Строптивая проблема для дознавателя
– Подельнице? — еще больше удивилась я.
– Именно. Эти двое начинали ссориться, а она - мирить их. Вначале это увлекает, но потом надоедает, тем более что их сообщница очень нудная. Все окружающие отвлекаются, внимание рассеивается и таким образом они совершили более сотни ограблений.
– Какая интересная тактика! — не удержалась я от восхищения. — И оружием никому угрожать не надо.
– Да в некоторых учреждениях охранники засыпали, — гордо подал голос грабитель. А напарница посмотрела на него с неодобрением.
– Вставайте, ваша вина доказана, — велел Харди.
Со вздохом преступники поднялись.
– А ценности удалось найти и вернуть? — с надеждой спросила я.
– К сожалению, нет, — покачал Элвуд головой, — подельница утащила их с собой. Так что формально вы еще в должниках, Бретчетт. Кроме того, пока вас не было, я был вынужден расследовать это неприятное дело и забросил основную задачу. Сейчас решу с этими молодчиками и навещу вас снова.
Основную задачу?
Точно, вот-вот в мире Элвуда начнутся экзамены, на которые контрабандисты постараются протащить запрещенный эликсир, дарующий моментальное запоминание больших объемов текстов на короткий период.
Лентяй-студент с легкостью сдаст экзамен, а потом на рабочее место выйдет не профессионал, а полный балбес и профан.
Неужели Харди без меня так и не продвинулся в деле?
– В общем, ждите моего возвращения. И приберитесь пока что. А то тут весь пол в шелухе и семечках.
– Это наши воришки нащелкали? — удивилась я.
Пара недовольно заворчала, а Харди сказал:
– Нет, я их сразу взял. Это до них. И смотрите, ваши мыши все растаскивают.
Конечно, мои хвостатые любимчики уже тут как тут. Лущат семечки, да и шелуху, кажется грызут с аппетитом.
– Полная антисанитария! — впервые при мне заговорила девушка. — Когда мы тут в прошлый раз ночевали, такого не было. Обязательно пожалуюсь на состояние номера.
– Уверен, Ирис в ужасе, — успокоил ее Харди и повел преступников на выход.
У меня была куча вопросов к Элвуду, и я с нетерпением ожидала его возвращения.
Для начала пришлось положить трость на место, взять совок, веник, а так же ведро и тряпку со шваброй, и пробежаться по номерам.
После изнурительной стирки в Яме эта работа показалась мне праздником.
Заодно я бдительно осматривала пол и прикроватные пространства, на предмет следов контрабанды.
Увы, ничего подозрительного и на этот раз не обнаружилось. А я уже представила, как вытаскиваю на свет дневной полный ящик улик с адресами преступников и предъявляю Харди. Уж слишком мне везло сегодня.
Прибрав в номерах, я поняла, что жутко устала. С наслаждением приняла душ, с опаской заказала себе что-то простое в блюдомате, перекусила. Встретила двоих путешественников и переправила их в течение часа по их порталам. А потом поняла, что глаза у меня закрываются сами собой. Я просто жутко устала. Все бы отдала за два часа сна.
Но вначале надо было убедиться в безопасности заработанных “Перепутьем” средств. Заглянув под рецепцию, держа в руках конверт, где была оплата от двух гостей, я с удивлением заметила новехонький сейф с четырьмя рядами блестящих кнопочек.
Подергав дверь убедилась, что она очень плотно закрыта.
И как мне теперь пользоваться этим чудом техники?
Пинок, разумеется, не помог, только ногу отбила. Услышав писк, посмотрела на пол и увидела двух мышек, держащих вместе один листок бумаги. Да это код от сейфа!
Поблагодарила малышек, открыла хранилище и упаковала дневной заработок.
Аккуратно закрыла дверцу, привалилась спиной к ножке стула, все так же сидя на полу, чтобы разглядеть сияющие бока нового хранилища. Там, кажется, еще и экранчик есть. Может это тоже какой-то мини-портал, который перемещает деньги и драгоценности прямиком в главную казну? И не нужны никакие инкассаторы. А грабителям вообще без шансов сюда подобраться, даже если откроют дверь, там пустота.
За этими мыслями я и сама не заметила, как погрузилась в сон. Прямо там, под столом.
Но, как мне показалось, почти сразу над моей головой раздался голос:
– Бретчетт? Что с вами? Вы упали в обморок? Битый час вас везде ищу.
Резко вскочив, я тут же едва не упала. От внезапного пробуждения и слишком стремительной перемены положения, закружилась голова. И я точно бы свалилась носом в рецепцию, не подхвати меня сильные, и такие надежные руки.
Семейство Харди
Я невольно прислонилась к мускулистому торсу Харди. Когда он успевает заниматься спортом? На дознавательской службе вряд ли ему удается вдоволь потаскать мешки с песком или поделать комплекс упражнений.
Было уютно и хотелось продолжить свой вечерний сон чуть ли не стоя, прижавшись к Элвуду.
Фу, как это несерьезно!
Что подумает Харди?... А он, кажется, и не спешил меня отпускать. Во всяком случае, точно не собирался отталкивать с воплями: “Что вы себе позволяете, Бретчетт!” Напротив, дознаватель лишь сильнее притянул меня, так что его подбородок уперся мне в макушку.
