Елена Пивницкая - Любовь как криптология

— С ним тоже все было хорошо. Он сбежал с королевских конюшен и поселился на лугу с зеленой вкусной травкой. А потом встретил дикий табун и стал их вожаком, поскольку бегал быстрее всех и научился притормаживать, чтобы прочитать указатели.

— Конец?

— Конец, — ответила я, приглушая свет ночника. — Спокойной ночи.

Глава 21. Об аномальных эмоциях и резвых скакунах

Я устал. Мало того, что каждый день приходилось уйму времени тратить на дорогу, так еще и переговоры проходили в весьма напряженном стиле. То, что контрактов заключено не будет, стало ясно еще с первой секунды — союзную делегацию возглавляла персона явно не уполномоченная самостоятельно принимать какие-либо ответственные решения. И единственной их целью было прощупать почву и выразить добрые намерения. Никаких конкретных договоров до окончания испытаний нам не светило. Мне мучительно хотелось озвучить, куда они могут эти самые намерения себе засунуть, и вышвырнуть делегацию надменных нормалов из конференц-зала, но ссориться с околоправительственными кругами было не с руки. Выход на рынок Земного Союза они, конечно, закрыть нам не смогут, но усложнить продвижение вполне в их силах. Поэтому пришлось надеть маску доброжелательности и делать вид, что не понимаешь настоящей цели их приезда.

Брэд психовал, что вынужден вместо непосредственных испытаний заниматься разъяснением глупых, с его точки зрения, вопросов. Остальных сотрудников раздражало высокомерие гостей, смешанное с изрядной долей брезгливости, и необходимость заискивать перед ними. Я же вконец задолбался, и единственное, о чем мечтал — отоспаться. Ладно, в молодости можно было спать по 4 часа в сутки и не уставать, или в армии на таблетках по несколько дней в джунглях ползать (потом, правда, вырубало намертво часов на тридцать). Сейчас мне подобные подвиги уже не по плечу.

В общем, когда земная делегация отправилась восвояси, я объявил, что в пятницу работаем до обеда, за что был вознагражден признательными вздохами, и смылся домой вместе с остальными. Только Брэд остался в лаборатории, заявив, что и так потерял много времени из-за всяких необразованных идиотов.

Впервые за неделю я смог пообщаться с детьми не по видеофону. Дженни забралась на руки и не хотела слезать ни в какую, даже Лэнс не стал отгораживаться своими книгами, а просидел весь вечер рядом с нами. Кара же пробурчала: «Наконец явился, папаша недобитый», вылезла на чердак и больше не показывалась. За что я был безмерно благодарен — можно было притвориться, что ее вообще не существует. А какое блаженство выспаться вволю, а не вскакивать в пять утра!

Я поставил банку с пивом на землю и откинулся на спинку складного стула.

— Ты вон там пропустила.

— Где? — прорычала Карина, взмахнув лопатой так, что комья земли веером осыпались на траву. Хе, промахнулась — до меня не долетело!

— За твоей пяткой… правой.

— Да здесь один крохотный листик! — взвыла она.

— Не имеет значения. Раз уж взялась, то делай качественно, — женушка нагнулась и, выдрав травинку, агрессивно продемонстрировала ее мне. — Можешь же, когда хочешь! — одобрил я, за что был вознагражден еще одним убийственным взглядом.

Карина нагнулась над грядкой, и я снова смог насладиться захватывающим видом стройных, слегка золотистых ножек. А куцые шорты лишь подчеркивали прелестную картину. Хорошо! Как я и предполагал, ее желание вернуть долги можно было легко использовать в собственных интересах. И за предложение вскопать грядку за домом аж за штуку баксов Кара ухватилась руками и ногами. Стейси когда-то, помню, жаловалась, что до этого прикрытого зарослями кустарника участка никак руки не доходят. Лично мне было всегда плевать, растет здесь что-либо или нет. Да и поздно в средине лета что-либо сажать. Но ради того, чтоб увидеть, как благоверная корячится над сорняками, я согласен стать главным садоводом-любителем на планете. Ага, она, безусловно, не ожидала, что грядка окажется площадью почти в сотку, и что я сам буду контролировать качество работ. И, кажись, уже сто раз пожалела о своем поспешном согласии. Интересно, что ей мешает бросить лопату и послать меня куда подальше? Жадность или гордость?

Девушка со стоном выпрямилась, ухватившись за черенок лопаты, и устало вытерла пот со лба. Какое зрелище! А под пиво, так вообще — могу наслаждаться часами. Это даже лучше игр плей-офф Кубка Крета.

— А завтра вскопаешь еще полосу по периметру забора. Там цветы будут как раз в тему.

— Знаешь, я тут осознала, что интеллектуальный труд мне как-то ближе. Так что забором займись-ка сам. Тебе и так некуда силушку девать.

— Хм… — а это мысль! — Если интеллектуальный, то могу тебе еще одно задание дать. Ну, дабы ты из долгов наконец вылезла.

— И какое? — проворчала Карина без особого энтузиазма.

— С Лэнсом нужно по школьной программе пройтись, а то он лишь псевдоисторическими историями развлекается. Да и Дженни подготовить к первому классу было бы неплохо. Ну, там, чтение, цифры до двадцати, сложение, вычитание.

— Я не ориентируюсь в школьной программе.

— Даже материал первого класса не осилишь? — с насмешкой поинтересовался я.

— Я его не помню. Зато могу научить раскладывать функцию в ряд Тейлора. Хочешь?

— Нет. Школа присылает дидактические материалы на каждого ученика. Воспроизвести-то их сможешь?

— А что ж ты сам не займешься?

— Когда? За пару выходных вынести детям мозг?

— Ага, папа, значит, хороший, он развлекается. А Карина — бяка, учебой мучит.

— А тебе-то какая разница? Пару месяцев потерпишь…

— И то правда. Ладно, я согласна. И после этого мы в расчете.

— Договорились.

Лучше бы я умерла вчера!

Человеческое тело не может состоять из стольких мышц. Большая часть из них явно лишняя! Или я мутирую под солнцем Крета? Тем более они не должны болеть все одновременно. Мне даже лежать невмоготу, не то, что двигаться.

А все он! Скотина!

Ну зачем мне эта чертова клумба нужна была? Повелась на кругленькую сумму, словно последняя дура.

Когда я вчера вечером считала, что хуже уже некуда, то очень крупно ошибалась… Убейте меня кто-нибудь, а то сама я не в состоянии!

— Мама Карина, вставай уже! — в спальню ворвался маленький ураган с голубым бантом на макушке.

— Не, детка. Я сегодня труп.

— Тогда будем играть в зомби? Только, чур, сильно не кусаться! — жизнерадостно полюбопытствовала Дженни, не сильно расстроившись. Это где она такого набралась? Я детишкам фильмы ужасов не позволяла смотреть.