Анна Малышева - Стриптиз перед смертью

Ощущение, что кто-то следит за ней, в какой-то момент пропало. Она сама не знала когда. После визита к Ире? Раньше? Или только сейчас? «Нервы расшатались… Будь проклят Ариф!»

Без нескольких минут шесть она увидела знакомую старую машину, влетевшую во двор. За рулем был Али. Она пригнулась, но парень даже не посмотрел в их сторону. Он выскочил из машины, запер ее и вбежал в подъезд. В руке у него был небольшой пакет.

– Подождем еще немного! – попросила она водителя.

Еще через пять минут из подъезда вышел Ахмат. Остановившись возле новенького белого автомобиля, лениво потянулся, отпер дверцу, отключил сигнализацию и уселся за руль. А потом Фатиха совсем пригнулась на своем месте – она глазам не верила! Из подъезда выбежала Марина и направилась прямо к машине Ахмата. Они уехали вместе.

– Еще стоим или едем? – поинтересовался водитель. Ему надоело ждать.

– Да, поедем. – Она вытащила из сумочки стотысячную бумажку. У того загорелись глаза – он явно не ожидал, что девушка так щедро расплатится. – Отвезите меня в какое-нибудь ближайшее кафе.

Сидя в углу шумной и не слишком чистой забегаловки, Фатиха пыталась понять увиденное. Рабочий день на складе кончился в шесть часов. Али вернулся из очередного рейса по городу. В руке пакет – явно купил подарок сестре. Очень торопился, боялся, что дядя начнет ругать за опоздание. С ним все понятно и просто. Но вот как быть с дядей? Что у него общего со вдовой Сафара? Все то время, пока Фатиха сидела в машине, Марина провела с Ахматом наедине. Ведь на складе явно никого больше не осталось.

«Просила, наверное, работы… – подумала Фатиха, принимаясь за голубую баночку джина с тоником – в этой забегаловке даже стаканов не давали. – Вешается всем на шею! Проклятая! Видел бы Сафар… А что он сказал бы? – насмешливо оборвала она себя. – Либо не видел ее недостатков, либо они ему даже нравились… А вот я для него не существовала – никогда… И все же его бывшая баба теперь ходит и просит милостыни у его убийц, а я…»

При мысли о том, что близится назначенное время – восемь часов, – у нее снова заколотилось сердце. Выпитый коктейль сразу сказался на ее состоянии, она никогда не пила ничего крепкого – не любила, да и не принято было. Теперь она чувствовала, что ноги отяжелели и в висках шумит. Ей было страшновато и в то же время весело. Она поставила локти на стол, спрятала лицо в ладони и приказала себе ждать. Перед глазами роились пестрые картинки, не связанные друг с другом. Детство, дом… Вспоминался какой-то невероятной красоты закат. Тогда ей было лет тринадцать. Она уже многое понимала и о многом научилась молчать. Закат горел над Дамаском, а она сидела одна во дворе возле фонтана, на своем любимом месте. Опустила в воду руку, поболтала ею… По воде пошли круги, и вдруг ее пронзило острое ощущение счастья. Она будет счастлива, она обязательно будет счастлива и свободна! Сейчас она не понимала, что вызвало тогда такой прилив радости? Неужели краски вечернего неба? А может быть, в тот день случилось что-то хорошее?

«Но со мной никогда ничего не случалось… – сказала она себе. – Это просто была фантазия». Вспоминалось и более позднее время. То время, например, когда ей стало ясно, что она некрасива и никогда не будет красивой. Все, что было потом, Фатиха не хотела вспоминать, но вспоминалось само собой. Темные годы. Она узнала о секте и помнила свой страх по ночам. Тогда ей стали сниться кошмары – впервые в жизни. К тем же годам относилась встреча с Сафаром. Любовь окончательно выбила у нее землю из-под ног. Она чувствовала себя несчастным, отверженным существом. «Семейные радости, дети, муж – все это было создано не для такой, как я… – говорила она про себя. – Меня даже женщиной назвать нельзя. Засохла, увяла. И никому об этом не скажешь. А если бы я могла сказать – я бы кричала!»

За столик подсели новые посетители. Она подняла голову и посмотрела на часы. Пора было двигаться…

– Я немножко рано? – спросила она, когда Али открыл ей дверь.

– Что вы, я вас давно жду… – Он так открыто улыбался, что она немного успокоилась. Это не походило на засаду.

– Я решила прийти пораньше… – Она сделала несколько шагов и дала ему возможность запереть входную дверь. – У меня столько дел…

Он предложил кофе, но она попросила простой воды. Али явно не знал, куда ее пригласить – на кухню или в одну из комнат. Она сама взялась за дверную ручку той комнаты, где ее принимал Ахмат, и спросила:

– Сюда?

Он нерешительно кивнул:

– Я принесу вам воды…

Пока он ходил на кухню, она осмотрелась. На столе – папка с бумагами, коробки по-прежнему стоят по углам. Но за ними не спрячется даже ребенок. Садиться она не стала – не была уверена, что в случае необходимости сможет быстро встать. Вернулся Али.

– Вот минеральная вода. Я решил, лучше такую… – Говорил застенчиво, как и вчера, смотрел на нее, как на старшую сестру, доверчиво и в то же время несмело.

Она жадно напилась, вернула ему стакан и спросила про посылку. Али засуетился, поставил стакан на стол, открыл один из ящиков, достал маленький сверток. Фатиха нашла в себе силы улыбнуться, хотя лицо и все тело немело с каждой минутой от страха:

– Что это? Такое маленькое…

– Сестра просила меня привезти ей часы, знаете, такие, со звездами или Кремлем… Ей давно хотелось иметь… Я подумал: лучше вы ей передадите, сколько она может ждать.

– Можно посмотреть? – спросила она, чтобы оттянуть страшную минуту.

– Конечно.

Она с трудом развязала ленточку, перетягивавшую сверток. Наивная розовая ленточка, которую только и мог найти этот мальчишка – глупый и жестокий. «Сафара он не ленточкой задушил! – сказала она себе. – Думай об этом и не жалей его!» Часы оказались под стать ленточке и самому Али – аляповатые, безвкусные. На циферблате действительно был изображен Кремль. Она рассматривала их очень долго. Али забеспокоился и спросил:

– Как вы думаете, ей понравится?

– Наверное. – Она положила часы на стол. – Очень интересные часы.

– Тогда я заверну!

Она надеялась, что он хотя бы отвернется, чтобы завернуть свой подарок. Тогда ей было бы легче. Но он стоял лицом и сосредоточенно придавал свертку прежний вид. Снова завязал ленточку, протянул ей:

– Вот.

– Ты не хочешь написать сестре несколько слов? – поинтересовалась она.

– Что?

– Ну, передать привет, сообщить, как живешь… Никогда писем не писал?

– Никогда – Он заулыбался. – А надо?

– Я думаю, сестра обрадуется.

– Тогда я напишу… – Он присел за стол, нашел чистый листок бумаги и старательно, как школьник, принялся покрывать его неровными строчками. Писать он явно не привык. «Спасибо хоть умеет, – сказала она себе – Иначе хорошо бы я выглядела».