Хозяйка утерянного сада
- Вы сегодня в хорошем настроении, мадам, - осторожно начал этот негодяй.
Я решила, что стоит быть немного поласковей. Потому что удар по кошельку покажется громом среди ясного неба, если ничто не будет предвещать беды. Пусть этот гром ударит его так, как ударил меня, после слов поверенного: «Мы вынуждены сообщить вам ужасные новости! Присядьте, мисс Жанетт, пожалуйста! И попросите слуг принести вам воды! Так вот, с прискорбием сообщаем, что ваш отец … ».
- Да, у меня сегодня просто чудесное настроение, - искренне улыбнулась я, видя, как стали мелькать магазины для тех, кто победней. Еще пару дней назад даже в них мы не могли ничего себе купить, потому что у нас не было денег. А сейчас направляемся в самое сердце моды – Золотую Аллею.
- Мне интересно, о чем же вы думаете? – покачнулась карета.
- О вас, - заметила я со змеиной вежливостью, вспоминая, что решила не смотреть на него никогда!
- Обо мне? – удивился очень заинтригованный голос. – И что же вы обо мне думаете?
- Не переживайте, все только самое плохое! – улыбнулась я, слыша смех.
- Вам понравился мой подарок? Я слышал ваш разговор с няней и знаю про вашу бумажку. Думаю, что нам пригодится целый ругательный словарь, не так ли? – послышался голос, пока я в сотый раз расправляла оборки.
Карета скрипнула и остановилась. Дверь открылась, а мне помогли сойти на влажную брусчатку. Каждая сверкающая вывеска пытались утащить покупателей в свою дверь.
Я сделала шаг в сторону самого дорого магазина, краем глаза поглядывая в сторону этого негодяя. Он не сказал ни слова, поэтому я дошла до двери, которая в тот же миг сама открылась.
От яркого света у меня на секунду зарябило в глазах.
- О, добро пожаловать! – весело защебетали продавщицы, стайкой вылетая мне навстречу. Наверное, непросто работать в магазине, в котором висят платья, которые ты ни разу не наденешь!
- Кресло? – сделала учтивый реверанс одна из девушек.
- Нет, я со своим, - послышался смех, а девушка поняла, что сморозила и покраснела. Видимо, ее работа заключалась в том, чтобы предлагать кресло посетителям.
- Увы, сегодня я оставлю вас без работы, - заметил этот негодяй, расправляя в руках перчатки и сжимая трость моего отца.
Я обвела взглядом магазин. Все внутри напоминало бальный зал, и манекены в шикарных платьях, терпеливо ждали, что их вот-вот пригласят на танец. Или разденут!
Неудивительно, что в магазине было пусто. Зубастые цены искусали всех!
Сверкающие украшения на корсетах, блестки на юбках, аксессуары и сумочка с бриллиантами все это было прямо в центре огромной залы.
- О, какая прелесть! Я хочу примерить ее с платьем! - обрадовалась я, поглядывая на няню. На самом деле я считала сумочку ужасной! Слишком сверкающая и ни капельки не элегантная. Она выглядела так, словно ее придумал простолюдин, впервые дорвавшийся до бриллиантов.
- Ну конечно! – защебетала стайка продавщиц, порхая за мной, словно бабочки за цветком в надежде, что я опылю их кассу.
Мои глаза пробежали по ценникам. Я выбирала самое дорогое, что только можно себе позволить. На цвет, фасон и кружево я даже не смотрела.
- О, это самое красивое платье, которое я только видела! – вздохнула я, ужасаясь зеленому тяжелому платью с изумрудами.
- Мис… сис, - сдавленно прокашлялась няня, - У старенькой тети Маргариетты, когда она умирала, слуги задергивали точно такие же занавески. И сморкались в них украдкой!
- Пусть, - послышался голос негодяя, пока я выбирала самые дорогие туфли, порхая от витрины к витрине. – И вот эти розовые туфли с огромными бантами!
- О, изумительный выбор! Они отлично подойдут к зеленому платью! – щебетали девушки, доставая мне коробочку с атласным бантом.
Так, что бы еще купить такое, чтобы ему стало плохо? Краем глаза я посмотрела на улыбку негодяя, и решила больше не стесняться.
- Перчатки с бриллиантами и разноцветными перьями! – показывала я, а одна продавщица чуть в обморок не упала. Зато остальные оказались проворней, тут же доставая мне перчатки, которые впору старой кокотке.
- Миссис! Вы будете выглядеть в них, как попугай тети Шарлотты! Зная, что ее супруг заядлый игрок в карты, то я не удивлюсь, если это он! – возмутилась няня, на которую я старалась не смотреть.
- Веер? О, беру конечно! – показывала я на веер, который идеально подошел бы к белому платью. – И вон ту пудру с рубинами! И… и… Расческу с бриллиантами! Ее мы тоже берем! О, к ней есть заколки? И их тоже! И вон те, красные! И шляпку, желтую! Вон ту!
Мысленно складывая суммы, я часто слышала предсмертные хрипы папиного кошелька, но это было так здорово. Вся эта атмосфера, негромкая музыка, блеск и шелест, - все это создавало удивительно настроение «купить все!».
- А счет супругу, - вежливо заметила я, глядя на целую гору коробочек с атласными лентами и биркой самого дорогого магазина в Альвионе. Затаив дыхание, я ждала. Я знала, что, скорее всего, сейчас мы вежливо извинимся, купим для приличия расческу и уйдем в другой магазин, где цены не пытаются отгрызть руку по плечо.
Мой коварный взгляд упал на бледное лицо со шрамом. Сейчас этот негодяй сидел ко мне той стороной, на которой шрама не было. И в свете мягких штор даже казался красивым… Фу! О чем я думаю!
Одна девушка - продавщица старательно выписывала все мои покупки. Под предлогом «посмотреть поближе вон те шляпки», я краем глаза глянула ей через плечо. Если бы этот счет получил бы папа, он бы потребовал нюхательные соли, закрыть уши и тут же отдал меня замуж за первого встречного!
Что? Это еще не все? Зонтик не посчитали! А вот теперь я точно бы осиротела и в черном траурном платье с платочком в руке ковыляла за гробом папы, посыпая дорогу чеками и ценниками.
Мне кажется, что я даже перестаралась! Хотя, я пойду на все, чтобы увидеть, как этот негодяй капитулирует с позором. Я очень хочу стереть эту самодовольную улыбку с его лица.
