Анатолий Бурак - Сентиментальное путешествие в Россию

— Как вы это едите? — Не смогла сдержать удивления я.

— Вы, европейцы, употребляете в пищу мясо священных коров. — Прищурился ресторатор. — Так же не брезгуете питающимися помоями свиньями. — Эти же существа. — Он дёрнул головой в сторону шевелящейся массы. — Едят чистое мясо. И, после этого, вы ещё смеете утверждать, что являетесь культурной нацией?

Не найдя, что возразить, я замолкла. Подождав, пока Элла закончит трапезу, и всё так же не глядя на ингредиенты, усердно поглощающие чистый разлагающийся белок, со всех ног кинулась к отелю.

Что тут скажешь… Восток — дело тонкое.

Самое обидное то, что нужный человек находился в Абу-Даби но, увы, оставался недосягаем. (На третий или четвёртый день пересеклись в одном из увеселительных заведений). Вся компания, вернее, то, что к тому моменту от неё осталось, сидела в современном, но довольно уютном кабаке, когда из подъехавшего лимузина стремительно вышел Саид-Керим. Кинул на девочек отрешённый взгляд, миновал зал и скрылся в отдельном кабинете.

Я даже застонала от разочарования. Ибо совсем не так представляла происходящее. В воспалённом мозгу, отталкивая друг дружку, суетились сумбурные мысли и бессвязные видения. Воображение рисовало Саид-Керима, потерявшего голову при виде «русского десанта». Нас с Эллой, само собой, пусть и ненадолго, пригласят в резиденцию хозяина. А там уж, возможно, под покровом ночи или, ещё как-нибудь, например, подсыпав охране снотворного (у меня даже пузырёк с собой был, вот) сумею обыскать территорию и, естественно, спасти пропавшего Мишку.

На чём основывалась подобная убеждённость, сказать затрудняюсь. То есть, в глубине души понимала, что все предпосылки могут оказаться абсолютно неверными. Начиная с того, что похищенных, да ещё в таком огромном количестве, вряд ли станут держать в столице. И заканчивая тем, что Саид-Керим, что очень даже вероятно, просто-напросто в этом не замешан.

«Зато денег заработали». — Нашла не очень-то обрадовавшее в данной ситуации утешение.

Дальше — хуже. Когда до постепенно остывающей головы начало доходить, что удаётся практически всё, кроме главного, скрепя сердце написала по электронной почте человеку, когда-то устроившего судьбу Бьянки. Ответ пришёл довольно быстро и был более чем лаконичен. Номер телефона и время, когда, когда следовало позвонить.

Выпроводив Эллу погулять, сняла трубку и, поклацав кнопками, услышала фразу на незнакомом языке.

— Вы говорите по-английски? — Первым делом осведомилась я.

— Йес! — Тут же перестроился собеседник. — А вы, по-видимому, та самая Мери Райн?

— Да. — Подтвердила я, чувствуя ужасную неловкость.

— Что ж, к делу. — Довольно сухо начал он. — Рекомендация сеньоры Виолетти значит очень много. Но, поймите правильно… Хотелось бы составить личное мнение.

— Хорошо. — Пролепетала я.

— Прекрасно. — Оживился он. — Тогда завтра в два часа пополудни будьте на пляже отеля. — И уточнил. — Надеюсь, вы не против разговора в непринуждённой обстановке?

Он ещё спрашивает! Да, чтобы добраться до чёртова Саид-Керима и получить ответ на один-единственный вопрос, я готова заставить оставшихся в запасе кандидаток купаться голышом в проруби! А не то, что поваляться часок на солнечном пляже!

— Договорились! — С энтузиазмом воскликнула я. — Завтра в четырнадцать ноль-ноль!

Девушки томно развалились в шезлонгах. Мы же с Эллой сидели за столиком в находящемся на небольшом катере открытом кафе. Устроившийся напротив человек сосредоточенно молчал. Но, по скептическому взгляду, понимала, что дело плохо. В тёмно-карих глазах Али не вспыхнуло даже проблеска интереса.

Посетовав на судьбу, я была почти готова пуститься на уговоры. Да что там! С радостью приплатила бы, только бы этот таинственный восточный мужчина протянул руку помощи. В то же время, прекрасно сознавая, что это мало что даст. Скорее, даже наоборот, насторожит посредника и навсегда отрежет доступ к его клиенту.

Инга, жгучая брюнетка, несмотря на скандинавское или, скорее, прибалтийское имя, поднялась с ложа и походкой богини направилась к бассейну. Да-да, хотя естественная акватория находилась буквально в двух шагах, знающие себе цену леди а, заодно, и джентльмены, предпочитали плавать в рукотворных водоёмах.

— Извините. — Покачал головой гость. — Эти три прелестницы явно не в его вкусе.

Я понуро опустила плечи, усиленно размышляя, где бы по сходной цене раздобыть костюм нинзя. А, заодно, и столь необходимые в шпиЁнском деле навыки.

Элла, если и огорчилась, то виду не подала. Да и глупо было бы, если честно. Ведь, за последнее и, надо сказать, довольно короткое время мы заработали раз в пять больше, чем за год показов.

— Что ж, насильно мил не будешь. — Нисколько не смущаясь банальностью фразы, вздохнула она. И попросила. — Маш, переведи!

Я послушно растолковала Элкины слова и очень удивилась, поймав пристальный изучающий взгляд.

— Вы замужем? — Неожиданно спросил Али.

— Нет. — Сама не знаю зачем, соврала я. — А, простите, какое это имеет значение?

— Никогда не знаешь, что готовит судьба. — Загадочно ответил он. Но, кажется, я могу устроить вакансию лично вам.

Почувствовав, что краснею, схватила стакан. И, разумеется, вместо того, чтобы скрыть неловкость, только усугубила, позорно поперхнувшись. Сердобольная Элла проявила реакцию, достойную какого-нибудь Брюса Ли, и моментально хлопнула по спине. Бокал выскользнул у меня из рук, а апельсиновый сок, описав красивую плавную дугу, залил светлый пиджак столь опрометчиво сделавшего интересное предложение дядечки.

— Ой! — От стыда я готова были залезть под стол.

— Мама! — Ахнув, Элка закрыла рот ладошками.

Пострадавший же только крякнул. Однако, годы работы в весьма специфической области, как видно, не прошли даром.

— Ничего-ничего. — Непринуждённо засмеялся он. — Всё равно этот костюм я собирался выбрасывать.

— Я… Я заплачу. — Пролепетала я, выходя из ступора.

— Очень на это рассчитываю. — Многозначительно кивнул он. И, достав золотой Паркер, что-то написал на обратной стороне визитки. — Подумайте.

Глянцевый прямоугольник тут же оказался в загребущих лапках подруги. А Али очень даже естественно засмеялся, словно не было для него большей радости, чем принять душ из липкого сока, и, не спеша, направился к трапу.

— Полмиллиона! — Глаза у Элки горели алчным блеском.

— Угу. — Вяло подтвердила я.

— Хочешь зажать комиссионные? — Подозрительно предположила подруга.