Инга - Виталий Кленов
— Пойдем посмотрим.
Девушки не стали съедать весь кусок сала сразу, а аккуратно завернули его в тряпочку и убрали на место. Непонятно, сколько еще времени им придется провести в тайге, пока они не выберутся к людям.
Домик на берегу действительно оказался баней. Инга и Марго наломали сухих веточек, закинули дров, аккуратно сложенных в предбаннике, и разожгли печь. Вначале дым клубами повалил внутрь, но спустя некоторое время, пробив дымоход, потянулся вверх по трубе. Это было чудо! Они наносили в баню воды с озера, а вместо веника нарвали веток с ближайшей березы. Конечно, вышло не так, как у Митрича, но в данных условиях — просто шикарно. Они уже несколько дней не имели возможности элементарно умыться теплой водой, а тут настоящая баня!
Подруги, позабыв о погоне, обо всех своих злоключениях, расслабились и парились в свое удовольствие. Они поддавали парку, хлестали друг друга веником и, раскрасневшись от жара, будто две прелестных русалки, бегали купаться на озеро нагишом.
Закончив париться, они устало вышли из бани и уселись на лавочку, безмятежно закрыв глаза и подставив себя солнышку.
— Как же хорошо… — потянулась Инга. — У нас с родителями был свой дом в Риге. Помню, в детстве, когда я была совсем маленькой, мы с мамой любили в сауне посидеть, а после парилки выходили во двор и купались в надувном бассейне. Какое же это было счастье!
— Не жалеешь, что переехала?
— Нет, конечно. Иначе я бы не встретила Артема.
Они замолчали.
— Знаешь, у меня такое ощущение, что за нами все время кто-то наблюдает, — неожиданно произнесла Марго.
Инга тут же взяла в руки кофточку и прикрыла ею грудь, а Марго, озираясь по сторонам, натянула джинсы и футболку. Вдруг сверху, с крыши бани, донеслось тихое шуршание, и девушки в испуге перевели взгляды туда. На коньке, вертя головой, сидела ворона и внимательно смотрела на них. Стало как-то неуютно. К тому же солнце начало клониться к закату, от деревьев потянулись длинные тени, а после слов Марго и без всего этого возникло чувство тревоги.
— Пойдем лучше в дом, — предложила Инга и быстро оделась.
Вооружившись на всякий случай взятым в предбаннике поленом, что придало им уверенности, подруги направились в дом. Они поднялись по крыльцу и открыли дверь в горницу.
За столом сидел незнакомый мужчина и внимательно смотрел на них. Это было совершенно неожиданно, и девушки застыли на месте.
— Здрасьте, — растерянно сказали они.
Глава 13. Геолог
— Вы кто? — не поздоровавшись, спросил незнакомец.
Девушки осмотрелись: он был один и, похоже, без оружия — по крайней мере рядом с ним ружья видно не было. Мужчина выглядел неважно: небритый, косматый, одним словом — неухоженный, а взгляд хоть и настороженный, но не волчий, обыкновенный. Кто он? Один из гнавшихся за ними бандитов? Или нет? С виду вроде нормальный, но держится странно, напряженно, словно сам их боится. Хотя оно и понятно: небось, не каждый день сюда гости заходят.
— Мы туристы, — ответила Инга. — Переночевать здесь хотели. Думали, что в доме никто не живет. Но мы можем и в другом месте на ночлег расположиться, тем более что скоро наши товарищи подойдут.
— Да, — подхватила Марго. — Вы уж нас извините, мы тут продуктами немного угостились. Наши придут, мы вам все вернем.
И они попятились к двери.
— Стойте! — почти выкрикнул мужчина и, вскочив, перегородил им дорогу в сени.
Затем взял прислоненный к стене крепкий засов и запер им дверь. Постучав по нему рукой и убедившись, что тот хорошо сидит на месте, незнакомец сказал:
— После заката на улицу лучше не выходить. Не советую. Так что ночуйте сегодня здесь, а завтра идите куда хотите.
— Но сейчас наши придут, — на всякий случай продолжала настаивать Инга.
— Придут — открою. А сейчас ложитесь спать, темнеет здесь рано.
И действительно, в горнице стало довольно темно, а электричеству в этой глуши взяться было неоткуда.
— Ложитесь вдвоем на кровать, а я вон на лавке прилягу.
— Мужчина, а вы не хотите нас отпустить? Зачем нам в одном доме ночевать? Мы вас первый раз в жизни видим.
— Вы неправильно поняли: я вас в плену не держу. Можете уйти в любой момент. Но я не советую! Здесь по ночам иногда кто-то шастает. Может, зверье какое. Со всех сторон лес да болото!
Девушки застыли в нерешительности.
— Кто шастает?
— Я не знаю кто, но пару раз слышал чьи-то шаги. С тех пор запираю дверь на засов.
— А вы сами давно здесь?
— Скоро неделя будет, — ответил он и предложил: — Давайте ложиться спать. Утром поговорим.
Каждый расположился на своем месте. Приютивший их мужчина уступил девушкам кровать, и они с удовольствием на нее улеглись: в тесноте, да не в обиде! Это не в лесу на валежнике… Мужчина же лег на лавку, подстелив под себя старый тулуп и засунув под голову рюкзак. Похоже, он действительно не был из числа тех, от кого они прятались.
— Молодой человек, а как вас зовут? — спросила Инга.
— Сергей, — ответил он.
— Инга, — представилась она в ответ. — А это моя подруга Марго.
— Очень приятно, — как будто устало ответил он. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Марго уснула, едва закрыв глаза, а к Инге сон долго не приходил. Она находилась в таком состоянии, когда глаза вроде слипаются, а отключиться и заснуть никак не получается. Поэтому Инга внутренне вздрагивала от каждого вздоха Марго и скрипа лавки, на которой ворочался Сергей. Посреди ночи, в очередной раз проснувшись, Инга ничего подозрительного не услышала, но, открыв глаза, вдруг увидела, что Сергей стоит у окна и осторожно выглядывает на улицу.
— Кто там? — Она встала и тоже подошла к окну.
— Ложитесь-ка лучше спать, — шепотом сказал он, не поворачиваясь.
— Знаете что! Командуйте своими детьми, а нам тоже важно знать, что здесь происходит.
— Как хотите. Только потише, пожалуйста. — Он приложил
