Ты только жди

– По­жа­луй­ста, не на­до, – гром­ко про­воз­гла­си­ла Ве­ро­ни­ка и, под­бе­жав ко мне, тре­пет­но взя­ла мою ру­ку. – Я не хо­чу скан­да­ла. Пусть ос­та­нет­ся на её со­вес­ти.

Не­ве­ро­ят­но, од­но при­кос­но­ве­ние тё­п­лых, неж­ных рук и вся моя ярость рас­тво­ри­лась. Эта де­воч­ка име­ла на­до мной власть. Она влия­ла на ме­ня, и мне это очень не нра­ви­лось. Не мог про­явить сла­бость. Бо­ял­ся вновь со­вер­шить ошиб­ку и без па­мя­ти влю­бить­ся.

– Пой­дёмте. Про­гу­ля­ем­ся, – она слег­ка сжа­ла мою ла­донь и по­тя­ну­ла за со­бой.

– Хо­ро­шо.

Де­вуш­ка неж­но улыб­ну­лась и ак­ку­рат­но уб­ра­ла ру­ку.

– Ни­ка, я, ко­неч­но, не ан­гел. При­тво­рять­ся не со­би­ра­юсь. Но при­ну­ж­дать де­вуш­ку к от­но­ше­ни­ям, ис­поль­зуя без­за­щит­ных, не­вин­ных де­тей, – брезг­ли­во по­мор­щил нос и тя­же­ло вздох­нул.

– Я вам ве­рю, – Ни­ка нерв­но по­вер­те­ла го­ло­вой. – Лад­но. Пой­дёмте от­сю­да. Спо­кой­но по­го­во­рим. Вда­ли от по­сто­рон­них глаз.

– Хо­ро­шо, – не стал спо­рить и на­пра­вил­ся сле­дом за де­вуш­кой.

– Ни­ка, – не­то­ро­п­ли­во по­рав­няв­шись с де­вуш­кой, ука­зал на свой ав­то­мо­биль, – са­дись в ма­ши­ну. Не бой­ся. Я ни­че­го не сде­лаю про­тив тво­ей во­ли.

Ве­ро­ни­ка плот­но сжа­ла гу­бы.

– По­жа­луй­ста. Обе­щаю.

– Я знаю. Но мне хо­чет­ся про­гу­лять­ся. Со­ставь­те мне ком­па­нию.

Ра­до­ст­но ра­зу­лы­бал­ся.

– Ко­неч­но.

– Вся эта суе­та не по­зво­ля­ет на­сла­дить­ся лет­ней по­го­дой. Всё вре­мя про­во­жу в ком­плек­се. Солн­ца тол­ком не ви­жу.

Не­то­ро­п­ли­вым ша­гом я и Ве­ро­ни­ка при­бли­жа­лись к пар­ку.

– Я то­же. Ра­бо­та за­ни­ма­ет всё моё вре­мя.

– Как Сте­ша?

– Нор­маль­но. Ску­ча­ет по те­бе. Се­бя ви­нит.

Де­вуш­ка мгно­вен­но ос­та­но­ви­лась на мес­те.

– В чём она се­бя ви­нит? – тре­вож­но уточ­ни­ла она.

– Сте­ша не по­ни­ма­ет, по­че­му ты по­ки­ну­ла ак­ва­парк. Я же не мо­гу ей рас­ска­зать, что её отец по­вёл се­бя как по­до­нок.

Ни­ка по­мо­та­ла го­ло­вой.

– Точ­но. Я же вы­бе­жа­ла из ак­ва­пар­ка и да­же с ней не по­про­ща­лась. Бед­ная ма­лыш­ка, она та­кая ра­ни­мая. Я по­го­во­рю с ней. Из­ви­нюсь.

Ве­ро­ни­ка всё боль­ше уми­ля­ла ме­ня, моё вос­хи­ще­ние ей воз­рас­та­ло с ка­ж­дым сло­вом. Хо­лод­ное серд­це не­от­вра­ти­мо тая­ло под мяг­ким на­тис­ком доб­рой де­вуш­ки.

– Ни­ка, по­сле то­го как моя же­на по­ки­ну­ла нас, Сте­ша не при­ни­ма­ла ни од­ну жен­щи­ну, с ко­то­рой я встре­чал­ся.

– Ма­лыш­ка. Бо­же! Я да­же не мо­гу пред­ста­вить се­бя, как ей слож­но жить без ма­те­рин­ско­го те­п­ла.

Уд­ручённо опус­тил гла­за и вновь по­чув­ст­во­вал, как её неж­ные паль­цы кос­ну­лись мо­ей ру­ки.

– Я знаю, что вы ста­рае­тесь быть хо­ро­шим от­цом. Но Сте­ши нуж­на ма­ма.

Стре­ми­тель­но под­нял гла­за.

– Из­ви­ни­те.

– За что?

– За то, что ле­зу не в своё де­ло.

