Измена. Ухожу к драконам
Хорошо, что ответ у меня был готов. Я заранее придумала, как избегать с женихом встречи наедине.
— Райли, как обидно, но мы уже с твоей матушкой решили после завтрака пройтись по дому и поговорить о его управлении. Кстати, почему-то льеди Эзма уверена, что я не хочу с ней жить. Да я только рада буду, если твоя мама всегда будет рядом со мной. Ты, наверное, вчера меня неправильно понял?
Райли сверлил меня тяжёлым взглядом. По всей видимости, не поверил, что я перевоспиталась.
— Хорошо. После обеда прогуляемся, а я пока займусь государственными делами, да и управляющий давно хотел отчитаться о посевах зерна.
— Вот и чудно, — провозгласила льеди Эзма, — мы с Евой отлично проведём время. Ванесса, ты с нами?
— Нет. Я хотела бы съездить в город, там у меня живёт подруга. Мы давно не виделись.
Какое счастье, что моя матушка не будет присутствовать при беседе с Эзмой. Сразу двоих я не вынесу.
За весь день я устала играть роль лицемерной дурочки. В полной мере ощутила, как это быть актрисой. Весь день я провела со свекровью. Райли попытался после обеда претендовать на моё время, но ответ для него был приготовлен заранее: мне очень важно всему научиться у его благородной, распрекрасной матушки. Жених, поджав губы, пошёл красными пятнами. Стало страшно от того, что он придумает, но ещё страшнее было находится с ним наедине.
Во время осмотра дома, льеди Эзма привела меня в хозяйское крыло и со скорбью сообщила:
— В этой спальне был убит льёрд Фогель — отец Райли, прямо на глазах у моего мальчика. Теперь эта спальня будет принадлежать вам.
Спите спокойно и не думайте ни о чем плохом, хотелось добавить. Если Эзма, отдав нам хозяйскую спальню, показывала, что я — хозяйка, то зачем сообщила о комнате такие шокирующие факты? Натянув улыбку, я ответила:
— Вы освободили для нас свои личные покои? Это так мило.
Пройдя внутрь, я опять обнаружила давящий красный цвет, преобладающий во всём имении. Стены, пол, ковры, шторы, балдахин и кровать, заправленная алым с золотым покрывалом, всё напоминало о кровавом событии произошедшем здесь. Просто комната ужасов. Как тут спать?
Льеди Эзма подошла к ложу и любовно погладила балдахин.
— Я здесь всё устроила, как было при моём покойном супруге. Райли был не против. Думаю, ты тоже. Красный, ведь твой любимый цвет, насколько я поняла.
— Вы очень прозорливы, — ответила я, стараясь подавить саркастические нотки в голосе, чтобы не услышать в ответ порцию упрёков о своей неблагодарности.
Эзма, прищурившись, взглянула на меня. Наверное, всё-таки почувствовала фальш, хотя всё, что здесь происходит сплошное враньё. Внутренне возмущаясь, что за несколько лет знакомства, эта женщина не заметила, в моих нарядах постельных оттенков, я постаралась ей искренне улыбнуться. Бог меня накажет. Я — настоящая лгунья.
Эзма, грустно вздохнув, прошла к окну и задумчиво посмотрела во двор. Я прошлась по комнате, отмечая красные кресла, стол из красного дерева и красные цветы в золотых вазах.
— Вот здесь она убила его, — ни с того ни с сего, сообщила будущая свекровь, указывая пальцем на место рядом с собой.
Я замерла на месте.
— Ты, сейчас как раз, стоишь там, где стояла эта женщина.
Я отошла в другую сторону. Зачем, она сообщает мне такие подробности?
— Я искренне сочувствую вашему горю. То что произошло — ужасно.
Эзма, горестно кивнув, продолжила не сходя с места:
— Ева, мы с твоей матушкой видели вашу встречу в парке с Райли. Вы ругались, и ты отвергала его. Я хочу дать тебе совет. Не будь глупой, как я.
Очень хороший совет. Так и хотелось съязвить, но пришлось ответить весьма учтиво:
— Льеди Эзма, что вы такое говорите? Это не правда.
Самой стало противно от своей лести. Неужели я становлюсь такой же лицемерной, как эти люди?
— Я не всегда была такой, — кокетливо поправляя причёску, ответила она. — В молодости, когда мы только поженились с льёрдом Фогелем, я не всегда привечала своего супруга, ты понимаешь, что я имею в виду? Отталкивая его, как ты Райли, я подтолкнула его в объятия другой. Поэтому он завёл любовницу. Муж не сказал ей, что женат и когда эта женщина узнала правду, то заявилась к нам. Устроила тут жуткий скандал. Прибежал Райли, услышав шум. Ему тогда было всего четыре года. Муж хотел урезонить эту наглую особу, а она кричала, что он обманул её и убила его магией.
Поэтому очень тебя прошу не отвергай Райли. Неизвестно как ещё устроится история с девушкой из вашего имения. Вдруг она тоже понесла.
— Что вы предлагаете? — похолодела я, не в силах играть навязанную мне роль.
— Либо смирись с тем, что у Райли есть любовницы, либо не отвергай его. Всё равно вы скоро поженитесь, никто не осудит вас. Я и твоя мать никому об этом не скажем.
Мне не подходил ни один вариант, что предлагала льеди Эзма для счастливой супружеской жизни. Как она могла вообще додуматься до такого?
— Ты молчишь. Поверь, так многие живут в высшем свете. Можешь спросить у своей матери.
Эзма подошла и, заглянув в глаза, положила мне руку на плечо.
— Я верю, ты сделаешь правильный выбор.
— Льеди Эзма, давайте посмотрим детскую, — выдавила я из себя.
— Пойдем, — вздохнув со вселенской печалью, ответила Эзма и направилась на выход.
В дверях она обернулась и сказала:
— Райли — моя единственная радость. После того, что произошло, я не могла ему ни в чем отказать. Поэтому и сейчас сделаю всё для того, чтобы он был счастлив.
Льеди Эзма пошла в коридор. Я шла за ней. Если один из супругов — несчастен, разве будет счастье в такой семье? Райли однозначно нужна другая девушка в жёны. Я не смогу сделать его счастливым. Свекровь тоже, а она, по всей видимости, не смирится, если её сын будет страдать и изведёт свою невестку. Мне просто необходимо спасти нас всех, расторгнув помолвку.
