Леди для короля
– Что тут у вас происходит? Откуда такая ажиотация после полуночи в день, когда нет бала? – Дель, подобрав юбки, откинулась на оттоманку столь грациозно, что мы залюбовались. – Так чему я обязана таким приемом?
Алиска перестала хохотать и выдала все сразу:
– Любовник леди Гиневры замешан в заговоре против короны, Дуду решил купить Амелии нижнюю юбку взамен той, которую она оставила лидванскому шпиону, а меня отдадут на растерзание Тофинбейлу за ограбление его кабинета, – и наигранно понурилась.
– Холстоун видел призрака, а Эдгар принес мне розу, – решила я продолжить балаган.
– Это мило, но почему две?
Мы вздохнули и начали каяться. «Криссе» закончилось, и Дель достала из кармана коробочку, на дне которой покоился мышиный скелет. Мы не единожды видели, как Аделина отправляет своих неживых гонцов, но факт, что она таскает с собой кости, каждый раз приводил в замешательство. Леди-некромант привязала к останкам записку, и после некоторых манипуляций скелет выскользнул в услужливо приоткрытую дверь.
– У меня слабые нервы, – пояснила Дель, когда через некоторое время ее горничная принесла нам еще пару бутылок.
По мере рассказа наши щеки розовели, возмущения были все более гневными, но к концу третьей бутылки и первым лучам рассвета мы выдохлись.
– Что ж, надежды, что за время моего отсутствия вы никуда не влипнете, не оправдались. Собственно, как я и ожидала, – обидные слова, но что есть, то есть.
– Очень глупо прозвучит, если я скажу, что мы не нарочно? И в кои-то веки вышла польза! За что он так со мной?
– Это же очевидно. Ты не оправдала его надежд, – Аделина многозначительно на меня посмотрела и поправила локон. – Не думаю, что за месяц ты совершенно поглупела.
Алиска захихикала. Я насупилась.
– Когда сможешь смотреть на вещи здраво или хотя бы трезво, все поймешь. Главное, над нашей мирной жизнью нависла угроза, а для некоторых сидящих тут – даже смертельная. – Дальняя ветвь наследования пригорюнилась.
– Дель, – начала я растерянно, – он не взял с меня клятву о неразглашении, не знаю почему. – Аделина хмыкнула, но промолчала. – Не мог не понимать, что я тебе расскажу. Более того, он сделал акцент на твоей персоне. Я знаю, тебе нечего скрывать, но прошу, будь осторожна и смотри в оба.
– В лояльности нашей семьи королю сомневаться глупо, на то есть причины, это не слишком большая тайна, и я поделюсь, когда будет подходящий момент. Полагаю, что, скорее всего, его величество хотел, чтобы я как представитель Фризголд узнала о сложившейся ситуации. Кроме того, о моей привязанности к Алисии и тебе известно. Я кровно заинтересована в том, чтобы нынешняя династия здравствовала, и по личным причинам мне важно, чтобы дальняя линия наследования тоже чувствовала себя хорошо. К тому же я хороший некромант, и он это знает.
– Эдуард вел себя мерзко, но, если он проявил заботу об Алисии, гадости в кабинете я ему прощу. Однако то, что он устроил в оранжерее, оскорбительно! И нелепо! В конце концов, Эдгар большой мальчик…
– Вот именно. Эдуард прекрасно понимает, насколько вырос его брат, и глаза у него тоже есть, – Дель зевнула.
– У кого? У Эдгара или Дуду? – не утерпела Алисия.
– Да у обоих! Так, милые, больше я не в состоянии дискутировать, пока не высплюсь. Матушка сегодня маялась с дороги, а Басинда чувствовала себя совсем дурно. Три бутылки вина – неплохое лекарство от усталости, но и часов пять сна мне тоже не помешают.
– Но что нам делать?
– Вам же сказали: не вмешиваться. Но я знаю вас и знаю себя, поэтому прошу вас пообещать мне всего три вещи: первое, ничего не предпринимать до разговора с Фаренджером. Я уверена, что Эдуард ему доверяет, и встреча будет. Второе, ничего не предпринимать до разговора с отцом Амелии. Третье, не становиться любовницей Эдгара.
– И мне? – подивилась Алисия.
– Тебе, пожалуй, тоже не стоит.
– А почему не Эдуарда? – нет, Алиска решительно не была согласна с ограничениями.
Ледяной взгляд в мою сторону:
– А ему просто не попадайся на глаза. Короли отказов не принимают, даже если в возрасте десяти лет они обували тебе туфельки. Тебя просто не спросят.
Она еще раз зевнула, открыла дверь в потайной ход за моей кроватью, о котором я, кстати, не знала, и исчезла в его темном нутре. Алисия тоже откланялась, сославшись на утренний визит к портнихе. Мы условились держать связь обычным способом и вечером встретиться в саду на нашем месте.
Скорей бы приехал папа.
