Эскорт - Лана Мейер
— Что, если ты станешь таким же, Драгон? — с долей опаски, интересуется Эльза.
— Я еще не решил, хочу ли я им становиться. Я хотел управлять в тени, используя меандр. Быть независимым от фамилии Голденштерн, разрушить или изменить систему. И я не знаю, удастся ли повторить эффект от настоящего меандра теперь, когда мы знаем точные настройки. Насчет официального Верховного…возможно, эта роль действительно больше подойдет Леонелю, если он согласится на мои условия и перестанет разрушать мир. В любом случае, ты не должна сейчас забивать этим голову, Эльза. Мы преодолеем все, — уверенным тоном внушаю ей я.
— Ты все еще на меня злишься?
— Как я могу на тебя злиться? Если бы я тогда не стал твоим заданием, мы бы никогда не познакомились. Вопрос в том, где настоящий меандр сейчас?
— Когда Миша была в штатах, она нашла наш дом, раскопала меандр и перевезла его сюда с помощью Аарона Дугласа по моей просьбе.
— Ты же понимаешь, что это значит?
— Что Аарон Дуглас тоже подменил его на подделку, — пряча взгляд в ладонь, парирует Эльза. — Это какой-то кошмар. Круговорот подделок реликвии. А если Леон жив, то настоящий меандр у него? У меня начинается паранойя, что все это было его планом, для того, чтобы заполучить настоящий меандр, — окончательно путается Эльза.
— Обычное дело для аукционера. Они на подделках зарабатывают и отмывают деньги. Насчет Леона…не исключаю. Его любимая манипуляция: расставить игроков так, чтобы они сами вложили желаемое в его руки.
— Все одержимы деньгами, — пожимает плечами Эльза. — Я и раньше сама была так одержима ими. Думала, что количество денег эквивалентно моему счастью, а точнее свободы. А по итогу, я никогда не была так счастлива, как сейчас, На этой яхте, где нет излишних материальных благ, но есть все, что нужно для счастья, — она нежно перебирает волосы Конана и с трепетом смотрит в мои глаза, согревая взглядом мою душу.
— После нашего кругосветного путешествия, я обязательно проведу экспертизу и выясню, подменил ли Дуглас меандр. Если честно, мне жаль, что он не оказался во взорванной мастерской Леона. Возможно, без него было бы куда лучше, — усмехаюсь я. — А сейчас, нам нужно перестать об этом думать. Убери весь этот хлам из своей светлой головы и подумай о нашей дочери. Все будет хорошо, Эльза. Я позабочусь о нас, — я меняю свое местоположение и опускаюсь рядом с Эльзой и сыном, так, чтобы он оказался, между нами. Почувствовав, что ему тесно, он быстро встает, вырываясь из объятий Эльзы, и спокойно занимает место, где только что сидел я.
Вот черт. Выгнал ребенка. Но, кажется, он только этого и ждал, и теперь увлеченно передвигает фигурки по шахматному полю.
— Что теперь будет? Ты станешь Верховным, а я твоей королевой? — игриво спрашивает Эльза, ощущая мои ладони на своей талии. Она немного поправилась, но я люблю в ней каждый набранный килограмм, осознавая, что он питает внутри нее новую жизнь, которая могла бы быть утеряна.
— А что если так? Ты не хочешь, моя королева? — поддеваю ее подборок пальцами, разворачиваю лицо к себе, и касаюсь носом ее носа.
— Мы теперь с тобой в одной лодке. Разве у меня есть выбор? — улыбается в губы моя женщина.
— Ты права, ты его уже сделала, — обнимаю так крепко, насколько это возможно, до сих пор не веря в то, что это реальность. — Все еще не могу поверить в то, что ты такая злопамятная.
— Я жила в тотальном страхе. Мне нужен был смысл жизни. Я нашла его в мести убийцам родителей, — опуская взгляд бирюзовых глаз, оправдывается Эльза.
