Снежная сказка для Мириам
Опаньки, а младший Арджан, выходит, не в восторге от такой перспективы? Или мне показалось?
− Как видишь, да, решил? – как ни в чём не бывало, подтверждает старший. И спокойно продолжает свой путь.
У меня даже не хватает времени собраться с мыслями и что-то сказать, после такого скоропалительного знакомства.
− Я думал, у тебя чисто деловой интерес, и брак намечается скорее фиктивный, − его сын теперь шагает рядом, больше не обращая на меня внимания. – Поэтому не ожидал от тебя таких… эмоциональных действий.
Как интересно, однако.
− Я передумал, − звучит лаконичный ответ.
Микель бросает на меня внимательный изучающий взгляд. Совершенно не детский. Я в какой-то момент с удивлением понимаю, что у меня щёки от смущения начинают краснеть. Вот это сердцеед растёт.
− Хм. Я понимаю, почему, − усмехается иронично. – Ну что ж… благословляю. Надеюсь, теперь ты передумаешь насчёт того, что одного наследника тебе достаточно. С такой-то невестой…
Они просто невозможные. Говорят обо мне так, будто меня здесь нет, либо я бессловесная кукла. Будь я реальной невестой уже бы послала обоих куда подальше. А так можно и послушать. Даже подыграть.
Просто интересно, что из этого получится и что ещё удастся разузнать из их милой беседы.
− Возможно, − роняет герцог. − Но тебе-то что? Времени на то, чтобы возиться с братьями-сёстрами у тебя всё равно не будет. Тебе в Академию поступать уже летом.
Ага, значит, с приблизительным возрастом я не ошиблась. В бранагильские высшие учебные заведения можно поступать с семнадцати-восемнадцати.
− И что? Каникулы я всё равно собираюсь дома проводить, чтобы продолжать работать над своим проектом. Да и тебе нужен кто-то вместо меня, чтобы воплощать свою потребность опекать, контролировать и воспитывать, − усмешка циника младшего становится ещё шире. – Сначала молодая жена, потом детки. Буду рад, если много наделаете.
Ну даёт.
− Вам любые сойдут, или каких-то конкретных желаете? – не выдерживаю я. – Мальчиков? Девочек? Или может, сразу двойнями?
Но вместо того, чтобы смутиться сын герцога лишь задумчиво поджимает губы.
− Двойни это интересный вариант. Правда, я слышал, что для женщины это тяжеловато. Поэтому сойдут любые. Я не привередливый, лаэри Мирила. Лучше у отца спросите. Думаю, тут уместней ему решать.
− Да что вы говорите, − тяну с нарочитой улыбкой, вызвав тем самым подозрительный взгляд герцога. – Да, именно он всё и будет решать. Конечно. Скажите, лаэрд Микель, а зачем вам братья и сёстры? Необычное желание для юноши.
Я уж молчу о том, что он сейчас является единственным наследником отца, а братья точно станут для него конкурентами и соперниками. Хотя, герцог, как мне начинает казаться, отец очень даже хороший и, возможно, всем своим детям будет уделять одинаковое количество внимания и родительской заботы.
− Может быть. Но не для того, кто вырос в уединённом особняке, общаясь только с отцом и слугами. Скучно тут. Считайте это моей несбывшейся мечтой детства, которая наконец-то может воплотиться, − с улыбкой пожимает плечами юный статный красавчик, устремляя взгляд тёмных глаз прямо перед собой.
В его интонациях нет обиды. А ещё нет ни намёка на личность матери и какое-либо её присутствие в жизни сына. Кем же она была? Куда подевалась? И не спросишь ведь. Вдруг Мириле это должно быть известно.
− А вы в этом особняке выросли, лаэрд Микель?
Скорее всего, да, раз он рос рядом с отцом. Но про этот особняк и его хозяина в Гумеле я не очень хорошие истории слышала. Которые, правда, пока никак не подтвердились.
− Да, − кивает юноша. − А вы, правда, согласились выйти за моего отца? – получаю ещё один изучающий взгляд.
− Пока думаю, − усмехаюсь. Всё равно они потом узнают, что я не Мирила, так что могу говорить сейчас за себя. – У вашего отца, несомненно, много достоинств, но есть и некоторые стороны, с которыми мне будет сложно ужиться.
− Это какие же? – возмущённо интересуется герцог.
Даже шаг замедляет, стискивая меня в руках. Мы как раз к лестнице почти подошли. Младший, немного нас обогнав, тоже тормозит, оборачиваясь с нескрываемым любопытством в глазах.
− У меня сложилось впечатление, что вы диктатор и циник, − пожимаю плечами. – Хотя ваша прямолинейность мне странным образом импонирует. Правда лучше любой, даже самой сладкой, лжи.
− Я не циник, я реалист и прагматик. А насчёт того что диктатор… − прожигает меня тяжёлым взглядом не мой будущий муж. – Микель, я диктатор?
− Есть немного, − хмыкает чужой будущий пасынок.
− Это потому что я всегда прав, − самодовольно усмехается Сенд.
Ну да, как же. Особенно с невестой ты вот ну ни капельки не ошибся. Вот будет ему щелчок по носу, когда он всё поймёт. Главное, чтобы меня уже тут не было.
Мой скепсис не остаётся незамеченным, но герцог в ответ лишь снисходительно усмехается, топая дальше к лестнице, а его сын теперь смотрит на меня с откровенным интересом. Слава богам, хоть не мужским, как мне кажется.
− В лаборатории последствия взрыва устранил? – меняет тему разговора хозяин дома.
− Не полностью. Но работать уже можно. После ужина хочу продолжить эксперимент, пока всё свежо в памяти, − Микель меняется буквально на глазах. Взгляд загорается неподдельным энтузиазмом и вдохновением.
− Ночью дети должны спать, − с нарочитой строгостью сообщает ему отец.
− Вот дети пускай и спят, − не задумываясь, парирует сын. – Я же говорю, тебе срочно нужен новый объект для удовлетворения отцовских инстинктов.
А они тут оба ещё те язвы. Бедная Мирила.
− В общем, я с вами за столом не задержусь. Так что можете смело планировать романтическое продолжение, − подмигивает он мне.
Ага, ещё бы прямым текстом отправил братиков ему делать.
Боги, куда я попала?
