Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда - Надежда Сергеевна Сакаева
– Я позову, когда господа уйдут праздновать в шатер, – все понял Себастьян. – Тогда и слугам будет можно немного повеселиться.
Ждать пришлось не слишком долго – вскоре аристократы действительно переместились в самый большой шатер. Слуги по-прежнему продолжали таскать им мясо, которое жарили на углях, но при этом и про себя не забывали.
Когда Себастьян позвал меня, то вокруг уже царило веселье. Сумерки успели смениться ночью, но темно не было. Помимо жаровен, в центре лагеря ярко горел живой кострой, отбрасывая причудливые блики на шатры и лица слуг.
– Держи, – Себастьян протянул мне деревянную кружку, полную чего-то ароматного. – Господа расщедрились в честь праздника…
– А за это никому не влетит? – я приняла напиток, сделала глоток и передернулась от того, что мне обожгло горло.
– Кому? – мужчина с непониманием нахмурился. – Лорд ведь сам велел праздновать. Или у вас такого не бывало?
– Да как-то мимо меня проходило, – неопределенно пожала плечами, раздумывая, стоит ли еще глотнуть этого пойла.
С одной стороны, мучиться поутру не хотелось, равно как и терять рассудок. С другой – немного забыться было просто необходимо…
– Ну так наверстывай! А я скоро вернусь, – Себастьян хлопнул меня по плечу и скрылся в господском шатре.
Я же крепче сжала кружку, принявшись оглядываться по сторонам.
Да, слуги действительно веселились. Даже те, кто таскал еду аристократам, умудрялись по пути отхлебнуть из волшебной бочки. Остальные же радостно обсуждали минувшую охоту и грядущую свадьбу. Хотя, стоило приглядеться, как становилось заметным, что радуются не все – кто-то из слуг был встревожен, явно не слишком одобряя происходящее.
Наверно, это были люди Мари, переживавшее за свою госпожу (удивительно, что кто-то вообще мог за нее переживать).
Посмотрев на остальных, я взяла себе кусочки мяса, насаженные на деревянные шпажки, и с аппетитом их съела, раздумывая, стоит ли вернуться в шатер, или лучше послоняться и попробовать узнать что-нибудь новое.
Еще не успела решить, как начались танцы – откуда сбоку заиграла веселая мелодия, и все гуляния разом сместились к краю лагеря, подальше от шатра аристократов.
Невольно меня отнесло туда волной народа, так что в итоге я оказалась на самом краю импровизированного круга, в центр которого уже вышли две пары, принявшись отплясывать.
Не знаю, как проходил праздник у аристократов, но здесь веселье казалось искренним. Эти люди ели, пили и танцевали так, словно жили на земле последний день, и невольно атмосфера непринужденной радости захлестнула и меня.
Уже вскоре кто-то вытащил меня в круг. Я хотела отпереться, но пара рук подтолкнула в спину. Напротив меня стоял какой-то парень в простых брюках и рубахе без пуговиц. Подмигнув, он протянул мне раскрытую ладонь, и я вложила в нее свои пальцы, позволяя увлечь в танец.
Я не знала движения, но и остальные двигались кто-куда, так что не казалась белой вороной.
Вскоре среди череды танцоров заметила и знакомое лицо – Себастьян, что отплясывал так лихо, будто занимался этим всю свою жизнь. Он подмигнул мне, и я подумала, что у меня получилось найти хотя бы одного сочувствующего, а значит, не все так плохо.
Наконец, когда ноги начали гудеть, я покинула круг. Отошла подальше, желая немного отдохнуть – видимо организм после болезни еще не совсем восстановился, так что мне стоило вернуться обратно в шатер и поспать.
Впрочем, сперва решила заглянуть в уборные, а когда вышла оттуда, то заметила какую-то тень. Она быстро двигалась от лагеря в сторону леса и не походила ни на человека, ни на зверя.
Словно завороженная, я обошла шатры, выйдя на полоску поля за ними. Тень уже почти достигла деревьев, но перед тем, как нырнуть в чернильную тьму, остановилась и обернулась, сверкнув желтыми глазами. Волк?
Тряхнув головой, я снова поглядела в сторону леса, но из-за темноты ничего уже не было видно.
Откуда тут мог взяться волк? Может, мне показалось из-за усталости и праздника?
Словно откликаясь на эти мысли, со стороны леса донесся леденящий кровь вой. Передернувшись, я поспешила вернуться сперва в лагерь, а после и в шатер.
Кажется, увиденные сегодня вечером охотничьи трофеи произвели на меня слишком сильное впечатление…
Всю ночь мне снились желтые глаза, волчий вой и черный мех, залитый кровью, а утром я проснулась от резкого оклика Себастьяна:
– Ясмина, вставай! Дела ждать не будут!
Поднялась, потерла глаза, пытаясь осознать происходящее, и разочарованно простонала. Я все еще в этой дурацкой сказке.
Нет, надежд на то, что случившееся обернется лишь сном, почти не оставалось, но помечтать об этом хотелось.
– Не пыхти, – фыркнул Себастьян, что несмотря на ранний час выглядел возмутительно бодро. – Сегодня я отбываю с господином, так что дальше сама…
– Что? – после этого известия остатки сонливости слетели моментально.
– В смысле, что? – мужчина почесал затылок. – Охота закончилась, господа отбывают сегодня, слуги собирают вещи… лорд Локвуд конечно хочет тебя выкупить, но ты же не думала, будто он избавит тебя от обязанностей?
На это я и не надеялась, но даже не полагала, что уже сегодня останусь совсем одна, никого не зная вокруг.
– Да, не думала… – кивнула, прикусив губу. – Спасибо, что зашел попрощаться.
– Эй, ты говоришь так, будто мы больше никогда не увидимся. Конечно, обозы с вещами будут ехать дольше, но в итоге мы ведь все равно встретимся в замке лорда, – Себастьян ободряюще мне улыбнулся. – А сейчас мне пора…
И он выбежал на улицу.
Я вышла следом, взглядом проводив мужчину, что тут же вскочил на лошадь. Кроме него рядом стояло еще несколько всадников, и среди прочих был и лорд Локвуд. А вот Мари не наблюдалось – кажется один