— Мой отец не святой человек. Мне очень жаль, что ты попала под его огнестрел, — вытираю ручейки слез, ощущая ее запах. Соленая карамель и ветер.
— Возможно, это было предрешено. Хотя, все могло бы сложиться иначе, если бы я не потеряла память при побеге. Интересно, это тоже было одним из планов Леона? — продолжает загружать свою светлую голову проблемами сумасшедшая женщина. — А что если весь этот кошмар вновь повторится, ведь меандр и его подделки все еще существуют?
— Я думаю, что у Леона на него уже совершенно другие планы. Мне удалось узнать о нескольких его безумных проектах, но это пока не все. К тому же, Эльза, — касаюсь ее губ своими, стараясь не возбуждаться при Конане. — Я не забуду тебя, даже если мне сотрут память, — мягко признаюсь ей в любви, наслаждаясь каждым мгновением близости и долгожданного спокойствия.
От поцелуя с женой меня отвлекает звук разбитой керамики. Упс, это были коллекционные и очень дорогие фигуры. Конан соскакивает с дивана и подходит к нам с зажатым в ладошке секретом. Глядя на нас невинными и ангельскими глазами, но раскрывает ладонь и демонстрирует нам разбитого коня.
— Фигурка, — тихо шепчет он. — Пап, фигурка разбилась, — неуверенно повторяет, едва выговаривая свои первые слова.
Эльза вдруг заливается искренним смехом, а я сгребаю в охапку сына и забираю его к себе на колени. Эльза смотрит на нас полными слез глазами, мягко переводя свой взор в раскрытый ворот моей рубашки.
Глаз дракона на моей груди теперь снова открыт и в его зрачке теперь отчетливо виднеется буква «К», что была замаскирована зарытым веком все это время. Я закрыл глаз дракона из-за гибели сына, и все это время он спал. Но теперь он проснулся, и я никогда не позволю ему заснуть вновь.
По крайней мере, пока живу сам.
— На счастье, малыш, — обнадеживаю сына, не в силах от него отлипнуть.
После эпилога
Леонель
Словно сквозь слой ваты я слышу навязчивый писк медицинских аппаратов.
Я не чувствую боли, по крайней мере физической. До конца не уверен в том, где нахожусь, но это не так важно. Между небом и землей…не впервые в жизни.
Что это, карма? Расплата за грехи? Предупредительный звонок от небес, призывающий к переменам в жизни?
Разве может сын дьявола стать праведником? Зачем жизнь толкает меня на акты любви и милосердия, зачем пытается перекроить мою сущность?
Зачем доводит до точки, где, я кажется, потерял все?
И на этот раз, это правда так. Моя символическая фигурка короля разбита, обращена в горсть стекла.
Мне так плохо, что кажется, я больше никогда не смогу открыть глаза. И не уверен, что в этом есть смысл.
Я притворяюсь бессердечной машиной, в то время, как являюсь воином, потому что вся моя жизнь — это борьба.
Власть, деньги, окружение — все это скорее всего будет утрачено в ближайшее время. Обладая всем, я это утратил. Но действительно ли «все» у меня было?
Мой пресловутый глобус, умение создавать иллюзии, и манипулировать…но этого мало, всей чертовой планеты чертовски мало.
Мой мир давно погас, когда ее не стало.
Но именно ее лицо перед внутренним взором я вижу на смертном одре. Конечно, я выживу, не могу не выжить. Но если представить, что нет…
Возможно, она пришла за мной, чтобы забрать?
История повторяется. Когда — то я уже лежал в больнице, и боролся за жизнь. Многие годы назад. Кажется, что это было в прошлой жизни…
— Лео, прошу тебя. Держись. Я с тобой, — она берет меня за руку, нежно сжимая мою огромную ладонь в своей хрупкой ручке. Я чувствую ее запах, обволакивающий меня пудровым ароматом.
Вдыхая ее, мне и умереть не страшно.
— Разве ты не хочешь моей смерти, детка? Разве ты не ненавидишь меня?
— Чтобы я к тебе не чувствовала,
