21 ночь
В крупное отделение одного из коммерческих банков Москвы вошла женщина. Высокий каблук, черная юбка-карандаш. Оранжевое пальто модного прямого кроя чуть распахнулось, обнажая элегантную шелковую блузу пудрового цвета с объемными рюшами на груди.
Блондинка уверенно пересекла зал для клиентов и двинулась в сторону администрации. Притормозила у кабинета заведующего персоналом, сняла дымчатые очки. Без стука толкнула дверь. На нее сразу вскинула взгляд миниатюрная молодая сотрудница в форменном синем костюме и с гладко-убранными темными волосами.
— Здравствуйте, я насчет должности. Меня зовут Ковалева Алина, — тон гостьи звучал вызывающе.
— Хм, доброе утро, — задумчиво ответила служащая и полезла в одну из больших черных папок, что лежали на столе, — так… Ну, собеседование с вами проводить не нужно.
Алина самодовольно ухмыльнулась.
— Пройдем сразу к рабочему месту.
Они шли долго, коридоры становились все уже, и в нос просились странные запахи. Алине казалось, она все ближе не то к дешевому ресторану, не то к столовой из прошлого. Наконец кадровичка открыла железную дверь, и путь их был окончен. Они оказались посреди квадратной кухни.
— Степанида! — крикнула брюнетка.
Ответом послужило молчание.
— Ее нет еще, — отозвалась маленькая, как мышка, девочка, которая ополаскивала противень в большой квадратной мойке.
— Мм, ну ладно, — служащая обратилась к новой сотруднице, — Алин, давай на ты? Меня зовут Марья. Обувь, халат тебе Катя выдаст… Стирать самой — будешь забирать домой. Волосы заколешь… Но это Степанида тебе объяснит…
Алина озиралась по сторонам, на лице женщины читалось омерзение.
— Что тут вообще происходит? Куда меня привели?!
— Как куда? На рабочее место, — пробормотала Марья.
— Деточка, — сладко пропела Алина, — ты меня с кем-то перепутала. Я в банк пришла устраиваться!
Марья понимающе выдохнула.
— Так мы в нем! У нас большое отделение, и Тимур Александрович устроил нам свою столовую. Очень удобно и недорого. А тебя велели к Степаниде Ивановне отдать помощницей. Ты ведь раньше горничной у бизнесмена служила?
— Чего?! — Алина чуть не задохнулась от возмущения. — Да я!.. Я сестра Тимура! Что ты несешь, какая служанка?! Ну всё, жди проблем!
Марья чуть скривилась, наблюдая за Алиной, как за сумасшедшей.
— Да, да… Я видела там пометочка, что у тебя не все просто со здоровьем. Пойми, сестрой владельца ты никак быть не можешь, в это никто не поверит. Шевцов трясется над семьей. Жене вон бизнес открыл. Сестре б, конечно, не такой подарок сделал, но явно не посудомойкой бы поставил.
— Кем?!
— Ну смотри, — миролюбиво начала объяснить Маша, — здесь три повара, Степанида главная. Ты будешь больше при ней. Она сама тебе объяснит, что делать. Но это будет в основном — помыть чего, почистить, порезать. Иногда в магазин метнуться, если поставщики накосячат, и чего-то нужного в запасах не окажется.
— Да у меня же дети! — возмутилась Алина.
— Тебе и сделали график с утра, — «успокоила» женщину Марья, — после обеда, считай, свободна.
— Маш, может, вы потом поговорите? — подала голос «мышка». — Она же с сегодня работает? Пусть идет в кладовке подметет, там муку просыпали! Сейчас Стёпа явится и будет орать за срач! А я ничего не успеваю. Еще мойки надо почистить. Алин, давай скорей осваивайся и вперед!
Новая сотрудница с выражением огромной злости на лице внимательно посмотрела на коллегу, потом на кухонные раковины, где успел накопиться налет жира, мусор. На большие кастрюли, металлические столешницы. Красные куски говядины в прозрачных пакетах. Презрительно повела носом.
— Да я ни на секунду здесь не останусь! — воскликнула Алина.
Марья посмотрела на нее с удивлением.
— Мне сказали, тебе очень нужна работа…
Алина уже почти повернулась, потом остановилась, словно что-то вспомнив. Вскинула голову.
— Хорошо, — смилостивилась она, — я помогу вам. Заодно проконтролирую, как здесь работает кухня. Но я тут ненадолго, имейте в виду!
— Там переодеться, — Катя махнула на подсобку.
Когда новоявленная работница кухни, цокая каблуками, прошла в закуток, Катя подошла к персональщице.
— Марь, кого вы взяли? Она же с головой не дружит совсем…
Но та лишь вздохнула.
— На нее приказ сверху. И потом — кто еще сработается со Степанидой? Все бегут от этой гром-бабы. Она же и в драку, если что, полезет. И убрать мы ее не можем, она теща шофера самого Шевцова. А водила сказал — я ее терплю и вы терпите, и упросил шефа ее не увольнять. Да, Алина неадекватна, потому ее из богатого дома и погнали. Но у нее дети, и работа ей позарез нужна. Не парься, Стёпа с ней разберется.
— Она и сама как богачка смотрится, — пробормотала Катя.
— У нее на этом сдвиг, мнит себя элитой, — пояснила Марья, — а шмотки ей из жалости отдали. Да и потому, что она их на себя цепляла в тихушку, перед зеркалом крутилась. А хозяйка потом побрезговала. Добрые люди ей попались, в общем. Ладно, я пошла работать, чего и вам желаю. Пока.
— До свидания, — «мышка» поджала губы.
Проходя по коридору мимо служебного выхода, Марья увидела, как в здание вошла полная рыжая женщина. Кадровичка уже было открыла рот, чтобы пояснить Степаниде насчет новой помощницы, но та лишь кивнула и махнула рукой. К уху повариха прижимала телефонный аппарат.
— Да, Тимур Александрович! Ухх… Всё поняла. Бить не буду, гнобить… Хм, грубить не буду. Но придержу в узде. Хорошо! И еще… Разрешите доложить? — женщина разговаривала с большим начальством со всем возможным для нее уважением. — Вчера вы позвонили, я долго отойти не могла. Спать легла, на всякий случай помолилась. А потом снится мне — вы идете… С колясочкой. Вот поглядите, мне просто так ничего не видится!
***
Лиза поднялась в приемную владельца крупного банка. У нее уже давно был пропуск, по которому она могла бывать в административной части здания в любое время. И девочки-секретари ее прекрасно знали. Правда сегодня за просторным столом находилась лишь одна новенькая служащая со строгими серыми глазами.
