Мартина Коул - Леди-киллер

Патрик все чаще ловил себя на том, что непрерывно думает о ней. В тот день, когда потрясенная случившимся с дочерью Кэйт приехала к нему выплакаться, она стала ему еще ближе. Конечно, они живут в двух разных мирах: она служит в полиции и чертовски предана своей работе, а он всю жизнь не в ладах с легавыми. И все равно: ничто не заставит его отказаться от Кэйт!

Он с трудом избежал искушения открыть ей всю правду, сказать, что ее начальство у него под колпаком. Да и стоило ли это делать? Уж слишком Кэйт «правильная». И именно это в ней привлекало Патрика. Она понравилась Келли сразу, в ту ночь, когда появилась впервые у него в доме и осмелилась возражать ему, спорить! Все боялись Келли. Сам старший констебль пришел бы в ужас, узнай он, как резка Кэйт с самим Патриком Келли.

Она была женщиной в полном смысле этого слова. Но не из тех, кто легко отдается мужчине. После той памятной новогодней ночи, проведенной с Кэйт, Келли словно преобразился. Никогда в жизни не испытывал он такой сильной страсти! Кэйт потом призналась ему, что уже больше пяти лет не занималась любовью. А до этого вообще спала только с мужем! Патрик был в восторге. Он впервые столкнулся с такой чистотой, такой высокой нравственностью и готов был на все, только бы завоевать Кэйт.

На ум пришла мысль: как там дела у Кэйт? Как чувствует себя ее дочь?

Уже в который раз он обнаружил, что неотступно думает о ней!

И это было приятно, несмотря на все страдания, которые он испытывал до сих пор.

Кэйт и Эвелин решили сами отвезти Лиззи в больницу. Сперва они заехали домой, помогли ей собрать вещи, ненадолго задержались в Варли, чтобы посмотреть, как Лиззи устроится. Как ни странно, Лиззи как будто бы даже радовалась, что сейчас расстается с ними.

Больница оказалась вполне пристойной. Лиззи встретили радушно и старались создать ей покой и уют. В палате вместе с ней находилась девушка по имени Анита, маленькая живая блондинка, пристрастившаяся к героину. Они сразу подружились с Лиззи.

Кэйт обещала дочери, хотя и скрепя сердце, никому не говорить в больнице о своей службе в полиции, чтобы это, как говорила Лиззи, не повлияло на ее отношения с остальными больными, в основном наркоманами.

Кэйт не могла смотреть без тревоги на бледную, осунувшуюся дочь. Глядя, как Лиззи беседует с бабушкой, с болью в душе думала, что сама виновата в случившемся! Всю прошлую ночь она провела без сна, думая о том, что надо было заставить Дэна остаться. Ведь он, по сути дела, сбежал, забрал свои вещички и смылся. А Лиззи просто обожала отца, и он никогда ее не разочаровывал. Кэйт тоже гордилась тем, что не давала Лиззи поводов для разочарования, но, скорее всего, она ошибалась.

Когда они вышли из больницы, Эвелин взяла Кэйт за руку: машина была припаркована на другой стороне. Кэйт крепко зажмурилась. Ну не забавно ли? Мать переводит ее за ручку через дорогу!

Подбросив Эвелин домой, Кэйт поехала в участок. Необходимо повидаться с Рэтчетом и хоть как-то наверстать упущенное время. При всей ее любви к Лиззи и страстном желании ей помочь, она не могла потерять работу. Для семьи это было бы все равно что очутиться посредине реки в лодке без весел.

Об этом Лиззи постоянно забывала!

Следом за Кэйт и Эвелин в больницу заявился Дэн. К счастью, они разминулись: меньше всего Кэйт хотелось сейчас видеть Дэна. Зато Лиззи очень обрадовалась отцу.

Когда Кэйт добралась до участка и села напротив Рэтчета, тот предложил ей кофе, и теперь оба то и дело отпивали понемногу из чашек.

— Вы уверены, что нет больше проблем? А то возьмите отпуск по уходу…

— Нет-нет, — покачала головой Кэйт. — Все в порядке. Завтра выхожу на работу.

— Что ж, — с расстановкой проговорил Рэтчет, делая акцент на каждом слове. — Что ж, Кэйт, все это очень печально. Ведь наша работа требует полной отдачи…

Не успела Кэйт рта раскрыть, как в дверь забарабанили.

— Войдите!

В кабинет ввалился Кэйтлин.

— О, Кэйти, привет! Как твоя бедная дочурка? — Он весь лучился радостью. — Вот здорово, что я застал тебя! Когда приступаешь к работе? Я тут, пока тебя не было, тщательнейшим образом вел записи, чтобы ни одна деталь от тебя не ушла!

— Завтра выхожу на работу!

— Отлично! Надеюсь, дочка в порядке?

— Тебе что нужно, Кэнни? — повысив голос, спросил Рэтчет.

— Кому? Мне? — ткнул себя пальцем в грудь Кэйтлин. — Ничего. Ровным счетом ничего! Я искал Кэйти, а мне сказали, что она у тебя! Ладно, до завтра!

Он улыбнулся Кэйт и слегка подмигнул. Но, направляясь к двери, вдруг шлепнул себя по лбу и повернулся.

— Ты уже закончила разговор, Кэйт?

Кэйт поглядела на Рэтчета, и тот ей кивнул.

— Да, закончила!

— Тогда пошли, ознакомишься с последними донесениями! Там, между прочим, масса интересного!

Она поставила чашку на стол, кивком головы попрощалась с Рэтчетом и последовала за Кэйтлином. Когда они вышли из кабинета, Кэйтлин взял ее под руку и повел в небольшую закусочную, посещаемую служащими участка. Называлась она «Лебедь» и всегда была битком набита. Кэйтлин принес два бокала виски и, усадив Кэйт за столик в уголке, предложил выпить за здоровье ее дочери.

— Спасибо, Кэйтлин!

Он небрежно махнул рукой:

— Не сомневайся, я понимаю, что тебе пришлось пережить. Когда моя дочка легла на аборт, я чуть не чокнулся от волнения! И спасла меня только работа. В такие моменты нельзя бездельничать.

— А я думала, вы католик![24]

— Конечно, католик, все мы католики, но ей-то в то время исполнилось только четырнадцать! Это был настоящий кошмар! Ну а что с твоей девочкой? Только правду!

Сама не зная, как это получилось, Кэйт рассказала ему буквально все.

— Наркотики для родителей просто кара Господня. Смотри, глаз с нее теперь не спускай, а то опять хватанет «дозу». Эти «дозы» для них — все равно что для больного лихорадкой одеяло.

Кэйт про себя усмехнулась: ну и сравнение!

— А что все-таки нового в расследовании?

— По правде говоря, Кэйт, ничего. Это я Рэтчету мозги пудрил. Но думаю, скоро что-нибудь прояснится! Мы тщательно изучаем каждого подонка, каждого подозреваемого, но это все равно что писать в море: слишком их много!

— Огромное спасибо, Кэнни, за поддержку!

Кэйтлин засмеялся:

— Ну знаешь, не каждому удается заполучить такого хорошенького инспектора. Подсунут какого-нибудь здоровенного алкаша, вонючего, как бывший в употреблении презерватив, и работай с ним в паре!

Кэйт усмехнулась: в самых невероятных обстоятельствах вдруг находишь друзей!