Академия Дивинат, или Принцесса для Темного
— Что случилось, мадам Тельтрейн? — беззаботно поинтересовался треклятый Темный, поднявшись из-за стола и…
… взяв меня на руки.
Боги! Сейчас его руки показались настоящими лапищами. Держал он меня, конечно, аккуратно, я бы даже сказала, нежно… Но это ничуть не унимало моей злости.
Он посмел превратить меня в кролика. В это маленькое пушистое создание. Это просто издевка! Настоящее издевательство, если принимать во внимание, что мое тотемное животное — кролик.
— Разве… разве вы интересуетесь разведением кроликов? — деканша едва не теряла дар речи.
Ректор положил меня в корзинку и погладил по голове, еле сдерживая глумливую улыбку.
— Это моя личная забава, мадам Тельтрейн. Не обращайте внимания. Так что вы хотели?
— Ну, там… — вторая ненавистная мной блондиночка с трудом вернула себе прежний вид грозной фурии. — Там адептка Дюамель. Она спустилась к озеру Лайдэрэн.
Во дает! Чтобы спуститься к заколдованному подземному озеру академии, нужно быть либо безумно смелым, либо просто безумным. Но отдам этой Дюамель должное: она нехило потрепала деканше нервы. Это дорогого стоит.
— Ясно. — На скулах ректора вздулись желваки. — Зовите.
Пока Тельтрейн ходила за провинившейся адепткой, мужчина глянул на меня, и на миг мне показалось, что он сейчас улыбнется.
Но он подавил улыбку, нежить этакая. Правда, в глазах продолжали блестеть искорки смеха.
Смешно ему, видите ли! Ха! Сейчас я ему устрою…
«Расколдуй немедленно», — рявкнула и хотела выпрыгнуть, но он накрыл меня ладонью, а затем почесал за ушком.
Хаос, что творит! А приятно-то как…
«Не юли, — раздался в голове его низкий бархатный голос, и я запоздало сообразила, что не могу говорить вслух. — Считай это наказанием за попытку совращения».
Проклятье.
А совращенной-то в итоге оказалась я!
Не особо вслушиваясь в выносимой адептке выговор, я сверлила сердитым взглядом ректора. Ситуация была мне знакома до чертиков: сейчас на бедняжку поворчат, деканша исполнит свой священный долг, изобразит подпевалу Бекфорда и покажет, что она важная мадам, поскольку является его заместителем; адептке назначат наказание, и в конце концов ее отпустят.
Такое случалось со мной хотя бы два раза в неделю. Деканша за последний месяц успела ко мне остыть. А тут счастье привалило: новая подушка для избиения. Тельтрейн, поди, рада поорать на кого-нибудь, помимо меня.
— … месяц исправительных работ! — вздыбилась она.
Такая громкая, что я не удержалась — высунула из корзинки свою любопытную кроличью мордашку. Ну вот, что и требовалось доказать: запугивать первокурсниц запретом на выход в город — любимое хобби мадам Тельтрейн.
Поймала взгляд адептки и тут же спряталась.
Интересно, облик кролика сам спадет или нужно ждать, когда ректор соизволит меня расколдовать?
Нет, ну он просто мерзкий Темный! Как только посмел?!
Глянула на него злобно, жаждая испепелить одним взглядом. Чего греха таить: иногда он меня раздражал, и я хотела плюнуть в него и сбежать из академии. Как можно дальше от долины чародеев и Академии Дивинат. Возможно, Лунные копи Цхельма, где обитают алхимики и изгнанные, — отличное место для такой, как я.
Но, к сожалению, я была не из тех, кто готов отказаться от того, что принадлежит ему по праву. Меня лишили самого дорогого, и я намеревалась это вернуть.
И единственное спасение видела в нем — в ректоре Академии Дивинат, лорде Деймоне Алларде Бекфорде, родном брате короля и владыке Ледяной Пустоши. Но он оказался непробиваемым и таким же ледяным, как его чертовы пустоши!
Договориться с таким мужчиной не представлялось возможным. Потому я решила, что легче стать его возлюбленной, для которой он и звезду с неба не побоится достать. Непонятно, чем я думала, когда принимала такое решение, но иных путей пока не отыскала.
Было бы гораздо легче, окажись он страшненьким и хилым. Но замухрышку крайне трудно представить во главе королевской академии. Нет, до замухрышки лорду Бекфорду как до луны.
Короткие черные волосы всегда уложены в идеальном художественном беспорядке, щетина на волевом подбородке ухожена, карие глаза пронзают и порой наповал. И даже шрам, рассекающий левый глаз, придавал ему больше харизмы, выглядел этакой изюминкой, нежели изъяном. Притягательный, как сам Хаос, высокий и широкоплечий, закаленный боями и жизнью мужик. Еще и рассудительный: из тех, кто сначала все выяснит, а потом уже голову отрубит. В общем, сражал не только внешностью, но и умом.
Девчонки сохли по нему, и почти каждая желала оказаться для него той самой. Уверена, что и за пределами академии девушки не оставляли его без внимания. Он определенно им упивался! Вешаются на него, как та же мадам Тельтрейн. И это в тысячу раз усложняло мне задачу. Я не такая уж красивая и больше вредная, чем милая, чтобы он стал за мной ухаживать.
Но попытка не пытка. Пусть и попыток у меня насчитывалось прилично…
Если считать с детства, лет так с тринадцати, когда меня начали интересовать мальчики, в частности, один-единственный — принц соседнего королевства, — то в числе моих попыток можно захлебнуться.
