Денег нет, но ты держись!
- Тихо, принцесса, - прошептал мне голос на ухо, - Сейчас под дверью кое-кто отрабатывает свои деньги. Еще немножко, и тебе придется сыграть свою роль. Подумай, как бы вела себя принцесса, настоящая принцесса, на твоем месте?
Я прислушалась. За дверью раздавались голоса. Судя по количеству голосов, собралось там минимум человек сорок. Они обсуждали похищение принцессы, в красках описанное, моей служанкой.
- Я своими собственными глазами, видела, как она покинула свои покои месте, с каким-то мужчиной в черном! - бормотала какая-то женщина.
- Неужели у нас будет новый король? - спросил кто-то из мужчин.
За дверью раздались шаги и громкий голос произнес: «Всем расступиться. Не толпиться!»
И вот он, ответственный момент. Я даже затаила дыхание. Сквозь полуприкрытые ресницами глаза я видела, как дверь открылась. Служанка, заранее голося, так словно только что увидела свежий труп в коридоре, бросилась к шторам, раскрыла их и...
Сюрприз! Не ожидали? У меня мало хороших воспоминаний. Действительно мало. Но я никогда не забуду эти вытянутые лица, застывшие на пороге тела, явно ожидавшие увидеть пустую постель, следы борьбы и кражи со взломом, а вместо этого им предстала идиллическая семейная сцена, достойная пикантного женского романа. В дверях стояло человек пятьдесят. Слуги, придворные, даже стражники, закованные в латы. Я увидела лицо старого слуги, выражавшее крайнюю степень отчаяния.
- Как вы могли, принцесса! Вы же запятнали себя позором! - взвыл он, хватаясь за сердце.
Бедняга рвал на себе жидкие волосы, проклиная себя за то, что не уследил. Дядя медленно встал, надел рубашку, натянул штаны и сапоги. Я увидела тень улыбки, блуждающей по его лицу. Он не торопился, явно наслаждаясь моментом. Я тем временем натянула одеяло на грудь, с ненавистью глядя на служанку, застывшую на месте и даже позеленевшую от ужаса.
- Это что за новости? Что это значит? - возмутилась я, изображая крайнюю степень негодования, - А ну быстро все вон! Вон отсюда! Иначе я вас всех перевешаю! Потом сниму и повешу повторно!
- Но я слышала крики... - промямлила моя лживая служанка, сглатывая и шатаясь так, словно только что встала с постели после долгой болезни, - Я подумала, что... С Вами ... случилось что-то плохое...
- О! Ты права. Сегодня случилось нечто ужасное... - коварно улыбнулся мой дядя, присаживаясь на кровать, - А теперь, я, как настоящий рыцарь, вынужден откланяться. Мне жаль, что не удалось сохранить это в тайне. Ты простишь меня, любовь моя, если я вынужден буду тебя покинуть? Не переживая, радость моя, я скоро вернусь...
Он галантно взял мою руку и поцеловал ее.
- Теперь уже нет смысла прятаться и скрывать... - улыбнулась я, проводя рукой по его лицу, - Прости, любимый, что так получилось... Я повешу эту мразь, я обещаю!
Демон демонстративно вышел из комнаты. Остальные стали бочком пятится в сторону двери, понимая, что только что нарвались на гнев монархини, явно не ожидавшую, что утром в момент прощания с возлюбленным, к ней ворвется целая делегация. Дверь захлопнулась, а в комнате остался расстроенный старик и побледневшая служанка.
- Принцесса! - рыдал старик, - Как вы могли! Это же... Это же... ужасно! Как вы теперь выйдете замуж? Вы опорочили имя своего покойного батюшки, своей покойной матушки, своего покойного дедушки...
Я не стала дожидаться, когда будет перечислено все генеалогическое древо династии Тилдор, и резко ответила:
- Я - принцесса! Я имею право делать то, что хочу! Кто мне указ? Мне никто не указ!
- Как же так? Как вы могли запятнать себя кровосмешением? Если бы жив был Ваш покойный батюшка, то он бы запер Вас в башне, а своего двоюродного брата казнил бы! - ныл старик, падая на колени.
- Король умер, да здравствует Принцесса! - ответила я, вставая с кровати. После этих слов старик молча хлопнулся на пол и растянулся на ковре. Дышит? Дышит. Живой...
Служанку нужно наказать, но я думала, как бы это сделать поизящнее. По-королевски... Мне нужен был предлог, а предлога, как назло не было. И тут я вспомнила Падл Падловича и его бытовую технику.
Подойдя к пыльному трюмо, я провела по нему рукой, и тут же бросила взгляд на виновницу этого безобразия.
- Здесь лежали деньги. Мешочек с деньгами, - со злостью воскликнула я, глядя в глаза служанке.
- Я ... я... не видела здесь никаких денег ... Я... - пробормотала она, пятясь к двери.
- Я не разрешала тебе покидать комнату! Эй! Стража! Схватить ее! - закричала я. И тут же в комнату влетели два стражника. Растерянно посмотрев на меня, а потом на служанку, которая тут же упала мне в ноги, причитая о том, что ее нельзя в темницу, что у нее больной ребенок... Она надеется на милосердие и молит меня о пощаде.
- Увы! - вздохнула я, махнув рукой, - Обыскать ее!
- Не надо... - пролепетала служанка, когда ее раздели догола.
- Нет! Уже успела спрятать в своей комнате? Где ее комната? Сейчас пойдем и поищем там! Если мы найдем деньги, то пеняй на себя! - сказала я, натягивая платье, - А теперь, зашнуруй мне корсет. В последний раз....
Тесьма на корсете лопнула, поэтому, дрожащими руками служанка попыталась стянуть его на мне, причитая о том, что она исправится и не надо так сурово...
