Зажечь огонь Его сердца
Я надеюсь, что король будет доволен. Если уж так ему хочется узнать о своей Вильнаре, то пусть одолжит ключик от своей тайной комнаты. Хотя не знаю, что там такого может быть скрыто, чтобы это «что-то» смогло повлиять на Совет больше чем королевский кристалл?
Я вышла из храма и направилась через небольшой дворик к дворцу. Уже давно стемнело, как всегда шёл дождь. Странная погода. Неужели существуют такие затяжные дожди?
Холодные капли освежали. Я задержалась ненадолго, подставив своё лицо навстречу накрапывающему дождику. И что же ждёт меня впереди? Знаю, знаю, ночь с королём. Настроение и так никудышнее, испортилось ещё больше. Кажется, избежать мне не удастся. А будущее рисовалось мне совершенно безрадостным. Это как каторга, а не жизнь. Верить королю, что он позволит вернуться мне домой? Нужно настоять и попытаться выбить разрешение увидеться с лордом Арнэлом.
— С тобой всё в порядке? – раздался внезапно за моей спиной знакомый голос, и я вздрогнула. Обернулась, а меня пристально разглядывал Его Величество. Он стоял у дерева, опёршись плечом и скрестив руки на груди. Его цепкий взгляд был обращён на меня. Я так была удивлена его внезапному появлению, что даже не сразу ответила на его вопрос.
— Что Вы здесь делаете?
— А на что похоже? – вопросом на вопрос спросил мужчина.
— Дышите свежим воздухом? – предположила я. Король вздохнул.
— Нет, слежу за тобой и за Термьером. Я ему не доверяю после всего, что случилось.
— Не доверяете? – невольно вырвался истерический смешок. – А не боялись, что меня он убьёт при встрече и никто меня не спасёт?
— В стенах храма это не допустил бы Строргэ. Хоть я его и недолюбливаю, но уверен в том, что он не допустит убийство королевы в стенах своего детища, - ответил мужчина таким серьёзным тоном, что можно было и поверить в его уверенность. Но вот я уже узнала, что детище для монаха мало что значит, если сам же его и поджёг.
Мужчина хоть и стоял под деревом, его одежда намокла, и рубашка облепила его мощную грудь. Сразу же представилась предстоящая ночь. Нервно сглотнув, я отвела взгляд от мужчины и повернулась к нему спиной, намереваясь пойти во дворец.
— Не хочешь прогуляться? – вдруг предложил мужчина. Я даже остановилась от столь непредсказуемого предложения с его стороны. Что с ним не так? Сегодня весь день кричал на меня, был не в духе, а сейчас разговаривает спокойно, предлагает прогуляться? В чём подвох?
— Я могу и здесь рассказать Вам всё, что узнала. Не стоит тянуть время и обременять нас совместной прогулкой.
Мужчина сощурился. Мне показалось, что недобрый блеск промелькнул в его глазах и уже вся напряглась услышать вновь его рёв. Но, к моему очередному удивлению, мужчина продолжил разговаривать спокойно. Я даже отметила про себя, что его голос в таком состоянии очень даже… приятный.
— Я заметил, что тебе нравится дождь.
Мои брови поползли вверх. С чего это вдруг?
— Я просто устала. А дождь уже весьма поднадоел. Всем людям, как и мне хочется ясного неба и солнышка, в конце концов.
— Как примитивно, - фыркнул король. Он не сдвинулся с места, продолжая как-то странно меня разглядывать. А затем произошло то, что я и вовсе не ожидала. Я испуганно воззрилась на призрак Вильнары, вдруг оказавшейся за спиной Его Величества. Она положила свою невесомую ручку на его плечо и в этот момент мужчина прикрыл глаза, словно, почувствовал её присутствие.
— Не говори ему о Термьере и сделке. Он убьёт его прежде, чем вы найдёте меня. Поверь мне. Лучше укради ключ сама. Ксандер слишком любит меня, чтобы…
— В чём дело? – голос Его Величества, и его прищуренный взгляд вернули меня в реальность, и в это время Вильнара растаяла в воздухе.
— Да ничего, - промямлила я, всё больше путаясь, что происходит в реальности, а что, возможно, в моём воображении.
— Куда ты смотрела? Что ты видела за моей спиной? – вот, а теперь его голос снова стал прежним, грубым и холодным.
— Просто задумалась, - не хватало мне рассказать о Вильнаре! Но ведь он же чувствует её, ведь так?
Мужчина ещё некоторое время смотрел на меня, не сводя своего пристального, обжигающе холодного взгляда, а затем сухо произнёс:
— Пора возвращаться в твои покои. Завтра заседание Совета, если ты вдруг забыла.
И первый прошёл мимо меня. Сердце ёкнуло от ужаса предстоящей ночи, и я покорно поплелась за ним вслед. Но как только мы переступили порог моей комнаты, я решила выдвинуть одно условие.
— Я хочу увидеть лорда Арнэла и удостовериться, что Вы его не убили.
Ненавижу этого монстра. Он вновь превратился в то чудовище, которого я знала. Глаза горели огнём, он сжал кулаки и едва сдерживал свою ярость.
— Не смей при мне упоминать это имя! – гаркнул он.
— Вы же обещали, что с ним ничего…
— И я выполняю свои обещания. Но я не желаю слышать его имя!
— А как же мне удостовериться, что Вы выполняете свои обещания, если не позволяете с ним встретиться? – настаивала я. Вина за то, что происходит с лордом Арнэлом вновь захлестнула меня.
— Ты осмеливаешься требовать доказательств? У меня?
А что такого? Король также должен предоставлять доказательства…
— Я хочу знать, что Вы его не убили.
Ой. Кажется, таким взглядом запросто можно убить сейчас меня. Я невольно сделала шаг назад. И почему-то взгляд мужчины смягчился.
— Я обещал тебе, что я не убью его. Ты должна верить мне.
— Когда дело касается чей-то жизни, а особенно, когда эта жизнь в опасности из-за меня, мне нужны доказательства. Я не смогу жить с этим чувством вины. Лорд Арнэл пострадал из-за меня. Если бы…
— Он пострадал не из-за тебя, - перебил меня король и сделал шаг мне навстречу. – Доказательства ты получишь. Завтра. Но сегодня, сейчас, ты должна выполнить своё обещание. Раздевайся, - приказал мужчина.
А сердце чуть не выпрыгивает. Я сжала ткань платья, не позволив своим ноготкам впиться в кожу. А мужчина всё подходил ко мне, ближе и ближе. Я попыталась ещё сделать пару шагов назад, но король слишком быстро оказался рядом. Слишком близко. Я чувствовала его дыхание. И уже могла с уверенностью сказать, что спиртное он сегодня пил.
