Кей Хупер - Семейное проклятие

— Знаешь, двумя этажами выше есть зал с грушами для боксирования, — сказал Алекс. — На случай, если тебе хочется отлупить кого-то.

— Того, кто мне нужен, уже нет в живых, — ответил Дэниел, отворачиваясь от окна. — Самое отвратительное, что я знаю о Питере, — это то, что он позволил себя убить, прежде чем я до него добрался.

— Не согласен. Это не худшее, что мы знаем о нем.

Дэниел нахмурился.

— О Господи… Что ты откопал?

Алекс откинулся на спинку кресла и выдвинул один из ящиков стола.

— Я наконец-то обнаружил сейф Питера.

— И тебе понадобилось на это столько времени?

— Полагаешь, много? Я считаю, что справился с этим довольно быстро, если учесть, что банк находится не в Атланте. Вчера весь день разъезжал туда и обратно. И особого удовольствия не получил.

Дэниел не сдержался от улыбки.

— Извини. В последнее время я очень несдержан.

— В самом деле?

— Алекс!

— Хорошо-хорошо. В банке были не в восторге от моего визита. И не хотели допускать меня к сейфу. Но я, как предусмотрительный человек, запасся всеми необходимыми бумагами: письмами от тебя и от фирмы, а также копией завещания Питера, в котором он назначает меня распорядителем… Кстати, я все хотел спросить… Какого дьявола он выбрал меня?

— Почему тебя? Впервые я услышал об этом, когда Престон сказал нам после похорон Питера, что существует завещание. Думаю, он назначил тебя, чтобы не назначать меня.

— А я считаю, что он просто решил поиздеваться надо мной, — проворчал Алекс. — Он должен был знать, что меньше всего мне хочется разгребать его дерьмо.

— Я неплохо знал Питера. Поэтому очень сомневаюсь, что он всерьез думал о смерти. Тем более, что ему не было и тридцати. Так ты собираешься показать мне, что нашел в сейфе?

Алекс вытащил большой пухлый конверт.

— Смотри.

Он открыл конверт и вывалил все его содержимое на стол.

Дэниел нахмурился. Перед Алексом лежали две пачки денег, перетянутые резинкой, ключ, похожий на ключ от банковского депозитного сейфа, и пистолет.

Дэниел взял пистолет. Убедился, что он поставлен на предохранитель, и проверил барабан. Потом осторожно положил оружие на стол и, взяв пачку денег, взвесил ее на ладони.

— Сколько здесь?

— Всего сто тысяч, — ответил Алекс. — Как ты думаешь, каким образом Питер раздобыл столько денег наличными? Ведь у него не было ничего, кроме долгов…

Дэниел посмотрел на пистолет. Положил деньги на стол.

— Понятия не имею.

Алекс проговорил:

— Полагаю, он не решился бы на грабеж. То есть не посмел бы воспользоваться оружием.

— Я тоже так считаю. Питер всегда искал легких путей, искал самый быстрый способ получить желаемое. И с наименьшим риском. Налеты на ночные магазины не в его стиле. Пистолет зарегистрирован?

— Нет. И серийный номер спилен, так что я не смог его отследить. Одному дьяволу известно, как он попал к Питеру.

Дэниел кивнул.

— А ключ?

— Еще один ключ от банковского сейфа, от другого, — проворчал Алекс. — На нем только номер, как ты заметил. И у меня почему-то скверное предчувствие. Похоже, мне придется прочесать весь ад и половину Джорджии, чтобы найти этот проклятый сейф.

Дэниел спросил:

— Когда был арендован сейф?

— Полгода назад. И, судя по банковским записям, Питер ни разу не появлялся там, после того как арендовал этот сейф.

— Нельзя ли выяснить, откуда деньги?

Алекс покачал головой.

— Старые купюры, номера идут не подряд. Я уже попросил одного своего приятеля из полиции проверить несколько купюр. Просто на всякий случай, чтобы ничего не упустить. Вдруг они помечены или, еще что. Он сказал, что нет возможности узнать, откуда они взялись.

— Этому приятелю можно доверять?

— Да, я делал для него кое-что. Я не говорил ему, что это связано с убийством Питера, а он не спрашивал. Не беспокойся, он работает совсем в другом отделе — далеко от Брента Ландри.

Дэниел кивнул. Обойдя стол, уселся в кресло для посетителей.

— Ну, и что ты думаешь?

— Думаю, что от Питера не следует ожидать ничего хорошего, — с невозмутимым видом ответил Алекс. — Что же касается денег… Подумай сам. Мы знаем, что он играл. Полиция об этом еще не знает, но скоро узнает. Может, какая-то связь с игрой? Но зачем же убивать курицу, несущую золотые яйца? Мертвый Питер не заплатит долгов, и люди с его расписками останутся на бобах.

— Все правильно, — согласился Дэниел. — И поскольку мы до сих пор не можем выяснить, сколько и кому он должен…

— То это тупик. Мы можем быть уверены:

Питер был нечестен во всех своих делах.

— Да, конечно, — кивнул Дэниел. — Но одно дело нечестность, а другое дело — предательство, измена.

— Чертежи еще не появились где-нибудь там, где мы не искали?

— Нет. Но нет гарантии, что они не проданы.

— А ты не заявлял об их исчезновении?

— Как я мог? Если просочится хотя бы намек на это, с нашей фирмой будет покончено, не говоря уж о репутации семьи. Даже одни только слухи уничтожат нас: мы потеряем доверие. Если же чертежи появятся на Ближнем Востоке, то меня обвинят в измене.

— И тебе одному придется расхлебывать всю кашу. Ведь Питер-то уже ни за что не отвечает.

Дэниел беспокойно заерзал в кресле.

— Каким бы ни был Питер, — продолжал он, — я никак не могу поверить, что он совершил предательство.

Алекс пожал плечами:

— Может быть, Питер не так расценивал свой поступок. То есть не считал его предательством. Дэниел, ему не нравилось отчитываться перед тобой. Его не устраивало, что он, как школьник, получает деньги на карманные расходы. Ему не хватало на игру в покер по высоким ставкам, не хватало на полеты в Лас-Вегас, на дорогие спортивные автомобили. И раздражало, что все знают: он не имеет права голоса в семейном бизнесе. Так что Питер, возможно, решил пойти на риск, поставить все на карту. Если бы он выиграл, ему бы хватило на роскошную жизнь на одном из шикарных островов. Если бы проиграл… Что ж, посмотри на содержимое этого сейфа. Одно из двух: или Питеру потребовалось для чего-то спрятать деньги и пистолет, или он приготовил это на случай побега.

— И ты склоняешься ко второй версии.

— Просто учитываю характер Питера. В случае неприятностей он бы сбежал.

Алекс был прав, Дэниел знал это.

— А второй сейф? Еще одна заначка на черный день?

— Возможно. Даже плохим игрокам иногда везет. Если ему удавалось выигрывать в последнее время, он мог отложить несколько тысяч. Но…

— Что «но»?

Алекс вздохнул. Убирая деньги и пистолет обратно в конверт, добавил:

— Черт возьми, Дэниел, ты отлично знаешь, о чем я думаю! О кассете с записью, которую я нашел в комнате Питера. Только по одной причине такой человек, как Питер, мог хранить запись сексуальной сцены и своих постельных разговоров с женой одного из самых многообещающих политиков Джорджии. И не говори мне, что он хранил это… как сувенир.