Лаура Ван Вормер - Последний любовник

Что ж, это похоже на правду. И похоже на Спенсера: помогать родителям, все глубже увязая в долгах и надеясь, что удастся как-нибудь выкарабкаться. Он ни за что не признался бы в том, что у него финансовые проблемы.

— Иногда этого вполне достаточно для того, чтобы обратиться за помощью к сильным мира сего. Вроде Ники. Мы приносим извинения за подобные подозрения.

— По крайней мере он жив. Это уже кое-что, — вздыхаю я.

— Сказали, что он быстро поправится, — вставляет Джонатан.

Он сейчас так не похож на того человека, которого я встретила на приеме у Килоффа! Даже круглые очки исчезли с носа. Да он и ходит иначе! На сей раз Джонатан одет со вкусом, без показной роскоши, которая меня так коробила.

— С тобой, — показываю пальцем на Смолла, — я разговаривать не собираюсь. После прошлой-то ночи!

— А что ты натворил прошлой ночью, братишка? — Лилиан игриво пихает Джонатана под колено. От неожиданности тот делает шаг вперед, в мою сторону.

— Я пытался расследовать, — вяло отбивается Джонатан.

— Могу себе представить! — Лилиан дергает брата за ухо.

— Ой!

— В общем, они чудесные дети. Правда? — подмигивает мне мистер Презарио.

Мы с Лилиан отправляемся наверх, чтобы принять долгожданный душ.

То, что мы едим, приготовлено в спешке: все ингредиенты просто свалены в кучу. В разгар ужина входит тот самый человек в хаки, что встретил нас у ворот, и что-то шепчет на ухо хозяину. Фрэнки Презарио утвердительно кивает.

— К нам скоро прибудут гости. Не пугайтесь шума — они будут на вертолете. Это парни из министерства юстиции.

— А что конкретно им нужно? От меня, например? — настораживаюсь я. — Мне до сих пор не очень ясен мой статус во всей этой истории.

— От тебя придется избавиться, — деловито отвечает Фрэнки, энергично пережевывая пищу.

Видимо, я сильно меняюсь в лице при этих словах, потому что вся семья резко поворачивается к папаше.

— Я… э… хотел сказать, что тебе придется уехать, — поправляется мистер Презарио. — А у нас впереди дела.

Я киваю в ответ, ковыряясь вилкой в мешанине овощей.

— Знаете, все это так необычно. Вот сижу я здесь, рядом с обладательницей «Оскара»…

— Эй, да мой фильм еще даже не вышел на экраны! — протестует Лилиан.

— С боссом телекомпании…

— Ха! — издает Джонатан.

— И с… — Какое слово выбрать? Бывший мафиози? Едва ли я посмею так назвать отца семейства.

— С производителем микрочипов, — приходит мне на выручку Фрэнки.

— Что, правда?

Он улыбается:

— Ну надо же как-то зарабатывать на жизнь.

— А ты? — поворачиваюсь к Джонатану. — Ты правда окончил Гарвард?

— Было дело. — Он отщипывает кусочек хлеба и отправляет его в рот.

— Кому подлить вина? — перебивает нас Лилиан, поднимаясь. На ней свободная кофта и шелковые слаксы. Кстати сказать, мне выделили кое-что из гардероба ее братца: брюки цвета хаки, которые мне явно великоваты. Да и блузка Лилиан сидит не сказать чтобы идеально.

Издалека доносится гул. Мы все прислушиваемся. Лилиан делает жест, чтобы я следовала за ней. Поднявшись по ступеням наверх, мы проходим через комнаты, используемые в качестве спален (но ни в одной из них нет окон), и оказываемся в большом помещении с единственным диваном, легким плетеным креслом и множеством книжных полок, плотно забитых книгами. Лилиан дергает неприметную ручку возле двери, и целая стеновая панель уходит вверх, открывая широкое окно. Отсюда видна большая часть горы и пыльная дорога, по которой мы приехали.

Неповоротливый вертолет как раз опускается на цементированную площадку во дворе. Лопасти винта вращаются все медленнее, но не останавливаются. Две темные фигуры спрыгивают с подножки и, пригнувшись, бегут к дому.

Мы возвращаемся обратно. В холле слышны мужские голоса. В гостиной появляется Скайлер Престон в сопровождении какого-то человека. Тот представляется как «агент Альфонсо».

— Ничего себе денек выдался, — кивает мне Престон. На его лице написано живейшее участие.

— А у меня каждый день похож на сегодняшний, — зло произносит Лилиан, сопровождая свои слова звучной пощечиной. — Так-то вы нас защищаете?

Престон трет щеку.

— Как прикажете защищать, если мы даже не знаем, куда вас, черт возьми, понесло?

— Скайлер, чем занимаются твои люди? — возмущенно спрашивает Фрэнки Презарио.

— Сейчас они исследуют область бомбежки.

— Ах, исследуют! Ну как же я сразу не догадался, глупец! — с иронией говорит Фрэнки. — А если Ники придет в голову сбросить на нас водородную бомбу, твои люди получат для исследований еще более богатый материал, не так ли?

— Ладно, папа, не кипятись, — примирительно улыбается Лилиан, обнимая Фрэнки.

— Салли! — Тон Престона становится деловым. — Собирай вещи. Ты отправишься с агентом Альфонсо.

— Вы же не боитесь воздушных путешествий? — любезно вопрошает Альфонсо.

— Смотря по тому, куда мне придется лететь.

— Обратно в Лос-Анджелес.

— Да, стоило тогда прилагать столько усилий, чтобы оттуда выбраться, — недовольно бурчу в ответ.

— Не волнуйся. — Лилиан подходит и сжимает мою руку. — Тебе ничего не грозит. — Она наклоняется к моему уху и шепчет: — Просто слушайся во всем адвоката Дристуни и агента Засранцо.

Смеюсь.

— Но мы так долго ехали сюда, а теперь…

— Так надо, дорогая. И держи язык за зубами, пока вся эта заварушка благополучно не окончится. Мы верим тебе. Сама понимаешь, наша безопасность в твоих руках.

— Понимаю и буду молчать.

— Я знала, что на тебя можно положиться. — Лилиан благодарно целует меня в щеку и выходит.

— Мне тоже стоит вернуться в город, — говорит Джонатан.

— Вертолетом не советую, — качает головой Престон.

— Я на машине. — Смолл поворачивается ко мне: — Лилиан права, Салли. Я — единственный, кого Ники не удалось раскрыть. Так что моя жизнь точно в твоих руках. Одно неверное слово — и все пропало. — Он поворачивается, чтобы выйти. На прощание машет рукой: — Удачи тебе! Может быть, свидимся.

— Вы хорошая девушка, — улыбается, подмигивая мне, Фрэнки. — Думаю, вам можно доверять. — И тоже уходит.

Я смотрю на Престона.

— Кстати, о нашем соглашении! Мне кое-что от вас нужно, если вы не хотите, чтобы я расторгла сделку.

Престон хмурит брови.

— Это личное. — И добавляю льстиво: — Только мужчина с вашим положением может мне помочь.

По мере того как я выкладываю ему свой план, его недоверие сменяется интересом. Наконец он обещает сделать все возможное.

— А где находится этот твой Каслфорд? — брюзгливо спрашивает он.