Джейн Кренц - Леди Защитника

Гриф не шелохнулся, когда захлопнулась дверь и щелкнул замок. Он подождал какое-то время, а потом прикоснулся к небольшому клинку в ладони.

Потребовались некоторые усилия, но в конце концов острое лезвие разрезало петлю ремня. Когда последние оковы упали, Гриф осмотрел дверь, рассеянно потирая запястья.

Освобождение от пут было первым шагом. Теперь ему нужен кто-то, кто откроет дверь камеры.

Не найдя занятия лучше, Гриф закрыл глаза и начал мысленно искать Сариану. Когда он ранее передал ей изображение небольшого клинка, он узнал кое-что очень интересное. Находясь в центре сильного излучения призмы, разобраться в этом не представлялось возможным, но его связь с Сарианой теперь больше не была фикцией. Странная связь между ними, казалось, становилась все сильнее.

***

Сариана ходила из угла в угол в помещении, где был накрыт стол, отчаянно стараясь казаться внимательной и заинтересованной планами, которые излагал Ишен Раккен. Но она могла думать только о Грифе. Нужно добраться до него.

— Это лишь незначительная помеха, Сариана, — заверил ее Раккен. Но его попытка успокоить девушку не достигла нужного эффекта, поскольку он сам очень нервничал. Он налил себе еще вина, явно пытаясь унять беспокойство. — Таргин зашел в самый неподходящий момент, но будут и другие возможности, чтобы разработать окончательный план.

— Не уверена. — Сариана потерла предплечья, сосредотачиваясь. — Лично я считаю, что Таргин уже почти вышел из-под контроля. Кто знает, не убил ли он еще Грифа?

У Раккена дернулась рука, и вино выплеснулось через край бокала.

— Он не посмеет. Таргин знает, что Чассин нужен мне живым.

— Да, но заботится ли Таргин о твоих желаниях? У меня создалось впечатление, что он думает, будто сможет завершить свой грандиозный проект без твоей дальнейшей помощи. Он опасен, Ишен.

Раккен хлопнул по столу:

— Я знаю, что он опасен. Но я справлялся с ним до сих пор. Черт побери, это просто еще один импульсивный западник. Я умею обращаться с местным жителями.

— Не рассчитывай на это. За последнее время я кое-что узнала о местных жителях и должна сказать тебе, не стоит их недооценивать. Таргин опасен. До сих пор он нуждался в тебе. — Сариана остановилась и взглянула на Раккена. — Но нужен ли ты ему и дальше?

Раккен несколько секунд смотрел ей в глаза, а затем отвернулся.

— Если он не хочет неприятностей…

— Этот человек безумен, Ишен. Кроме того, как ты только что отметил, он — западник, — добавила она с подобием улыбки. — Ты не можешь рассчитывать на то, что он применит логику или разум в сложившейся ситуации. Если он решит, что ты больше не нужен ему как бизнесмен или как партнер, то, я уверена, избавится от тебя без колебаний. Но сначала убьет Грифа, поскольку знает, что из всех нас только он представляет реальную опасность.

Что-то надломилось внутри у Раккена. Его растущая тревога явно усилилась, когда он вскочил на ноги. Словно он внезапно отказался от попыток убедить себя, что все еще владеет ситуацией.

— Не уверен, что Чассин очень опасен для него, — мрачно сказал Раккен. — Ты не видела их противостояния, которому я был свидетелем ранее в этой комнате. Таргин что-то сделал с разумом Чассина. Полностью остановил его. У меня такое впечатление, что Чассин с трудом пережил это столкновение. Я бы никогда не поверил в такое, если бы не видел все своими собственными глазами. Таргин хвастался каким «сильным» он стал за то время, пока работал со спрятанной здесь призмой, но я не понял, что он имел в виду. Черт возьми, Сариана, что мы будем делать?

— Мы должны освободить Грифа, чтобы он мог разобраться с Таргином, прежде чем тот станет еще сильнее! — Сариана старалась говорить спокойным и уверенным тоном. Банкира нужно было убеждать хладнокровными деловыми рассуждениями. Она не хотела еще сильнее пугать Раккена, но в то же время ей нужно было подтолкнуть его в необходимом направлении. Время истекало.

— Какая польза нам будет от Чассина без той чертовой оружейной сумки? — буркнул Раккен, допивая остатки вина. — Даже с сумкой этот псих чуть не убил его, используя какие-то странные умственные способности. По какой-то причине Таргин, похоже, не может использовать свой разум против нормальных людей. По крайней мере, пока.

— У нас нет особого выбора. Таргин, вероятно, не сможет использовать свой разум против нас так, как, по твоим словам, он воздействовал на Грифа, но ты признался, что он опытный воин. Какие шансы на спасение без Грифа?

— Близки к нулю, — признался Раккен. — Особенно если учесть, что есть еще три бандита, работающих с Таргином. С Майскрофтом не должно возникнуть серьезных проблем. Я уже поговорил с ним, и мы почти решили заключить сделку. Возможно, он прислушается к голосу разума. Но оставшиеся двое, безусловно, люди Таргина. Любой из этой троицы гораздо более опытен в обращении с арбалетом или ножом, чем ты или я когда-либо можем надеяться стать.

— Тем более мы должны найти и освободить Грифа. — Сариана замолчала, когда знакомое чувство коснулось ее разума. Оно было подобно тому, что она ощутила ранее непосредственно перед тем, как изображение клинка скользнуло в ее сознание. На этот раз возникло мимолетное ощущение неотложности, настойчивое приказание найти Грифа. Затем в ее голове мелькнуло изображение коридора.

— Сариана? — Раккен с тревогой смотрел на нее. — Что случилось?

— Мы должны найти Грифа. Сейчас. — Она повернулась к двери. В последний момент остановилась, вспомнив про Счастливчика, схватила плащ и пошла к двери.

— Сариана, стой! Мы еще не все обсудили. — Раккен кинулся следом. — Может быть, если мы придумаем план, мы с тобой сможем сбежать.

— Нет, времени уже не осталось, — сказала Сариана, выходя в отделанный металлом коридор. — Мне нужно добраться до Грифа.

— Черт бы побрал этого человека. Сариана, ты слишком веришь в него. Он бесполезен для нас без своей оружейной сумки, а у меня ее больше нет.

— Пожалуйста, помолчи, Ишен, — напряженно шепнула она, обернувшись к нему. — Кто-нибудь из людей Таргина может нас услышать. Ты знаешь, где Гриф?

Ишен помолчал, а затем мрачно кивнул в сторону:

— По этому коридору. Дверь слева.

— Заперта?

— Конечно, заперта. Неужели ты думаешь, что Таргин будет держать Чассина в незапертой камере?

— Пойдем. — Сариана быстро пошла по коридору, осматривая пустые стены, стараясь не пропустить дверь. Раккен, по-видимому, неспособный придумать другой план действий, шел следом.

— Там, — пробормотал он, указывая на сложное запирающее устройство, установленное на дверь, оформленную в западном стиле. В верхней части двери была решетка. — Таргин сказал, что ему нужна комната для пленников, но не смог понять, как здесь запираются и отпираются эти металлические конструкции. Эта комната была без двери, поэтому он велел изготовить и установить ее своим людям.