Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

 - Давно не виделись. Как вы поживаете?-  робки Эклин, это что-то. Он внимательно, я бы даже сказала, с  жадностью ловил каждый жест графини, будто преданный пес, после долгой разлуки с хозяином. Разве что без хвоста и не прыгает.

- Благодарю. Всё хорошо. Как видите, нашла племянницу. Боги милостивы ко мне. – вежливо улыбнулась женщина, хотя по глазам видно, что она симпатизирует  этому эльфу. Интересно, как они познакомились и что их связывает?! А как ваши дела? Я слышала, вы отказались от наследования титула.

-  Да, это так. На это место есть более достойный кандидат.

- Право, вы нисколько не изменились. – усмехнулась графиня. – Что же, приступим к занятиям. Марьяна, приготовь  нам, пожалуйста, чаю.

- Да, госпожа.

         Пока тетя гоняла меня по материалу, Эклин сидел на стуле не издавая ни звука. В какой-то момент я и вовсе забыла о его присутствии, пока дело не дошло до танцев. Он  играл роль моего партнера, а  несколько раз танцевал с графиней, чтобы наглядно показать мне, как это должно выглядеть. Я честно пыталась смотреть именно на танец, на движения, но… как же это сложно, когда между этими двумя явно не всё так гладко. Видно, что  Даяна пытается держать дистанцию, воздвигает стену, но то ли она её плохо воздвигает, то ли материал хлипкий, эта преграда каждый раз рушится под натиском  Эклина. Мне даже показалось, что эти двое в итоге забыли про меня. Мне ничего не оставалось, как сесть рядом с Марьяной и молча смотреть, как между ними периодически вспыхивают искры.

- На сегодня достаточно. – произнесла графиня, когда они завершили  свой танец.  Чувствуется напряжение. В чем  же причина? Почему графиня пытается держать его на расстоянии вытянутой  руки? Прошлые обиды? Недоверие? Может, мне тоже стоит опасаться?!

- Благодарю вас за танец, графиня Лихтенбург.

- И вам спасибо за помощь. Лис ты завтра снова в ресторан?

- Да, наверно. На прием во дворце отправится Элин.

- Хм… думаю, это правильное решение. Тебе не стоит появляться вместо него на таких мероприятиях. Кстати, я была в том ресторане. Да, новый десерт впечатлят. Никогда  не пробовала ничего похожего. Откуда только ты столько всего знаешь. Я горжусь тобой.

- Спасибо тетя. Я бы ни за что не смогла справиться без вашей с Элином помощи. Однако, в ближайшее время я хочу заняться  ещё одним  вопросом, о котором говорила ранее.

- Так скоро? К чему такая спешка?

- Если мою задумку получится воплотить в жизнь, то это намного упростит работу канцелярии и других подразделений, особенно маркизу и … в том числе Элину. Я хочу как можно скорее поговорить с ним об этом.

- Хм… Действуй. Если тебе понадобится что-то, только скажи, мы всё решим.

- Спасибо, тетя.

- О чем речь? – непонимающе посмотрел на нас Эклин.

- Скоро узнаете. Вы ведь и дальше будете меня сопровождать?!

- Даже не знаю, хорошо это, или нет. Неужели моя племянница под подозрением? Вы видите в ней преступницу? – сухо спросила графиня.

- Нет. Это не так.

- Тогда почему же? Только не говорите, что беспокоитесь  о ней. Скорее уж переживаете за маркиза. – в голосе прорезались злые нотки. Странно, но  я не заметила при нашем откровенном разговоре какую-либо сильную неприязнь к тёмному. Или же это просто из-за того что сейчас в этом замешан Эклин?!

- Леди Даяна, не буду скрывать что пытаюсь огородить маркиза от ненужных проблем, ведь сейчас на кону стоит слишком много всего. Однако если бы меня не волновала судьба вашей племянницы, то вы сами знаете, что она бы уже здесь не стояла. – попытался достучаться  неё мужчина. Тут он прав. Да и возможно нам пригодится его помощь и связи в работе над видеосферой.

- Тетя, всё хорошо. Лорд Эклин прав. Ведь всё так и есть. Вместо того чтобы сдать нас, он носится с мной  и даже помогает. – графиня закусила нижнюю губу, но потом выдохнула и произнесла уже более спокойно.

- Да, прошу прощения. Я немного погорячилась.

- Ничего. Я всё понимаю. Вы недавно нашли свою племянницу, да ещё и при таких обстоятельствах, которые не позволяют открыто радоваться этому событию. Обещаю, что я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам и Лис, а также защищу её.

- Благодарю, Эклин. – о.. а где же «лорд». Нет, они точно были близки.

- Не за что. Я рад был тебя снова увидеть. Ты же не будешь против моего визита и в следующий раз?

- Как пожелаешь. – чуть более мягко улыбнулась она в ответ. Думаю, мне не стоит вмешиваться, по крайней мере пока. Они взрослые эльфы, должны сами во всём разобраться.

          После занятия мы направились в ресторан. Ночные посиделки похоже уже вошли у меня в привычку. Что делать, пока иначе не получится. Придется потерпеть. Это залог моего светлого будущего.

      На удивление в ресторане было много посетителей, несмотря на позднее время. Надо заняться подбором  дополнительного персонала, который будет работать во вторую смену.

- Лис. – позвал меня Элин. Он как раз выходил с подъехавшей  кареты.

- Привет. Ты вовремя.

- Я получил твоё письмо. Что случилось? Почему ты решила заняться видеосфрой сейчас?

- Случилось. И весьма неприятная ситуация. Чем быстрее мы разберемся с этим, тем быстрее улучшим условия работы королевским подразделениям,  связанным с охраной и безопасностью.

- Надо же, как интересно. – усмехнулся Эклин. - И что же леди Истен такого придумала?

- Пройдёмте внутрь. Не будем же мы обсуждать это возле ресторана.

          В ресторане нас встретил господин Поль. Я заранее его предупредила, чтобы он не предоставлял никому одну вип-комнату. Потому накинув капюшон на голову, я вошла в зал и направилась со своими спутниками  прямиков в нужную сторону. Уже на половине пути заметила какую-то суматоху.

- Вот же… Здесь господин Алан и господин Николас. – тихо проговорил Элин.

- А с ними Его Высочество принц Вильям. – также тихо добавил  Эклин. Твою же медь. И надо было им припереться сюда именно сегодня и именно сейчас?!