Джеки Коллинз - Смертельный соблазн: Лас Вегас

— Мне неприятно это говорить, но наша сладкая парочка, похоже, налетела носом на кирпичную стену.

— Он что, крутит с кем-то роман?

— Можно сказать и так.

— С кем-то, кого знает Джеми?

— Не хочу говорить об этом.

— Почему? — Натали не терпелось услышать все подробности до единой.

— Пусть Джеми сама расскажет тебе.

— Но почему?

— Если у тебя есть время, почему бы тебе не влетать в Нью-Йорк? Ей сейчас как никогда Нужна дружеская поддержка.

— Когда ты возвращаешься обратно? Мэдисон тяжело вздохнула. Даже мысль о необходимости возвращаться наводила на нее тоску. Возвращаться к чему? К Майклу с его враньем? Нет, она попробует некоторое время обойтись без отца. Тем более теперь это уже и не ее отец, а какой-то другой, незнакомый человек. Даже думать о нем и то было ей неприятно.

— Э-э, я подумывала о том, чтобы задержаться на пару недель в Лос-Анджелесе, — туманно ответила она.

— Я с радостью поеду с тобой, — с воодушевлением проговорила Натали. — И Коул — тоже. Мой братик от тебя без ума.

— И я отвечаю ему взаимностью.

— Какая жалость, что он — голубой, вы с ним были бы чудесной парой!

— Ты самая большая фантазерка из всех, кого я встречала, — укоризненно сказала Мэдисон, качая головой. — Расскажи лучше, как поживает Коул.

— О, у него все прекрасно. Они с мистером Большая Шишка просто идеальная пара.

— А мне казалось, что ты ненавидишь мистера Шишку.

— Так оно и было поначалу. Но потом я увидела, как он относится к Коулу: все время держит его возле себя, заботится о нем… Я немного успокоилась. Хотя вообще-то Шишка пользуется репутацией человека, который топчет всех самых красивых мальчиков в городе.

— Твой Коул — не просто «мальчик». Он умница. Вряд ли кто-нибудь сможет его топтать.

— Эй, я всего лишь ревнивая старшая сестра, которая беспокоится о своем маленьком братишке Мэдисон понимающе кивнула головой. Ей нравилось находиться рядом с Натали. Она, как и Джеми, заменяла ей сестру, которой у Мэдисон никогда не было. И теперь, поведав подруге все свои горести, Мэдисон испытывала большое облегчение. Однако пора было возвращаться к работе. Она взглянула на часы.

— Пора двигаться. Нельзя заставлять будущего чемпиона ждать.

— Мне тоже пора, — согласилась Натали. — У меня сегодня запись интервью с Джимми Смитсом, а на такие мероприятия не принято опаздывать.

— Везет же тебе! — вздохнула Мэдисон. — А я вместо того, чтобы находиться в Вашингтоне и разговаривать с умными политиками, общаюсь с безмозглым боксером.

— Политики куда хуже боксеров, — со знанием дела заявила Натали. — Они все озабоченные до такой степени, что это даже смешно. Я на прошлой неделе делала интервью с сенатором и подпрыгнула на полметра, когда он вдруг схватил меня за ногу.

— Что же ты хочешь? Эпоха Клинтона, — улыбнулась Мэдисон.

Она подала знак официанту, чтобы тот принес счет.

Глава 3

— Трахать баб — это все равно как есть, — объявил Антонио. Он был в оранжевых боксерских трусах, белых носках, коричневых боксерках со шнурками и с обнаженным торсом.

— Что это означает? — ничего не выражающим голосом осведомилась Мэдисон.

Антонио задумчиво наморщил лоб. У него был вид профессора, который объясняет непонятливому студенту суть своего научного открытия.

— Че тут непонятного. Бабы бывают разные, и жратва тоже бывает разная. Ага, — кивнул он, явно довольный своей речью. — Вроде как можно съесть хот-дог, а можно — стейк. Бурриту или пиццу. Поняла?

— Нет. Объясните, пожалуйста.

Антонио посмотрел на журналистку как на непробиваемую дуру и принялся разглагольствовать. К счастью, его менеджер находился далеко и не слышал своего подопечного.

— Ты заказываешь стейк. Стейк — это, допустим, какая-нибудь классная баба — типа актрисы или танцовщицы, — терпеливо объяснял он. — А есть бабы вроде обычной жратвы, которую ешь каждый день. Типа фаст-фуда.

— А сейчас вы едите… — Мэдисон не закончила фразу, предоставив сделать это собеседнику.

— У-у, — зарычал он, осклабившись, — сейчас у меня первосортная шамовка. Задница — лучше, чему Дженнифер Лопес!

— Кстати, вы с Дженнифер Лопес никак не связаны?

— Нет, но когда-нибудь я до нее обязательно доберусь, — жизнерадостно сообщил Антонио.

Мэдисон бессильно закатила глаза. Антонио и его идиотская философия уже сидели у нее в печенках. Статья, можно считать, уже готова, и теперь ей пора убираться отсюда.

— Спасибо за беседу, — сказала она, поднимаясь и оглядываясь в поисках Джейка.

Он со своей помощницей возился с аппаратурой, готовясь сделать несколько кадров, из которых потом можно будет выбрать один — самый главный — для обложки. Джейк был полностью поглощен работой и не замечал ничего вокруг себя: руки действуют с точностью автомата, лицо — отрешенное и сосредоточенное. Наверное, именно этим его качеством и объяснялось то, что работы Джейка неизменно поражали воображение зрителей, хотя снимать знаменитостей он не очень любил.

Мэдисон помахала рукой менеджеру Антонио.

— Я уезжаю, — крикнула она ему. — Увидимся завтра вечером.

— Завтра вечером увидишь нового чемпиона. — Антонио демонстративно напряг мышцы. — Лучше сделай, что я тебе советую, крошка. Поставь на меня большие бабки — озолотишься.

— Я уже сказала вам, что не делаю ставки, — ледяным тоном ответила Мэдисон.

— Сделай. Ради меня, — попросил Антонио. — Ты принесешь мне удачу. : Менеджер проводил ее до взятой напрокат машины.

— Я знаю, что иногда Антонио говорит совершенно ужасные вещи, — признался он, — но, поверьте, он это не всерьез. А я вижу, что вы хорошая, честная девушка. Вы же не напишете ничего такого, чтобы выставить его дураком?

— Я напишу правду, — спокойно ответила Мэдисон. — Я никогда не передергиваю.

— Нет-нет, дорогуша, — затараторил толстяк, — я ничего такого не имел в виду. Просто другой раз мой парнишка возьмет да и брякнет относительно женщин что-нибудь такое, что может показаться оскорбительным. Но таков уж Тонио — он слишком любит женщин.

— Рада слышать.

— Так вот, гм, вы не зайдете завтра перед боем к нам в раздевалку? В зале будет настоящий сумасшедший дом, но вам мы найдем спокойное местечко в уголке, чтобы там вам никто не мешал смотреть, делать записи… ну и все такое. Договорились?

— Договорились, — кивнула Мэдисон. Джейк даже не заметил ее ухода. Ну-ну, это — к вопросу о приглашении на ужин. Не то чтобы Мэдисон уже решила принять его, но она ожидала, что Джейк повторит свое предложение. Ну и черт с ним! Уж слишком много места он занимает в ее мыслях.