Нора Робертс - Посмертный портрет

– Всего один палец, а он плачет, как девчонка. – Брайан презрительно фыркнул, взял с окна бутылку виски и плеснул немного в грязный стакан. – На, подавись…

Грогин взял стакан здоровой рукой, поднес к губам и жадно выпил.

– Тебе известно, что он мертв. Падди мертв, так какая разница? Это его рук дело. Сам знаешь, каким он был.

– Да, знаю.

– В тот вечер он позвонил мне. Пьяный вдребезги. Я слышал плач ребенка. Он сказал, чтобы я немедленно приехал. Взял тачку и приехал к нему. В то время слово Падди было законом. Тот, кто смел ослушаться, дорого платил за это. Поэтому я завел мотор и помчался к нему. Когда я приехал… Я не имел к этому отношения! Я ни в чем не виноват!

– Когда ты приехал туда?..

– Можно еще выпить? Просто промочить горло.

– Рассказывай остальное, – велел Рорк. – Иначе нечего будет промачивать. Грогин дышал со свистом.

– К тому времени она уже была мертва. На нее было страшно смотреть. Он просто взбесился! Ничего нельзя было сделать. Я ничего не мог сделать. Я думал, что он убил и тебя, потому что ты молчал. Но он дал тебе что-то, чтобы ты спал, только и всего. Ты лежал на диване и спал. Он вызвал и Джимми. Джимми Беннигана.

– Налей ему еще, Брай.

– Спасибо. – Грогин протянул стакан. – Понимаешь, когда я приехал, все уже было кончено.

– Что вы с ней сделали? Ты, Джимми и тот, кто убил ее?

– Мы… уф-ф… мы закатали ее в ковер и отнесли в машину. – Он сделал глоток и облизал губы. – Так велел Падди. Долго ехали вдоль реки. Потом привязали к телу несколько камней и утопили его. Ничего другого сделать было нельзя. Все равно она была мертва.

– А потом?

– Мы вернулись, все убрали и распустили слух, что она бросила мальчишку и убежала. Но предупредили, что если кто-нибудь заговорит об этом, то дорого заплатит. А Падди заставил Мег вернуться – не знаю, как. Думаю, заплатил ей или пообещал что-нибудь. И приказал всем соседям называть ее твоей матерью. Они боялись его, как огня.

Грогин провел здоровой рукой под носом.

– Он мог убить и тебя. Это ему ничего не стоило. Вышибить тебе мозги, придушить…

– Почему же он этого не сделал?

– Ты похож на него как две капли воды, разве не так? Вылитый отец… Мужчинам нужен наследник, верно? Нужен сын. Если бы ты был девчонкой, он швырнул бы тебя в реку вместе с мамочкой, но мужчине нужен сын.

Рорк встал, и выражение его лица заставило Грогина сжаться в комок.

– Этим делом занималась полиция?

– Им было наплевать на нее.

– Да, наплевать. Подумаешь, какая-то девушка, забитая до смерти и брошенная в реку… Но потом ее начали искать родные. Мне говорили, что ее брата подстерегли и избили. Кто это сделал?

– Ох… Наверно, сам Падди.

«Лжешь», – подумал Рорк.

– Насколько я помню, такие мелочи он всегда поручал тебе.

Рорк с быстротой молнии схватил Грогина за грязные волосы и снова приставил к горлу нож.

– Откуда мне знать? – По дрожащим губам старика потекла слюна. – Ради бога, откуда мне знать? По его приказу я проломил столько голов, что и не сосчитать. Нельзя убивать меня за это! Прошло столько лет…

«Всего одно движение, – думал Рорк. – Одно движение – и кровь этого человека обагрит мои руки».

Мышцы его напряглись, готовые сделать это движение. Он слышал хриплые крики, доносившиеся с улицы, – кто-то громко ссорился. От перепуганного Грогина пахло потом и свежей кровью, на ширинке расплывалось пятно мочи. Какой-то миг, показавшийся Рорку вечностью, лезвие ножа прижималось к плоти. Потом Рорк отступил на шаг и сунул нож в ботинок.

– Такое дерьмо не стоит того, чтобы его убивать.

Они ушли, не оглядываясь на Грогина, который сидел в луже собственной мочи и рыдал.

– В былые дни он бы у тебя одним сломанным пальцем не отделался, – заметил Брайан.

– В былые дни… – Рорк сжал руку в кулак и представил себе, с каким удовольствием он несколько раз заехал бы этим кулаком в морду Грогину. – Не стоит он того. Он был всего лишь жалким подручным Патрика Рорка. И все же он долго будет просыпаться по ночам в холодном поту, боясь, что я вернусь.

– Мне показалось, ты уже знал почти все из того, что он рассказал.

– Мне требовалось услышать подтверждение. – Рорк передернул плечами. В Дублине было холоднее, чем в Нью-Йорке. Кроме того, они стояли у реки – у той самой реки, в которую они бросили ее изувеченное тело… – А еще мне было важно понять, как именно это случилось. Теперь можно переходить к следующему этапу.

– К какому этапу?

– У нее были родные. Они по-прежнему живут в Клэре. Нужно рассказать им, что с ней случилось и почему. О боже, Брайан… Я должен поговорить с ними, но сначала мне надо напиться.

– Я знаю одно подходящее место. – Брайан обнял его за плечи и повел прочь от реки. – Сегодня ты ночуешь у меня.

ГЛАВА 15

Кое-кто назвал бы ее трусихой, но Еве было наплевать.

– Нам нужно заново просмотреть все протоколы допросов, сверить даты, провести поиск по именам. – Ева посмотрела на часы, как будто ее интересовало время. – А смена уже кончается. Давай я завезу тебя домой, и ты захватишь необходимые вещи. Потом мы поедем ко мне, поработаем, а утром соберем у себя остальных членов бригады.

– Вы хотите, чтобы я переночевала у вас?

– Так будет проще.

– Угу… – Пибоди чинно сложила руки на коленях; тем временем Ева выехала с университетской автостоянки. – Одна из вещей, которые я хочу захватить, это Макнаб.

– Ладно.

– Ладно? – эхом повторила Пибоди и сжала губы, пытаясь скрыть улыбку. – Но это значит, что мы с ним будем трахаться под вашей крышей.

Ева упорно смотрела вперед.

– Конечно, на это уйдет какое-то время, но мы все равно окажемся в выигрыше.

– Вы боитесь Соммерсета?

– С чего ты взяла?

– Мысль о том, что мы будем заниматься любовью в спальне для гостей, пугает вас меньше, чем возможность остаться наедине с Соммерсетом. Это, конечно, приятно…

– Пибоди, не заставляй меня останавливать машину!

– А согласие Рорка вы получили?

– Нет. Он занят. Ему не до того.

Пибоди тут же стала серьезной.

– Так я и думала… Даллас, у него неприятности?

– Да, крупные неприятности личного характера. Он пытается их уладить. Дело семейное.

– Я не знала, что у него есть семья.

– Он тоже не знал. – Ева не могла говорить об этом. Не знала, как это сделать. Не знала, следует ли говорить об этом вообще. – Он справится. И вернется через пару дней.

«Тебе страшно ехать домой, потому что его там нет», – подумала Пибоди.

– Если хотите, мы с Макнабом поживем у вас до его возвращения, – осторожно предложила она.