Виктория Мельникова - И сбоку бантик (СИ)

- Тина!

Удивленно вскинула глаза и покраснела. Хью! Воспоминания о недавнем поцелуе накрыли меня с головой. Конечно Хьюго мне 'не ответил', но все равно неудобно. Эх. А когда-то это был предел моих мечтаний. Помню, я всеми силами пыталась попасть в праздник зимнего солнцеворота под местный аналог омелы. Естественно вместе с Хью. Но мне неизменно не везло - в спутницах Эмерти оказывались девицы куда более стройные и блондинистые, а я, после трех неудачных поцелуев с не самыми приятными парнями нашей школы, бросила эту затею.

- Тебе помочь?

Вздохнула с облегчением. Ни слова о недавнем инциденте. Даже про мой внешний вид ничего не сказал, хотя прошелся взглядом по фигуре. Может я все-таки переборщила с платьем? Почему Хью отводит глаза?

- Да, будь добр, пожалуйста, - улыбнулась, - нам на третий этаж, где отдел по разработке артефактов. Не знаешь, Тео у себя?

- Еще минут пятнадцать назад был у себя, только от него.

- Тогда лучше к нему.

Судя по тому как потер шею Хью, этот разговор ничего хорошего ему не принес. Ишхасс отдувается на брате за мой поцелуй? Не думаю все-таки. Столько времени прошло.

И вот сейчас, поднимаясь на пятый этаж управления, я почувствовала разрастающуюся панику. В горле пересохло, так что пришлось часто облизывать губы в тщетной попытке остановить жжение. Голова кружится, и чувство полного... провала и неудачи. Я же так и не придумала паттерн поведения! И хотя с Тео это не работало, надо было хотя бы ради собственного успокоения. Хотя, конечно, могу придумать целый диалог в голове, даже речь со стороны мага, но с реальностью этот мысленный разговор будет иметь мало. За своими размышлениями не заметила как поднялись до самых дверей кабинета Тео. Даже как-то пропустила мимо ушей возмущенные восклицания секретарши. Хью оставил сундучок около дверей и поспешил ретироваться. Интересно, что он такое совершил, что предпочитает с братом не встречаться? Ну не последствия же это поцелуя? Робко постучала и, не дожидаясь приглашения, вошла, пока меня не остановила вскочившая со своего места секретарша.

Тео выглядел странно. Как говорила моя бабушка - на голове черт копеечку искал. Не иначе. Судя по мешкам под глазами, все увиденное мной - результат бессонной ночи. И интересно над чем мы столько времени трудились? Игнорируя секретаршу, закрыла дверь. Именно стук и привел в чувство Тео. Маг сфокусировал взгляд на мне. Мда. На лицо явное недоедание и последствия недосыпания. Это как же себя так довести нужно?

- А... чудовище, какими судьбами? Или ты решила, что достаточно потрепала мне нервы и можешь объяснить, наконец, свои поступки?

Значит, во всем виновата я. Понятно. Ишхасс наверное его совсем измучил. Бедненький. Придуманные по пути сюда ехидные фразы сразу вылетели из головы. Иногда главное помолчать. Вытащила из сумки небольшой зачарованный пакет и протянула магу. Мое последнее изобретение, надеюсь запатентовать и продать армии: еда в нем свежая и не пачкает содержимое сумки. И для себя, конечно, оставить разрешение на продажу. Подарочком были как раз те самые пироги с мясом, по которым 'стонал' Хью. Маг молча принял пакет, открыл и вгрызся в пирожок. Молча наблюдала как мужчина ест. Все-таки испытываю какое-то иррациональное умиление от подобного зрелища.

- А чего чудовище сюда пришло с пирожками? Да такое нарядное?

Меня, честно говоря, начал разбирать смех. Прямо ситуация из красной шапочки. Только наоборот. 'А отчего у тебя такие большие зубки, бабушка?'. А чтобы съесть тебя, красная шапочка! Кто только в нашем случае волк? И что за странное прозвище?

- А что, ты не голодный?

- Голодный, но шансы встретить доброе чудовище с пирожками был минимальный. Перебился бы.

- Питаться надо прилично, а то гастрит будет.

- Магией вылечу. Зачем пришла?

- А ты не рад меня видеть? - с досадой цыкнула, - вариант соскучилась, не рассматривается?

Косится на меня странно, но молчит. Держу пари, сейчас скажет что-нибудь ехидное или обидное. Даже внутренне готова к такому повороту событий.

- Рад, - признался наконец Тео.

- Что-что?

- Даже не надейся, что я повторю, - пригрозил мне надкусанным пирожком маг.

- Хорошо, - покладисто согласилась, раздумывая под каким соусом подать информацию об Юлдуз.

- И причины своего странного поведения пару дней назад озвучишь?

- Ну, представь, что тебе сообщили, что я выхожу замуж, - туманно начала я.

Последовало минутное молчание, в течение которого я исподтишка рассматривала Тео. Маг устало потер виски.

- Ну и кто это гипотетическая несчастная, с которой ты меня уже мысленно оженила?

- Почему несчастная? - удивленно переспросила мага.

- Ты мой характер видела? Кто меня вытерпит вообще?

- Юлдуз, - покаянно призналась, наблюдая за реакцией Ишхасса.

- Кто? - Тео удивленно вскинул брови, после непродолжительного молчания. Видимо перебрал в голове все возможные варианты.

- Дочь Очира!

- Кого? Так, чудовище, давай по порядку, а то я не успеваю за галопом твоей мысли, особенно после бессонной ночи. Сидела ты себе в дурацкой таверне 'Кабан и роза', ела пирожки, потом вынеслась как бешенная и кинулась на моего брата. Кто такая Юлдуз и откуда она взялась в этот промежуток времени?

О! видимо маг основательно потряс моих сопровождающих. Интересно, сценку своего провала они тоже описали?

- Потом степняки вошли, - я многозначительно посмотрела на Тео.

- Они к тебе каждый божий день таскаются, я уже прекратил обращать на них внимание. Каким образом таинственный Очир связан со мной?

- Очир и есть тот степняк, - пояснила я, - старший брат Тирбиша. Княжич. А Юлдуз его дочка.

Тео молчал, видимо давая мне возможность высказаться. Я глубоко вздохнула. Что-то я уже сомневаюсь в стройности своего повествования. Интересно, маг хоть что-то понял?

- И Очир сказал, что договор о мире достигнут, будет заключен династический брак. Его дочь Юлдуз станет женой короля или его правой руки.

- Бедный Ричи, - вполголоса пробормотал Тео, который все это время слушал меня, подперев щеку рукой, - ну а дальше? Каким боком там моя персона?

- Ну, я и решила. Король не может - у него альтея в монастыре, а вот ты можешь!

- А то, что у меня есть ты, в расчет не бралось? Да и вообще причем тут я?