом.
- Доброе утро, Миссис Кларк, - поздоровалась я.
- Доброе утро, Мисс Алла, рано вы проснулись.
- Сама не ожидала, что так рано проснусь. Вам помочь? – Предложила я свою помощь женщине.
- У меня всё готово к завтраку. Что вы будете? Яйца, овсянку или сэндвич?
- Кофе с молоком, большего пока не хочется, спасибо.
- Так не годится, Мисс Алла. Надо плотно позавтракать. Давайте я вам положу немного овсянки и свежие колбаски? – Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. За всё время моего пребывания в доме Хейвудов, кроме как приветствиями и прощальными фразами мы не обменивались с помощницей Элеоноры. Всё это время она предпочитала держать дистанцию, не подпуская к себе ближе ни разговорами, ни посещениями ее святыни – кухне. После её доброжелательности, с какой она встретила меня этим утром, отказываться было просто неудобно:
- Тогда немного овсянки, Миссис Кларк.
- Зови меня Энн, Мисс Алла, - мягко попросила Миссис Кларк.
- Спасибо, Энн. Зовите меня просто Алла, или Эл. Как называют все в этом доме, - попросила я в ответ, гадая, чем же вызвана эта неожиданная дружелюбность.
- Спасибо, Эл. Раз уж мы с тобой подружились, хочу сказать спасибо за кухню.
Я удивилась и замерла, не донеся ложку до рта.
- Что она не сгорела, и мне не надо её отмывать, - улыбнулась пожилая женщина. – ты очень аккуратная и умелая хозяйка. Я в восторге от твоего мяса. А блинчики – это просто шедевр!
- Вам правда понравилось? - Я с недоверием уставилась на неё, в смятении, не зная, что ожидать, упрёка или замечания, что что-то всё-таки не так, и можно сделать лучше.
- Очень. Оригинальное сочетание мяса, сыра и орехов. Главное, что не передержала. Иначе мясо стало бы сухим. Есть секрет?
- Да. Время зависит от толщины мяса. Просто заметила, методом проб и ошибок.
- Молодец, Эл. А блинчики? Я тоже делаю ажурные заварные блины, но твои словно кружева, и главное, что очень нежные. Раскроешь секрет? – Энн замерла, ожидая ответа.
- Теплое молоко. После того как заварили тесто кипятком, нужно добавить в него немного газированной воды. Быстро размешать и только потом выпекать блинчики, пока тесто еще тёплое.
- Алла, ты уверена? – Удивилась Миссис Кларк.
- Да, я бутылку с минералкой заранее достаю из холодильника, чтобы была комнатной температуры.
- Спасибо, я обязательно запишу и в ближайшее время попробую твой рецепт исполнить сама. Какие планы на день? – Поинтересовалась Энн.
- Не знаю, ничего не планировала, может позже с Элеонорой и Кэтрин что-нибудь придумаем.
- Не думаю, что они смогут составить тебе компанию в развлечениях, мне жаль, но Элеонора вновь плохо себя чувствует, перемена погоды, давление поднялось, а Кэтрин лучше полежать, - рассуждала Миссис Кларк.
- Тогда и я побуду дома, составлю им компанию, поленюсь немного….
- Что я слышу? Алла, ты не имеешь права тратить своё время на вздорную старуху и одну упрямую беременную леди, - на пороге кухни стояла Элеонора в домашнем платье.
- Джордан звонил, он предложил тебе покататься верхом, пока погода это позволяет. Он договорился, тебе приготовят Карамельку, вы же нашли в прошлый раз общий язык с ней? – Элеонора села за стол и Энн поставила перед ней чашку чая и тарелку с тостами. - Возьми мою машину, Джордан сказал, что ты хорошо справляешься с вождением, - настаивала Элеонора, - а вечером посидим все вместе?
- Я на вечер запланировала приготовить «Дик» с вяленой вишней, не возражаете? – спросила Энн.
