Лариса Кузнецова - Долгая темная ночь...

  Она похлопала себя по широкой груди:

  - В твоих словах есть здравый смысл, моя подруга со своим мужем в метро познакомилась. Может быть и мне попробовать, как думаешь?

  Я грызла шоколад:

  - Конечно, попробуй! Как мужчинам еще с тобой знакомиться, когда ты целый день на машине? Не домой же к тебе приходить.

  Луиза засмеялась:

  - А что, напишу график: 'С понедельника по пятницу - я знакомлюсь после двадцати ноль ноль, а в выходные как получится'!

  Мы смеялись глядя как вечереет и воздух наполняется ароматами осени. Луиза глянула на лежащего неподалеку Сатану:

  - Вылитый ты. Такой же грустный и нелюдимый. Зачем ты его взяла?

  Я пожав плечами посмотрела на пса:

  - Он мне нравится и потом он похоже жил здесь раньше, не выгонять же беднягу.

  - Что-то непохоже, что ты ему нравишься.

  - Это неважно. Возможно когда-нибудь он меня полюбит.

  Луиза усмехнулась:

  - Ну конечно! Он ведет себя как любой мужик, живет в твоем доме, ест твою кормежку и рычит на тебя! Поздравляю подруга, ты почти что замужем.

  Мы посмеялись и я проводила Луизу, Сатана лежал отвернувшись и делая вид что не замечает меня. И даже когда я заходя домой позвала пса, он и ухом не повел.

  Через полгода я уже сносно разговаривала по-французски. Деньги заканчивались и я начала искать работу, но мне не хотелось больше работать гримером.

  В это время во Франции как и в остальной Европе царил кризис и с работой было тяжело. Как-то приехав домой после долгих поисков я усталая сидела под своим деревом и рассматривая желтую листу на земле. И тут заметила, что Сатаны опять нет. Днем его постоянно не было дома и первое время я на это не обращала никакого внимания, но сегодня я поняла, что он уходит утром и приходит ближе к вечеру.

  В этот момент рядом проходила моя соседка с которой я познакомилась только недавно. Я решила познакомиться поближе, заодно разузнать про живших здесь людей, поэтому я окликнула ее:

  - Здравствуйте, мисс Мерье! Сегодня чудесная погода, неправда ли?

  Она улыбаясь остановилась у калитки поправляя рукой седые волосы, которые были заправлены под кокетливую шляпку:

  - Здравствуйте, погода просто удивительная! Как вы, обжились?

  Я кивнула:

  - Вроде бы, потихоньку привыкаю!

  Она улыбнулась мне теплой улыбкой:

  - Я не сомневаюсь, что вам здесь понравится, к тому же у вас чудесный дом!

  - Да, дом мне очень нравится, он мне чем-то напоминает дом моих родителей... Скажите, а вы хорошо знали прежних хозяев, что они были за люди?

  Мисс Мерье неопределенно пожала плечами:

  - Здесь жил один вдовец. Его звали Жан Робен. Кажется он был писателем. Он был довольно нелюдимым, поэтому мы почти не общались. Все время он проводил со своей черной собакой. Мы часто видели как он гулял с ней. Соседи говорили, что у него не все дома. Иногда он читал собаке книги в саду.

  - Вы тоже думаете, что он был сумасшедшим?

  Она покачала головой:

  - Я думаю он просто был несчастным и одиноким. После смерти жены, они с дочерью поругались и много лет не разговаривали. Я слышала, что на каждое Рождество он отправлял ей открытку, но она ему ни разу не ответила.

  - А от чего умерла его жена?

  - Она разбилась на машине после их ссоры. Думаю он всю жизнь винил себя в случившимся.

  - Просто ужас! Как он умер?

  - Как-то после Рождества не дождавшись открытки от дочери он сильно напился и пошел на почту. Был поздний вечер и все было закрыто. Он упал недалеко от своей калитки и уснул. Собака прибегала к соседям и громко лаяла, но все подумали, что она просто лает на чужих собак и никто не вышел. Утром его нашли недалеко от дома. Возле него лежал Сатана, стараясь его согреть, но хозяин был уже мертв.

  Она вытерла слезы:

  - Дочь оплатила похоронную церемонию, но сама не приехала. Его хоронили соседи и чужие люди, а также его пес.

  Я сказала:

  - Так вот куда ходит Сатана...

  Мерье кивнула:

  - Он ходит туда днем, а вечером смотритель закрывает ворота кладбища и выгоняет собаку, поэтому она приходит домой... Собака тоже нелюдимая, вы ее не боитесь? Она на всех рычит. Одно время ее хотели усыпить, но потом пожалели, ничего плохого она не делает, просто никого к себе не подпускает. Потом ее несколько раз забирали в приемник, но она оттуда постоянно сбегает.

  В это время зазвонил мобильный соседки и мы от неожиданности обе подпрыгнули. Это были ее дети и они со мной быстро распрощалась.

  Я же пошла в сад и нарвала цветов, а затем пошла на кладбище.

  На местном кладбище я была впервые и хоть соседка объяснила мне как искать могилу, тем не менее я бродила довольно долго, пока не увидела спину Сатаны. Он лежал возле могилы молча смотря на памятник. Я подошла к небольшому памятнику и положив цветы села на колени. Мне ужасно хотелось с кем-то поговорить, поэтому я начала говорить псу:

  - Знаешь, мне тоже очень тяжело и я тоже скучаю. Временами просыпаясь утром мне кажется, что мне все приснилось. Но затем я оглядываю стены и понимаю, что все это случилось со мной. И что прежней жизни уже не будет...

  Сатана смотрел на меня положив морду на лапы и довольно трудно было понять как он относится ко всему вышесказанному.

  Я что-то говорила очень долго, а затем протянула руку и хотела погладить собаку. Он зарычал, но в его рыке уже не было злости. После этого, я поняла, что рано или поздно я смогу завоевать его расположение.

  На следующий день я поехала в магазин и купила краски, мольберт, кисти и все остальные аксессуары необходимые художнику. Утром я взяла все это добро и поехала в город на Монмартр. Там собирались уличные художники, которые подрабатывали тем, что рисовали прохожих. Я боялась, что меня не примут, но художники оказались неплохими людьми и пустили меня в свои ряды.

  Так я начала работать на улице, рисуя незнакомых людей. Первое время я очень нервничала перед каждым портретом, но потом с каждым разом уверенность в себе росла. В каждом человеке я улавливала его особенности и характер. Портреты получались как живые.

  Как-то раз, когда я рисовала очередного клиента, возле меня остановился один пожилой мужчина, который смотрел как я рисую. Я сначала не заметила его, но он стоял очень долго. Когда довольный клиент ушел и я вытирала руки от краски, мужчина подошел:

   - Разрешите представиться, меня зовут месье Пауль Нораво. Я владелец галереи.

  Он протянул мне визитку, которую я взяла дрожащими руками:

  - У вас есть какие-то картины кроме тех, что вы здесь рисуете?