Стефани - Солнце полуночи

Глава вторая

ОТКРЫТАЯ КНИГА

Я откинулся в сугроб, от чего сухой снег под моим весом принял новую форму. Моя кожа была так же прохладна, как и воздух вокруг, и крошечные частички льда под ней казались бархатом.

         Небо надо мной было ясным, оно искрилось от звезд, некоторые из которых сверкали синим, другие желтым. Звезды выглядели величественно, образовывая водоворот образов в черном космосе - необыкновенное зрелище. Исключительная красота. Или точнее должна быть исключительной. Должна, если б я был способен по-настоящему ее увидеть.

         Лучше не становилось. Прошло шесть дней, шесть дней я прятался здесь в необитаемой пустыне Денали, но я не стал ближе к той свободе, которой обладал, с тех пор как в первый раз почувствовал ее запах.

         Когда я посмотрел наверх, на небо, будто бы украшенное драгоценными камнями, показалось, что есть препятствие между моими глазами и этой красотой. Препятствием было лицо, простое, ничем непримечательное человеческое лицо, но я не мог выкинуть его из своей головы.

         Я услышал приближение мыслей еще до того как услышал шаги, сопровождавшие их. Звук передвижения был лишь слабым шелестом по мягкому снегу.

         Я не был удивлен тем, что Таня последовала за мной сюда. Я знал, что она обдумывала эту беседу последние несколько дней, откладывая ее до тех пор, пока не будет уверена в том, что именно хочет сказать.

         Она появилась в поле зрения на расстоянии 60 ярдов, прыгнув на склон выходящей на поверхность черной скалы и балансируя там босыми ногами.

         Кожа Тани была серебристой в звездном свете, и ее длинные светлые кудри тускло сияли, приняв почти розовый с клубничным оттенком цвет. Ее янтарные глаза сверкнули, когда она заметила меня, наполовину погребенного в снег, и ее полные губы медленно растянулись в улыбке.

         Исключительная. Если б я был по-настоящему способен видеть ее. Я вздохнул.

         Она склонилась к острому выступу камня, кончики ее пальцев касались скалы, ее тело изящно изгибалась.

         - Пушечное ядро, - подумала она.

         Она взметнулась в воздух, ее силуэт стал темным, сливаясь с тенью, в то время как она изящно крутилась между мной и звездами. Она приняла форму кольца, когда врезалась в занесенный сугроб за мной.

         Вокруг меня образовалась снежная буря. Звезды стали черными, и я был глубоко погребен под легкими ледяными кристаллами.

         Я вновь вздохнул, но не сделал ничего, чтобы избавиться от погребшего меня снега. Темнота под снегом не препятствовала и не улучшала осмотр. Я все еще видел тоже лицо.

         - Эдвард?

         Затем снег вновь полетел во все стороны, так как Таня быстро откапывала меня. Она очистила мое неподвижное лицо от снега, не встречаясь со мной взглядом.

         - Прости, - прошептала она. - Я просто пошутила.

         - Я знаю. Было забавно.

         Ее рот искривился.

         - Ирина и Кэйт сказали, что мне следует оставить тебя одного. Они считают, что я докучаю тебе.

         - Вовсе нет, - уверил я ее. - Напротив, это только я веду себя грубо - отвратительно грубо. Мне очень жаль.

         - Ты собираешься домой, ведь так? - подумала она.

         - Я...пока... не решил еще.

         - Но ты здесь не останешься. - Ее мысль звучала тоскливо, печально.

         - Нет. Не похоже на то, что бы это... помогало.

         Она сделала гримасу.

         - Это из-за меня, разве нет?

         - Конечно, нет, - из вежливости солгал я.

         - Не будь джентльменом.

         Я улыбнулся.

         - Я причиняю тебе неудобства, - виновато сказала она.

         - Нет.

         Она подняла одну бровь, выражение ее лица было таким недоверчивым, что я засмеялся. Один короткий смешок последовал с очередным вздохом.

         - Ну, хорошо, - признался я. - Чуть-чуть.

         Она тоже вздохнула и положила подбородок на руки. В её мыслях было разочарование.

         - Ты в тысячу раз прелестнее звезд, Таня. Конечно, ты уже хорошо в этом осведомлена. Не позволяй моей неуступчивости подрывать свою уверенность. – Мне стало смешно оттого, как неправдоподобно это звучало. 

         - Я не привыкла к отказам, - проворчала она,  и её губы красиво надулись от досады.

         - Конечно, нет, - согласился я, пытаясь с небольшим успехом блокировать ее мысли, когда она анализировала воспоминания о тысячах своих успешных покорений. Обычно Таня предпочитала человеческих мужчин – с одной стороны, их было намного больше, и их преимущество в том, что они были мягкими и теплыми. И они всегда, безусловно, желали ее. 

         - Суккуб, - поддразнил я, надеясь прервать поток картинок, вспыхивающих у нее в голове.   

         Она усмехнулась, сверкнув зубами.

         - Самый настоящий.

         В отличие от Карлайла, Таня и ее сестры постепенно раскрывали в себе свою совесть. В конце концов, любовь к мужчинам заставила сестер больше не убивать. Теперь мужчины, которых они любили… оставались в живых.

         - Когда ты здесь появился, - медленно произнесла Таня. - Я подумала, что…

         Я знал, о чем она подумала. И я должен был догадаться, что она будет чувствовать. Но в тот момент я не был в состоянии аналитически мыслить.

         - Ты подумала, что я изменил свое мнение.

         - Да. - Она нахмурилась.

         - Я ужасно себя чувствую оттого, что играю с твоими ожиданиями, Таня. Я не хотел - я не подумал. Это все потому, что я уехал… в спешке.

         - Может, ты мне скажешь почему?             

         Я сел и обхватил ноги руками, приняв оборонительную позу.

         -Я не хочу об этом говорить.

         Таня, Ирина и Кэйт очень хорошо справлялись с жизнью, которой были привержены. В чем-то даже лучше Карлайла. Несмотря на безумную близость, они признавали для себя, кто должен быть - и был когда-то - их жертвой, они не совершали ошибок. Мне было бы слишком стыдно сознаться Тане в своей слабости.

         - Проблемы с женщинами? - угадала она, игнорируя мое нежелание.

         Я холодно усмехнулся.

         - Не то о чем ты подумала.

         Затем она утихла. Я слушал ее мысли, в то время как она делала разнообразные догадки, пытаясь разобраться в значении моих слов.

         - Очень холодно, - сказал я ей.

         - Одну подсказку? - попросила она.

         - Пожалуйста, брось это, Таня.

         Она вновь замолчала, все еще размышляя. Я игнорировал ее, тщетно пытаясь любоваться звездами.