Слег­ка при­под­нял её ру­ку и при­жав­шись гу­ба­ми к её вос­хи­ти­тель­ной ко­же, про­шеп­тал, – ты всё пра­виль­но го­во­ришь. Ты един­ст­вен­ная жен­щи­на, ко­то­рая смог­ла за­вое­вать серд­це мо­ей до­че­ри. Де­ти чув­ст­ву­ют фаль­ши­вые чув­ст­ва. Они в та­ком воз­рас­те, как Сте­ша слов­но ин­ди­ка­то­ры лжи. Ты про­шла тест.

Де­вуш­ка смущённо по­хло­па­ла кра­си­вы­ми, чис­ты­ми гла­за­ми.

– Ни­ка, у те­бя лин­зы? Или это твой на­ту­раль­ный цвет глаз?

Она бе­реж­но уб­ра­ла ру­ку от мо­их губ.

– Нет. Не лин­зы. У ме­ня та­кие гла­за. От при­ро­ды.

Ве­ро­ни­ка роб­ко улыб­ну­лась, стыд­ли­вая крас­ка яр­ко от­ра­зи­лась на её ще­ках.

– Мать Сте­фа­нии не умер­ла. Она жи­ва.

Де­вуш­ка оша­ра­шен­но при­от­кры­ла ро­тик и с не­скры­вае­мым по­доз­ре­ни­ем оки­ну­ла ме­ня во­про­си­тель­ным взо­ром.

– Еле­на мне из­ме­ни­ла. Она уме­ло скры­ва­ла свои ин­триж­ки, но всё тай­ное ста­но­вит­ся яв­ным. По­сле по­лу­че­ния не­оп­ро­вер­жи­мых доказательств я ре­шил раз­вес­тись с ней. Вы­ки­нуть на ули­цу.

– Не по­ни­маю. А по­че­му вы ут­вер­ждае­те, что вдо­вец? За­чем так жес­то­ко по­сту­пать со Сте­шей. Она же не зна­ет прав­ду?

Злоб­но ос­ка­лил­ся.

– Не зна­ет. И не уз­на­ет. Еле­на про­да­ла свою дочь. Она про­ме­ня­ла её на слад­кую, без­за­бот­ную жизнь. Сей­час не­жить­ся на ла­зур­ном бе­ре­гу, по­лу­чая от ме­ня ка­ж­дый день не­пло­хие ди­ви­ден­ды.

И вновь на ли­це де­вуш­ки поя­ви­лись нот­ки не­до­ве­рия, она со­мне­ни­ем по­во­ди­ла гла­за­ми, по всей ви­ди­мо­сти, су­до­рож­но пе­ре­ва­ри­вая по­лу­чен­ную ин­фор­ма­цию.

– Те­перь я по­ни­маю.

– Что имен­но?

– Ва­ше от­но­ше­ние к жен­щи­нам. Вы по­это­му так се­бя ведёте. Счи­тае­те, что ка­ж­дая яв­ля­ет­ся пре­да­тель­ни­цей. Об­ман­щи­цей. Лю­бую мож­но ку­пить?

– На­вер­но, да, – ла­ко­нич­но от­ве­тил я. – Я влю­бил­ся в Ле­ну, ко­гда она учи­лась в де­вя­том клас­се.

Ве­ро­ни­ка удивлённо при­под­ня­ла бро­ви, не­пра­виль­но сде­лав вы­во­ды, по­счи­тав, что я из­вра­ще­нец.

– Я то­гда учил­ся в па­рал­лель­ном клас­се. Она моя пер­вая, школь­ная лю­бовь.

Де­вуш­ка об­легчённо вы­дох­ну­ла и ода­ри­ла ме­ня сво­ей пле­ни­тель­ной, оча­ро­ва­тель­ной улыб­кой.

– Бо­же! А я уже не бог весть, че­го по­ду­ма­ла.

– Ни­ка, не де­лай по­спеш­ных вы­во­дов. Хо­ро­шо?

– Хо­ро­шо. Бу­ду слу­шать и мол­чать.

Не­воль­но за­лю­бо­вал­ся де­вуш­кой, смот­рел в её ян­тар­ные очи и по­ни­мал, что уто­паю. Доб­ро­та и ис­крен­ность Ве­ро­ни­ки под­ку­па­ли. Те­перь я по­ни­мал, по­че­му Сте­фа­ния так к ней при­вя­за­лась.

– Артём Вла­ди­ми­ро­вич, – слад­ко про­пе­ла она. – Про­дол­жай­те. Я слу­шаю.

Оча­ро­ва­тель­ная улыб­ка про­бе­жа­ла по её алым гу­бам, лу­чи­ки яр­ко­го ут­рен­не­го сол­ныш­ка заи­гра­ли на неж­ном, ми­ло­вид­ном ли­чи­ке.

– Ты моя.

– Что?

Бы­ст­ро по­ка­чал го­ло­вой и не­про­из­воль­но схва­тил де­вуш­ку за пле­чи.