Линда Ховард - Полночная Радуга

Ее самоконтроль разбился, и Джейн вцепилась в мужчину, желая убедиться, что он все еще рядом. Ее пальцы коснулись ткани, и она прижалась к нему, панически дыша. Другой рукой она схватила его за рубашку, крича и задыхаясь, в ее мозгу сплелись паника и облегчение. В ту же минуту она почувствовала резкий удар, и оказалась лежащей на земле, в гниющей растительности джунглей. Прежде чем Джейн смогла вдохнуть, и понять что произошло, ее с силой дернули за волосы, и она вновь почувствовала колено, прижимающее ее грудь к земле.

Его голос был резким и низким, больше похожим на рычание:

- Никогда не смей подходить ко мне сзади!

Джейн корчилась, пытаясь оттолкнуть его колено. Он приподнялся и чуть ослабил хватку, в которой держал ее волосы. Но даже в таком положении, скорчившись от боли, она чувствовала себя лучше, чем когда была в темноте, в одиночестве. Мужчина собирался отойти от Джейн, но она изо всех сил вцепилась в его ноги. Автоматически он попытался сохранить равновесие, но упал на землю, разразившись проклятиями. Он лежал не двигаясь, и Джейн показалось, что сердце остановилось в ее груди от страха. Что будет с ней, если он сильно пострадал при падении? Она не сможет нести его, не сможет покинуть его в таком состоянии и не сможет защитить себя. Она подбежала к нему, упав на колени рядом с ним:

- Мистер, с вами все в порядке? – прошептала она, ощупывая его, в поисках ран или шишек. Дрожащими руками она нащупала эластичную ленту, повязанную вокруг его головы, и вдруг увидела блестящую пару глаз, смотревшую на нее. - Вы ушиблись? – спросила она дрожащим голосом, - проклятье, скажите хоть что-нибудь!

- Леди, - раздался его низкий голос, - ты опасней самого черта.

Он крепко выругался.

- Если бы твой папочка не заплатил мне, я бы с удовольствием вернул тебя Турего!

В глубине души Джейн стало обидно за такие слова. Но она промолчала, и просто сидела молча, все еще находясь в состоянии шока. Он был для нее совершенно чужим человеком, незнакомцем, но почему-то было неприятно слышать такое от него.

Мужчина уселся рядом, и посмотрел на Джейн, удивленный ее молчаливостью.

- Зачем ты набросилась на меня, - тихо спросил он.

- Я… боюсь темноты. – Ответила она тихим голосом. – Я не слышала и не видела вас. И запаниковала. Простите.

Какое то время он молчал, потом произнес:

- Все в порядке. – И встал на ноги.

Наклонившись, он схватил ее за запястья и притянул к себе. Джейн прижалась к нему.

- Вы так хорошо видите в темноте, потому что у вас специальные очки? – спросила она.

- Да. Здесь слишком темно чтобы двигаться вперед, инфракрасные линзы в этом очень помогают.

Ревун неожиданно закричал где-то над их головами, и Джейн подпрыгнула, вновь прижавшись к нему.

- У вас нет еще одной пары таких очков? – нерешительно спросила она.

Она почувствовала, что он колеблется, затем он прижал ее к себе и сжал плечо.

- Не тревожься, Прис, я не потеряю тебя. Скоро начнет светать.

- Хорошо, я в порядке, - ответила она и подумала о том, как хорошо, что она может прикасаться к нему и знать, что не одна. Для нее это был самый страшный кошмар: быть одной в темноте.

Все эти годы она просыпалась от крика, ей снились кошмары, они начались, когда ей было девять, но в последнее время настолько часто ей снились, что она уже не могла этого выносить. Она знала, когда они приходят и что делать, чтобы справиться с ними, и это позволяло хоть как-то смириться с этим. Но она не должна позволить кошмарам взять верх над ней. Сейчас Джейн чувствовала себя в безопасности, когда крепкие руки стальной хваткой держали ее. Она стояла не шевелясь, и какое-то время спустя, поняла, что может видеть уже лучше.

Бриллиантовые капли дождя скользили по листьям в предрассветных лучах солнца, под ногами она разглядела плотный полог растительности. Она знала, что даже в самый солнечный полдень, свет в гуще джунглей был слабым, с трудом проникая сквозь плотную завесу растительности. Джейн смотрела, как слабый свет постепенно становился ярче, и теперь она уже могла видеть пышные заросли джунглей, окружающие ее. Плотная завеса растений была повсюду.

До этого она ни разу не бывала в джунглях, ее знания о них были лишь из кино, и то немногое, что она видела во время своей поездки на плантацию. Пока Джейн жила на плантации, она начала думать о джунглях, как о чем-то живом, огромном и зеленом, окружившем ее в ожидании. Она знала, что если решится на побег, ей придется пробираться через непроходимые опасные джунгли, поэтому часами смотрела на окружавшие виллу зеленые заросли. Теперь она находится в самом сердце джунглей и не знает, чего ожидать. Их путь пока не был слишком трудным, чтобы прорубать заросли с помощью мачете.

Путь был усеян гниющей растительностью, сплетением лиан и корней растений, но пока они продвигались довольно легко. Растениям нелегко приходилось в таком малом количестве света. Они тянули свои широкие пышные листья как можно выше, к драгоценному свету. Джейн уставилась на папоротник, который был совсем не похож на обычный папоротник, это было целое дерево, с толстой корневой системой, около восьми футов высотой с огромной пятнистой макушкой.

-Теперь ты можешь видеть, - неожиданно пробормотал таинственный спутник Джейн, положив руку ей на плечо и продолжая тянуть дальше, за собой.

Он осторожно расстегнул молнию огромного рюкзака. Джейн посмотрела на него с любопытством, желая, наконец, получше разглядеть его. То, что она увидела, заставило ее затрепетать, словно сотни бабочек взмахнули маленькими крылышками у нее в желудке.

«Не хотелось бы встретиться с подобным типом на темной аллее», - подумала Джейн с дрожью. Она не могла определить цвет его глаз, но они блестели, глядя прямо на нее, из-под суровой линии темных бровей. Загар оттенял глаза, делая их еще ярче. Цвет волос было сложно определить, так как они были прижаты эластичной повязкой, которая не давала им упасть на глаза. Он был одет в камуфляжную форму, за поясом торчал нож, а с другой стороны бедра висела кобура с пистолетом, на правом плече висел карабин. Джейн изумленно смотрела на жесткое, словно высеченное из камня лицо, лишенное каких-либо эмоций.

- Неплохая экипировка, - язвительно заметила она, не сводя глаз с ножа.

- Я никогда не берусь за работу неподготовленным, - спокойно ответил он.

Она продолжала осторожно разглядывать его: около шести футов, высокий, похожий на… на…

Ее разум пытался, и не мог подобрать сравнения. Одно было ясно, даже пытаться шутить с подобным типом, было смертельно опасно.

Он был худощавым, но с мощной мускулатурой, крепкими мышцами. Она посмотрела на его широкие плечи, на которых он нес ее через джунгли, без всякого намека на усталость. Он сбил ее с ног дважды, и сейчас она поняла: то, что она не сильно пострадала при этом, было лишь результатом того, что этот мужчина сознательно сдерживал свою силу.