Елена Пивницкая - Любовь как криптология

Дженнифер недовольно фыркнула, но шлепнулась возле сумки с игрушками. В воду лезть она почему-то категорически отказалась. А я была не прочь совершить заплыв, но не могла оставить детей одних надолго, а болтаться у берега не хотелось. Захвачу фонарь и приду вечером, как раз и водичка приятная, и поплаваю вволю.

— Лэнс, вылезай. У тебя губы синие уже.

— Я еще чуть-чуть.

— Обсохнешь и снова залезешь. Ну?!

Мальчишка нехотя вышел на берег и замотался в полотенце. А спустя пару минут уже вовсю строил с сестрой то ли халабуду, то ли гнездо для Барби. Бедная-бедная кукла, то ей ежа в качестве жениха подсовывают, то из веток шалаш строят.

Убедившись, что ребятишки заняты делом, я улеглась у ноута и продолжила ковырять код. Где-то я лажаю, а где — не могу понять. Либо на чем-то тупом и элементарном, либо выбрала несовместимые библиотеки… А может, в описании классов ошиблась… Завтра хотелось бы отправить работу заказчику. Праведные труды, наконец, начали давать первые дивиденды, и мне удалость ухватить парочку заказов. Мелких пока, но вполне оплачиваемых. Лиха беда начало! Скоро и большие проекты появятся!

На чем я остановилась… А! Пошаговая отладка… Так-с… Тут нормально, и тут тоже… Хм, а это забавное число откуда вылезло? Опа, во я дура! В системе счисления ошиблась! Позор на мою дурную голову и корявые руки! Поправим… А теперь? Ха-ха, перед вами гений!

Со стороны реки шумно плеснуло… Солнце спустилось ниже и светило прямиком в глаза, заставляя щуриться. Дженни приступила к постройке вокруг шалаша подобия забора из серых камешков, напевая под нос. Мальчишки рядом с ней не наблюдалось.

— Солнышко, а где Лэнс?

— Там, — не отрываясь от своего занятия, махнула ручкой она. — Тонет.

Что? За секунду из меня словно выпустили весь воздух. Тонет!

— Лэнс! — я подорвалась, похолодев, и бросилась к реке. Предательские ноги запнулись у обрыва, и я ухнула головой вперед в стылую воду. Чудненько, теперь два утопленника будет! Господи, пожалуйста, пускай он будет жив! Больше ни о чем не попрошу, никогда! Только живой! Пожалуйста!

— Лэнс! — я поднялась на ноги и отчаянно огляделась. Мальчишка бултыхался в паре метров то скрываясь под водой, то снова выныривая на поверхность. Рванув изо всех сил, я схватила его за талию и потянула на берег. Лэнс больно вцепился в мои плечи и мелко дрожал. Усадив его на одеяло и закутав в полотенце, я прижала к себе детскую головку, еще не в силах поверить, что все обошлось.

— Лэнс, помотри на меня, — мальчик поднял виноватый взгляд. — Ничего не болит? — он отрицательно помотал головой. Обошлось? Какие еще опасные симптомы могут быть, если воды наглотаешься? — В груди не колет?

— Нет. Все нормально, — несмело промямлил он.

От накатившего облегчения я рухнула на землю рядом с ним и закрыла лицо дрожащими ладонями. Господи, чуть ребенка не убила! Да за такое расстреливать надо! А если бы он погиб? Я худшая во вселенной нянька. Еще пара минут, и было бы поздно… Если Рок захочет меня убить, когда узнает, даже сопротивляться не буду… Заслужила! На сто процентов, заслужила!

— Ты чего? — Лэнс виновато погладил мои волосы. — Не плачь…

Я отрицательно замотала головой, прикрыв рот ладонью и пытаясь сдержать слезы. Но от непрошеного утешения те, наоборот, хлынули ручьем. Мучительно захотелось выть, подобно белуге, и кататься в истерике по земле, только присутствие детей заставило закусить щеку и сделать пару глубоких вздохов.

— Никогда больше так не делай! — прерывисто выдавила я.

— Но… Я же плыл даже…

— Лэнс! — сорвалась на истерический крик я. — А если бы ты утонул? Ты подумал?

— Ты же сама говорила… — жалобно произнес ребенок. — Метод такой…

Ага, говорила. Никто за язык не тянул. Это же все равно, что самолично столкнуть с обрыва. Оно ведь глупое, маленькое еще, а вот меня разумом Боженька, точно, обделил. Таких вообще к детям пускать нельзя, а вот общества изолировать и ключ выбросить просто необходимо!

— Ну… ну, не плачь, — Лэнс поднялся и смущенно обнял меня за шею. — Мама Карина, я больше не буду.

И этот туда же — меня «мамой» называть. Эх… Одну отучить нереально, и второй туда же.

Я крепко обхватила мальчика руками и, покачиваясь подобно маятнику, не прерываясь ни на секунду, зашептала какие-то успокаивающие глупости… Хотя, кажись, больше для себя старалась, чем для него. Через минуту к нам присоединилась Дженни, как всегда не пожелавшая оставаться в стороне, — с разгону влетела в нашу скульптурную композицию и заревела громче всех.

Потрясающая у нас компашка! Депрессивные эмо сдохнут от зависти.

К моему неудовольствию, детишки хвостиком ходили за Карой. Лэнс ни разу не фыркнул на ее замечания, как обычно делал. Дженнифер даже конфетами делилась без напоминания, словно утешала. Но оба упорно молчали. А ведь не вернись я в один из дней домой раньше положенного, то и не заметил бы ничего. Вот только привязки не хватало для полного счастья!

Пришлось срываться домой в четверг пораньше, а пятницу объявить полувыходным. В смысле, я вообще не являюсь, а сотрудники втихаря спрыгивают из офиса после обеда. Таким темпом либо разорюсь, либо прослыву лучшим руководителем планеты. Впрочем, о чем это я? Мы же и так почти банкроты! Позняк метаться!

Брэд, правда, в ответ заявил: «Сам себя не похвалишь, никто не похвалит», а секретарша язвительно заржала. Мне кажется, или она меня действительно не уважает? И если так, то потому, что я плохой руководитель или потому, что видела меня голопопым в двухлетнем возрасте? Она, кстати, часто об этом вспоминает, преимущественно в присутствии посторонних. Благо при землянах не стала меня позорить. Пожалела, наверно.

— Доченька, а давай мы с тобой математику поучим?

— Не хочу. Я уже с мамой Кариной учила, — насупилась Дженни.

— Правда? И что ты теперь умеешь? — неужели нормалка все же уделила внимание обучению? Ах, да! Ведь я ей вознаграждение посулил. А у нее при виде денег, словно в мультфильме про Скруджа Макдака, знак доллара в глазах выскакивает. Еще бы звук такой характерный добавить, как в казино, для полноты картины!

— Все! — гордо задрала нос Дженнифер.

— Ой ли… Давай-ка проверим! Четыре плюс семь?

— Одиннадцать, — отозвалась дочка, не задумавшись ни на секунду.

— Молодец. Пять плюс двенадцать?

— Э-э-э… Семнадцать, — ответила крошка с полувопросительной интонацией.

— Правильно. Пятнадцать плюс восемь?

— Перебор! — взвизгнула она и хлопнула по столу ладошкой.

Чего? Перебор? А ну-ка!

— Одиннадцать плюс десять?