Его нареченная
Ухожу со стадиона в задумчивости. Больше всего меня волнует вопрос, почему я м таким удовольствием наваляла Исаю по приказу магистра. Понятно, что ответить обидчику всегда приятно. Но в тот момент во мне действительно проснулась удивительная для меня решимость, граничащая с безрассудством и даже кровожадность. При этом все это уснулос стоило Арделу отойти.
Я думаю, дело как раз в присутствии преподавателя. Его взгляде. Рядом с Арделои я чувствую, что могу побыть смелой и безрассудной, а он если что прикроет. А еще… мне кажется, я перед ним красовалась, если так можно выразиться. Мне хотелось, чтобы он мной гордился. То есть получается, он мне нравится. Впрочем, как и всем девушкам потока, а может и всей академии.
Да ну не-ет. Он же не в моем вкусе. Я не могу представить нас вместе. Просто я восхищаюсь им, как преподавателем и благодарна за его помощь.
Лекции пролетели незаметно. В столовой все только и обсуждают до сих пор ожившие статуи. Теперь еще и однокурсницу тогда закричавшую. Связали тот факт, что в ночь, после которой исчез памятник короля, она была в группе тех, кто этот памятник целовал. В шутку называют студентку нареченной из пророчества и допытываются, где она прячет ожившего древнего короля. Уж не у себя ли в комнате под кроватью? Довели бедняжку. Видела, как она со слезами выбегает из столовой. Жалко ее, но помимо этого, радуюсь тому, что на фоне этой сплетни, про меня и моих драчливых ухажеров подзабыли.
Как и обещал, Этер встретил меня после последней лекции. Поджидал в коридоре, когда я вышла.
Исай, проходя мимо нас, презрительно хмыкнул. Кажется, ректор во второй раз очень хорошо поговорил с одногруппником. За все время занятий Исай ко мне ни разу не подсел, не заговорил, и вообще держался подальше.
– Пойдем позанимаемся вместе у пруда? – предложил Этер самое живописное место академического парка, где часто проходят свидания всех парочек в академии. Вот и мой черед, похоже, настал там гулять. И мне это, кажется, нравится. А Этер еще и жених формально, не нужно смущаться, делая якобы что-то запретное.
– Хорошо, только у меня есть всего час до начала дополнительных занятий. Сначала у лекарей, затем боевая магия. И потом после ужина еще… – осеклась. Не хочется распространяться о том, что магистр дает мне частные уроки. Еще не так поймут. – Самоподготовка.
Однокурсник взял меня за руку и неспешно повел по коридору. На нас часто с любопытством оглядываются студенты.
– Непростое сейчас время. Мне кажется, самые трудные курсы в академии, это первый и последний. На первом приходится побороться за выбранную специализацию, а на последнем заслужить лучшее место для распределения на практику.
Дошли до пруда, заняли скамейку под сенью раскидистой ивы, в которой мило чирикают грифончики. Красота!
Я достала свои конспекты, Этер свои. Сначала, конечно, занимались, но потом разговорились. Интересно было слушать рассказы Этера. Его детство сильно отличалось от моего. Я росла как сорная трава, без особого наблюдения. Гуляла где хотела, дружила с кем хотела. Родителям было не до меня, в семье четверо братьев и сестра – скромная, пошедшая внешностью по папиной линии красавица с довольно экзотической для этих мест внешностью. Нет, я тоже ничего, но на нее возлагалось куда больше надежд в плане удачного брака. Меня тоже пытались воспитывать, но не так активно, да и попробуй воспитай того, кто постоянно где-то гуляет. Я, порой и домой-то не являлась, чтобы поесть. Всегда можно было что-то найти и на улице – фрукты, овощи, лесные дары всегда были доступны. Артефакты для разжигания костров были у каждого дворового ребенка.
А вот Этер – да. Наследник, будущий маг. Постоянная учеба, только правильные друзья, разрешенные родителями, жесткий контроль.
– А почему тебе тогда разрешили взять в невесты непонятно кого? Наверняка уже была подготовлена правильная, породистая и одаренная девушка.
Брови Кливендера удивленно поднялись.
– Вот уж в чем, а в выборе невесты, наследники магических родов не так уж и ограничены. Главное условие, чтобы невеста была достаточно магически сильна. Благосостояние рода в этом вопросе играет второстепенную роль. Важно получить сильных, здоровых и одаренных наследников. Последнее столетие об этом беспокоятся гораздо больше.
– Так я из высохшего рода.
– Твой дар силен. Ты это хорошо продемонстрировала тогда на занятии по боевой магии. Гораздо вероятнее, что ты несешь в себе новый источник. Такое иногда наблюдали как раз в старых родах.
– То есть… ты не против жениться на мне по расчету?
Этер подарил мне ироничный взгляд.
– Мэй, по твоему на тебе можно желать жениться только по расчету?
Пожимаю плечами.
– Еще скажи, что тебя восхитили мои манеры и воспитанность.
– Меня восхитила ты. Полностью. Если не веришь, – Этер вдруг резко наклонился ко мне. – Я могу это доказать и показать, как тобой увлечен.
Однокурсник аккуратно коснулся моих волос и накрутил одну прядь на палец.
– К-как? – с запинкой, немного испуганно произнесла я.
– Девушку, на которой женятся не по расчету, не будут целовать с удовольствием, нежностью и страстью, – глаза Этера задорно блестят. – Хочешь проверить, что именно мной движет?
– Так до всякого допроверяться можно, – замечаю я, чуть отклоняясь. Вот еще, целоваться практически у всех на виду. И вообще, я еще не замужем. Вот выйду, тогда и буду проверять. И не факт, что за Этера. Как бы симпатичен не был парень, но вот так сразу, просто ради проверки я целоваться ни с кем не буду. Вот если возникнет глубокая серьезная симпатия и интерес, то может быть.
Сразу вспомнился неловкий поцелуй с памятником. Кхм. Ну это не считается. Я же потом не стала на допросе целовать преподавателя. Тоже, кстати, ради эксперимента.
Кливендера мое сопротивление не расстроила. Улыбнулся, причем так, что мое сердце пропустило удар, осторожно взял за руку и переплел наши пальцы.
