Добыча речного дракона
… в воздух стали подниматься пузырьки воды.
– Водянчики! – воскликнула радостно, подставляя ладонь. Игривые малыши тут же в неё юркнули. – Слушайте, – я подняла на Хирро взгляд. – А вам не больно обращаться? Вы такой большой в облике змея-дракона… Вы ведь Повелитель рек и озёр, да? Но ваша чешуя почему-то цвета морской волны. Лазурная…
Мужчина немного отошёл от меня и сел на прибрежный валун.
– Научись задавать вопросы по одному, – пожурил беззлобно. Его безмятежный взгляд невероятно успокаивал. Все тревоги отступали, стоило окунуться в песочно-золотую глубину глаз... – Нет, драконам-Лун не больно оборачиваться – это наша истинная ипостась, а в человеческом обличии мы гораздо слабее, иногда даже подвержены болезням.
– О-о… – протянула, играя с водянчиками.
Дракон издал едва слышный смешок.
– В Джакарте есть пресные воды цветом как моя чешуя. Но такой оттенок она приобретает только летом. Зимой шкура темнеет. Увидишь.
Я кивнула. Увижу. Мне предстоит провести в чужом мире целый год, но я почему-то не испытываю ни грусти, ни тоски, ни сожаления. Может, осознание потом настигнет… И по идее я ведь должна злиться на Хирро: он может вернуть меня домой, но не хочет этого делать, заявил, что всё, что попало в реку дракона – его добыча, а я виновата, что меня за борт выкинули?
… но я не злюсь. Не злюсь и не ненавижу его. И самое необъяснимое то, что и не боюсь мужчину. А должна бы. Это же дракон. Он может запросто перекусить меня пополам…
– Мы закончили, – на берег выползли грязные, измученные охотники. Они упали прямо на песок, раскинув руки и тяжело дыша. Берег был заставлен мешками с водорослями, тиной и камышом, стояли вёдра с илом.
– Это только начало, – нависнув над ними, безжалостно произнёс змей. – Будете являться каждый день. Пока всё не вычистите, – охотники мучительно застонали, но разве у них есть выбор?
– Легко отделались, – назидательно произнесла я. – Могли лишиться конечностей, я бы так и сделала, чтобы в жизни ничего украсть не смогли. Медленно бы отпиливала каждую руку тупым ножом, – улыбнулась кровожадно, запугивая. – Так что падайте Хирро в ноги и благодарите его за милосердие и благосклонность.
Браконьеры подскочили и поспешили осыпать дракона благодарностями за милость под мои язвительно-устрашающие смешки. Кажется, из нас двоих, именно я играю роль плохого полицейского, даже не знаю, как так вышло, но мне нравится…
