Истинная для Ледяного Дракона. Княгиня Южного предела.
Мне точно в коктейль что-то подмешали. Вот не хотела я идти на новогодний корпоратив. Как чувствовала, что возникнут проблемы. А они на новом месте, куда я чудом устроилась, мне совсем не нужны. Но моя предшественница, которая передавала мне дела, уговорила.
– Ты что? Где ещё ты сразу со всеми познакомишься? Знаешь, сколько денег корпорация вбухивает в такие вечеринки? Не повеселишься, так хоть поешь на халяву.
– Я здесь всего неделю работаю, – пробормотала я. – Я никого не знаю.
– Заодно узнаешь, – безапелляционно отрезала Рита.
Ну как объяснить человеку, что я в принципе не любитель вечеринок. И одна из причин – аллергия на алкоголь. А все знакомства на таких мероприятиях начинаются с тоста за процветание компании с аргументацией: «Ты что не хочешь, чтобы компания процветала?» – и заканчиваются обычным «на посошок» и «за знакомство».
А для меня пара капель, и я слетаю с катушек. Для здоровья неопасно, а вот для репутации… Да ещё и в самом начале карьеры.
Я попыталась объяснить это Рите, но она даже слушать не стала.
– Да брось, у нас все владельцы корпорации над своим здоровьем трясутся. И о подданных пекутся. Ни разу не помню, чтобы кто-нибудь рискнул наклюкаться. Максимум шампусик на столах, правда, элитный, – Рита облизнулась. – Но если ты такая нежная, будешь пить соки и минералку. Не переживай, я прослежу за тобой. Если кто-то будет тебя провоцировать, только свистни, и я отвлеку внимание на себя.
Рита подмигнула, а потом погрустнела и вздохнула:
– Для меня этот корпоратив прощальный, хоть напоследок оторвусь. Счастливая ты всё-таки.
Я почувствовала себя неловко. Получается, что я её подсидела с моим более богатым опытом в области синхронного перевода. Но Рита – удивительный человек, ни словом меня не упрекнула. Уже неделю помогает освоиться на новом месте и сейчас заботится о том, чтобы я вписалась в новый коллектив. Столько доброжелательности. Другая бы на её месте точно бы возненавидела и попыталась подгадить.
– Мне надеть нечего, – краснея от смущения, сказала я.
– Совсем нечего?
– Только одежда для работы. А там ведь что-то вроде костюмированного бала.
– Ну и зачем женщинам в кого-то переодеваться? Обычное вечернее платье и маска. Маски за счёт заведения, закупили на любой выбор.
– Но у меня и вечернего платья нет. Только одно на выход: классическое чёрное.
– Маленькое чёрное платье, как у Коко Шанель? – она хмыкнула. – Не, не пойдёт. Это же Новый год: ярко, празднично.
– Вот я и говорю.
– Погоди, а ну-ка встань и покрутись, – скомандовала Рита.
Не найдя, что возразить, я встала и сделала то, что она просила.
– Какая же ты тощая, – сделала вывод Рита.
Это прозвучало с таким восхищением, что я и не подумала обижаться, хотя всегда комплексовала по этому поводу.
– Хорошо, хоть сиськи есть, – продолжила она. – Даже удивительно при такой талии, и такие… Какой размер?
– Троечка, – чуть смущённо ответила я.
– Твоя троечка на пятёрочку. В общем, слушай. Я снимала квартиру с подругой, а она потом вот на таком корпоративе с богатым клиентом замутила и за бугор укатила. Сама понимаешь, что с деньгами у неё теперь проблем нет. Короче, одно платье от неё осталось, прямо вау. Только я в него не влезаю, – Рита погладила свои выпирающие бока.
– Ну нет, – решительно возразила я. – Я не надену чужое.
– Так оно новое. Даже бирка на нём висит. Она не только его, ещё целую кучу шмотья оставила, чисто по-дружески, типа себе возьми, а что не натянешь – продай.
– И сколько оно стоит?
Услышав цену, я ахнула:
– Нет, мне не по карману.
– Пф, – фыркнула Рита, – ты здесь за месяц на три таких заработаешь. Не спеши отказываться: посмотри и примерь. Если оно тебе понравится, а оно не может не понравиться, договоримся.
– Мне ещё за квартиру платить, – попыталась я ухватиться за последний аргумент.
– Ну, так я ж не приду к тебе ночью с паяльником. Отдашь постепенно, за два-три месяца. Да и скидку я сделаю хорошую, не я ж его покупала. Эх, мне бы твою фигурку, – Рита мечтательно закатила глаза. – Ни за что бы с такой красотенью не рассталась.
В общем, она меня убедила, и после работы, за два дня до корпоратива я поехала к ней в гости посмотреть на платье. Платье оказалось великолепным. Мой любимый цвет фуксии. Вот только я любила этот цвет больше со стороны, сама ничего настолько яркого не носила. А ещё меня смутили слишком открытые плечи, выставляющие напоказ мои тощие ключицы. Но Рита и тут нашла выход, вытащив из шкафа золотистую пелерину, придавшую платью ещё более праздничный вид.
– А с обувью у тебя что?
– У меня туфли, в которых я на работе.
– Чёрные?
– Чёрные, – вздохнула я. – Но платье ведь в пол. Если я не буду лезть на стол с танцами, то никто их не увидит.
– А ты способна?
