Хозяйка утерянного сада

- Сэр! Ваша дочь никогда удачно не выйдет замуж, если не будет знать драконьего языка! – хлопнула дверью раздосадованная мадам, получив свои рекомендации.

Мода на драконий язык не проходила никогда с тех самых пор, когда драконы похищали принцесс из их замков. Хитрые короли, зная о богатствах драконов, нарочно стали заставлять дочерей гулять по балкону и учить драконий язык. Вслед за принцессами драконий язык стали учить аристократы. Прошло уже несколько столетий, и теперь каждая уважающая себя девушка обязана уметь разговаривать с драконами.

- Я вам покажу драконий язык! – кричала вслед довольная няня. – Вы уж мне поверьте!

Кажется, я замечталась!

- Так, чем могу быть вам полезна, мадам? – спросила чопорная незнакомка, глядя на меня так, словно ничего не случилось.

- Вас только что ограбили! – опомнилась я, не понимая, почему она ведет себя так спокойно.

- Позвольте отрекомендоваться. Экономка сэра Аддерли, мисс Дарк, - поклонилась дама. Выглядела она так, словно палку проглотила. – И только что я выдала нашему садовнику его зарплату. Понимаете, мистер Квин, считает, что просто взять зарплату – ниже его достоинства. Он называет это подачкой. Поэтому предпочитает получать ее по старинке. Хозяин должен был вас предупредить, чтобы вы не пугались.

Так вот о чем, он собирался предупредить меня! А я думала, что опять какую-нибудь гадость скажет!

Мадам снова кивнула, пока я недоверчиво рассматривала ее платье и каменное лицо без единой эмоции.

- Вынуждена откланяться, мне нужно срочно в мою комнату. Там меня будут грабить на премию. И мне нужно переложить ее под подушку. Спокойной ночи…

Я стояла с открытым ртом. Ничего себе, сколько удивительных открытий меня ждет в этом доме! Мисс Дарк чинно проплыла мимо меня и свернула за угол.

- Ничего не понимаю, - вздохнула я, слыша хихиканье за углом «Я - красотка! Ну надо же!».

Я вернулась на первый этаж, открывая дверь своей комнаты. Комната казалась невероятно огромной. Все грани сверкали позолотой. В темноте потолка затаилась огромная хрустальная люстра, похожая на сказочный замок, парящий в облаках.

Стоило мне сделать шаг, как люстра вспыхнула.

- Ой, - проснулась нянюшка, протирая маленькими кулачками глаза. – Вы где были! Я вас обыскалась! Вы только посмотрите на себя! Вы как истеричная принцесса из сказки, которую дракон схватил не глядя, прожевал и выплюнул по дороге! На кого вы похожи!

- На маму! – улыбнулась я, видя насколько грязным и мятым было мое новое платье. – Но глаза папины.

- Правильное, банкротьте этого негодяя! А то вон что удумал! Жениться на бедной дочери покойного сэра Беранже! – усмехнулась няня, помогая снять роскошное порванное платье и вымыть грязные руки.

- Няня, я такое видела! – мне не терпелось поделиться с ней тем, что произошло за день. Няня слушала меня внимательно, разбирая остатки моей прически перед огромным роскошным зеркалом.

- Да что это такое! – возмущалась няня, пытаясь дотянуться до огромного столика с расческами. – Бегать туда-сюда!

Она взяла тяжелый стол двумя пальцами и потянула к себе.

- А вы сидите и не шевелитесь. Сейчас буду вычесывать колтун! – вздохнула моя хрупкая нянюшка.

Тонкая шелковистая ночная рубашка нежно скользила по моему телу, а я была готова трогать ее бесконечно, не веря в свое счастье.

- Няня, а откуда у тебя столько силы? – спросила я, глядя, как няня спокойно одной рукой двигает стол, который вряд ли поднимет пять крепких мужчин.

- Я тебе уже рассказывала. Однажды моя прапрабабушка повстречала огромного, страшного горного тролля, - начала няня, старательно приводя меня в порядок. – Моя прапрабабушка схватила его и утащила к себе! Тролль, конечно, по - началу был очень напуган и крайне не доволен. Но потом-таки стал моим прапрадедушкой.

Я легла спать на огромную кровать, которая была размером со всю нашу комнату в ночлежке. Няня потушила магическую свечу, и комната погрузилась во мрак.

Мне все еще казалось, что это сон, что я сплю на мягком облаке. После жесткой грубо сколоченной деревянной кровати с жиденьким матрасом, было как-то непривычно.

- Нянь, - вздохнула я, ощупывая теплое одеяло. – Мне одной кажется, что это сон?

- Просто представьте, что сном была грязная ночлежка, - послышался сонный голос няни. Она тоже укладывалась спать.

- Просто представить, - проворчала я, с неописуемым наслаждением прикасаясь к мягким подушкам. – Что ночлежка была страшным сном. Просто представить…

Я спала по привычке тревожно, как вдруг почувствовала, что поверх одеяла что-то шевелится.

- Ааааа! – закричала я, трясясь и вздрагивая. – Крыса! По мне снова бежит крыса!!! Няня! Крыса!

Я задыхалась от ужаса, вспоминая огромную крысу, которая однажды разбудила меня среди ночи. Я сначала подумала, что меня гладит няня. Но потом, когда проснулась, то поняла, что на одеяле сидит настоящая крыса и смотрит на меня страшными глазами.

Свет вспыхнул. Я сидела на кровати, прижимая рукой к груди угол одеяла и вздрагивала.

- Вы?! – ужаснулась я, видя руку этого негодяя поверх одеяла. – Вы зачем так делаете?!

Я натягивала одеяло повыше, все еще пытаясь отдышаться. Впервые лицо этого мерзавца со шрамом было бледным. И он не знал, что сказать. В дверь стучались слуги: «Что случилось?! Кто-то кричал!».

Няня уже была рядом, обнимая меня и утешая. «К-к-крыса!», - икала я, чувствуя, как няня прижимает меня к своей груди.

- Никогда больше так не делайте, мистер Аддерли! – гневно произнесла няня, пока я успокаивалась. – Вы не знаете, что пришлось пережить этой бедной девочке по вашей вине! Ну все, милая! Никто не хотел тебя обидеть! Тебе просто поправили одеяло! Да, мистер Аддерли?

Но его уже не было в комнате. Няня встала и закрыла двери, пока я выдыхала, снова пытаясь уснуть.

Я попыталась перевернуться на другой бок, слыша привычный храп няни, расположившейся на софе.