Питомник фамильяров "Драконья чешуйка"

— Ну ещё бы, здесь… мерзко, – также тихо отвечала я. Пальцы всё это время крепко сжимали руку дракона чуть выше локтя. Он был моим спасательным кругом в этом болоте. Если отпущу – точно утянет на дно.

— Узнаем, где держат вольфпалма, и сразу уйдём.

Едва Тор произнес это, как духи удачи ответили нам. Хотя едва ли они наблюдают за столь ужасным местом. Однако в центре комнаты послышался довольно громкий вопрос:

— У вас в доме и правда находится вольфпалм Летарда Беллимора? – удивленно пробасил усатый мужчина в маске. Мы с Тором переглянулись и аккуратно выдвинулись ближе к беседующим. Очень скоро я заметила тощую длинную фигуру Юрия. Его можно узнать и сквозь маску. Особенно в столь пестром красном костюме, который буквально вопил: «я здесь хозяин».

— Друг мой, не так громко, – Юрий рассмеялся и оглядел собирающуюся вокруг толпу. Ох, ему явно нравилось это внимание. Даже если оно достаётся путём раскрытия секретов.

— Не хотите ли сыграть в карты на это расчудесное существо? – прямо предложил усатый мужчина.

— Боюсь, не имею права. Всё же по завещанию его хозяином являюсь не я. Пока что. Наш малыш Оззи и его родители всё больше склоняются к отказу от столь сомнительного наследства. Всё же животина опасная, пришлось заковать его в антимагические цепи, чтобы доставить сюда. Поэтому очень скоро я могу стать полноценным владельцем и вольфпалма, и состояния, которое мне вручат за издержки содержания. И вот тогда, дорогой друг, обязательно сыграем. Однако за столь редкую зверюшку вам придется поставить что-то очень ценное. Свою жену, например.

— Ужас, – тихо рыкнула я. Зародилась надежда, что мужчина сейчас хорошенько ударит Юрия за такое нахальство, однако эти двое синхронно расхохотались, будто договаривались играть не на живых существ, а на незначительную мелочь.

— Хоть устройте нам экскурсию, – настаивал усатый, пока собравшийся народ весело вторил ему.

— Ну-у-у, – протянул Юрий, – если у меня будет хорошее настроение, думаю, мы сможем завершить этим наш веселый вечер. А чтобы у меня было хорошее настроение, кому-нибудь придётся постараться.

Хозяин поместья осмотрел собравшихся гостей с огнем в глазах. Мы встретились с ним взглядами лишь на секунду, но у меня уже по спине прошла волна неприятных мурашек. Я тут же отвернулась, крепче сжимая руку Торадина.

— Неужели эта зверюга где-то здесь, в доме? – уверенно спросил дракон, привлекая к себе внимание.

— Нет, что вы, – Юрий отмахнулся. – Он заперт в специально отстроенном подвале, где не работает магия. Это место никак не соприкасается с домом. Волноваться не о чем.

Вот ведь дурак. Выдает подобную информацию как на духу. Хотя… едва ли Юрий задумывался, что кто-то из присутствующих решил сегодня выкрасть столь опасного фамильяра. Кто-то готов заплатить, лишь бы от него избавиться, а мы идём на преступление, ради его свободы…

Люди постепенно разошлись. За столами снова раздали карты. Какие-то пары поспешили уединиться, а кому-то уединения всё также не требовалось. Мы с Торадином развернулись, чтобы пойти в место потише и всё обсудить, как вдруг нас окликнул Юрий.

— Доброго вечера, дорогой гость.

Мы поняли, что хозяин поместья обращается к нам, потому что его мерзкий взгляд обжег спину. Вернее не «к нам», а к Торадину. Словно меня не существовало. Тем не менее, пришлось развернуться. Я решила молчать и дать дракону вести диалог, раз уж говорили именно с ним.

— Доброго, – Тор кивнул, на его губах заиграла уверенная улыбка. – Отличный вечер.

— Благодарю, рад, что могу угодить своим гостям, – Юрий всё больше становился похож на скользкого холодного змея. – Я правильно понял, вы бы и сами хотели увидеть запертого вольфпалма?

Неожиданный вопрос. Неужели он что-то знает? Нет. Этот гаденыш выглядит слишком глупым, чтобы догадаться. Но тогда зачем…

— Не откажусь, – Тор спокойно взял бокал вина с подноса проходящего мимо официанта. – Однако мне скорее было важно, чтобы тварь осталась под замком и не нарушила сегодняшней тёмной идиллии.

— Тёмная идиллия, – Юрий усмехнулся. – Звучит отлично. Тогда позвольте мне для поддержания этой чарующей атмосферы украсть у вас вашу спутницу…

Я невольно дернулась. Что он сказал?!

— Что?! – зашипела вслух, не сдержавшись.

— О, так у этой кошечки и правда есть когти…

— Объяснитесь, Юрий, – строго прервал Торадин.

— О, простите, я не думал, что кому-то неизвестны правила моих званых вечеров. Видите ли, как хозяин этого празднества похоти я имею полное право пользоваться принесенными лакомствами. Они ведь здесь как раз для этого. А если вы не согласны, боюсь, вам придется покинуть эту… как вы сказали? Тёмную идиллию. Однако не совершайте ошибки. Ваша дама по-уникальному прекрасна, но здесь найдётся очень много женщин, которые согласятся составить вам компанию, когда мы вас покинем.

Я подняла растерянный взгляд на Торадина. Нам нельзя было уходить без вольфпалма. Но и развлекать этого мерзавца… нет! Я даже думать об этом не хочу.

— Ну так что? – Юрий самодовольно усмехнулся.

К горлу подошёл комок гнева и паники. Я уже собралась использовать заклинание, чтобы показать этому паршивцу, что такое хорошие манеры… да хоть какие-то! Не обязательно «хорошие». Однако мою дернувшуюся руку резко перехватил Торадин. Я не успела сделать взмах. Ладонь так и осталась покоиться возле локтя мужчины. С уст почти сорвался недовольный рык, но губы пересохли. Вокруг стало жарко. Даже слишком. Я оглянулась и поняла, что столь резкий перепад температуры заметили и прочие гости.