Ярый круг - Бэла Дзагоева
Ступени заскрипели. Клара резко обернулась и увидела в дверном проёме Илью. Его щёки и нос были красными, он, видимо, вернулся с улицы.
– О чём шепчетесь? – усмехнулся он, входя на чердак и прикрывая за собой дверь.
– О том, какая Венера всё-таки тварь. – Безразлично ответила Регина, тут же становясь вновь холодной и немного высокомерной, как умела. – Она хочет, чтобы мы помешали Юлдашеву.
Илья и Клара переглянулись, что, Клара надеялась, скрыл полумрак.
– Она нам не помеха. – Пожал плечами Илья. – Пусть говорит, что хочет. Когда всё закончится, мы ей всё припомним. Регина, ты не могла бы…
– Ах да, конечно, извините! – Регина вскочила с кресла и театрально поклонилась. – Не буду мешать!
Она скрылась за дверью и спустилась по лестнице быстрее, чем Клара спустилась с тумбочки.
– Привет. – Поздоровался Илья и улыбнулся. – Как спалось?
– Ужасно. – Ответила Клара, попытавшись выдавить улыбку, но получилось плохо.
– Что у вас тут случилось?
Клара рассказала ему всё. Рассказала о разговоре Яна и Оскара прошлой ночью, рассказала о ссоре с Венерой. Илья слушал её внимательно и не перебивал.
– Венера не опасна. – Сказал Илья, когда Клара закончила свой рассказ. Её он усадил в скрипящее кресло, из которого только встала Регина, а сам сел на подлокотник, отчего кресло застонало ещё сильнее. – Они с Оскаром просто не хотят ввязываться в конфликты. Можешь забыть о ней.
– Она явно не из добрых побуждений пытается перетянуть нас на свою сторону. – Покачала головой Клара.
– Вот именно. – Кивнул Илья. – А про ключ – это уже интереснее… Ты уверена, что он здесь?
– Ян сказал, что Камиль отправил нас сюда и привёл меня прямиком к ключу. Ян пообещал Оскару забрать ключ, значит, он где-то в доме.
– В спальне Оскара?
– Оскар сказал, что ему из-за ключа снятся дурные сны. Поэтому вряд ли он бы стал держать его рядом с собой. Но в этом я не уверена.
Клара посмотрела в глаза Ильи. Они сверкали даже в полумраке комнаты.
– Будем искать везде. Нужно поторапливаться. Неизвестно, когда Юлдашев решит забрать нас назад.
– Илья. – Тихо сказала Клара. – Если мы найдём ключ, что дальше? Что нам делать дальше? Регина сказала, что Темнояр выходит из-под контроля. Я сама это видела, она показала. Мы не справимся вдвоём…
Она не успела договорить. Илья поднял руку, и в комнате вокруг них заискрилась тёмная дуга, которая замкнулась в круг за их спинами. Нить была чётко, висела в воздухе легко, как будто была здесь всегда. Клара посмотрела на Илью не в силах сказать что-либо.
Круг исчез.
– Справимся. – Сказал Илья и положил руку Кларе на плечо. Клара машинально положила свою ладонь поверх его. – Выкрадем ключ. Проведём ритуал без Юлдашева. И запрём Темнояр там, где ему и положено быть.
– Нам нужна Книга Тёмной…
– Да, нужна. У нас вообще очень много дел.
Кулон на шее Клары потеплел, будто бы тоже готовился к поиску ключа.
За два дня они не нашли ничего. Кларе казалось, что они с Ильёй вдоль и поперёк облазили весь дом. Комнату Оскара и Венеры проверить оказалось просто, на двери даже не было никакой защиты. Илья пошёл один, а вернувшись, сказал, что ничего не нашёл. Клара обыскала конюшню, и снова по нулям. Девушка уже начинала думать, не унесли ли ключ куда-то за пределы дома, но Илья быстро убедил её в том, что Ян ни за что не расстанется с этим ключом.
– Может, он его на шее носит? – пожала плечами Клара, когда они с Ильёй в очередной раз сидели на чердаке в скрипучем кресле. На этот раз Илья сел рядом с Кларой, боясь, что подлокотник кресла всё-таки отломится. В кресле стало значительно уже, но Клара не обращала на это внимания.
– Нет. Я бы увидел. Мы же все вчетвером спим в одной комнате. – Илья покачал головой. – Видимо, ключ чем-то защитили, чтобы его невозможно было найти с помощью Темнояра. Он бы моментально откликнулся, если б не защита.
Клара не знала, что и придумать, где ещё поискать. Чердак они уже осматривали. Несколько раз. И ничего.
За эти два дня атмосфера в доме накалилась до предела. Казалось, каждый присутствующий ненавидит всех остальных. Лучше всех держалась Ирма, она уже в четвёртый раз перечитывала найденные книги, которые оказались дамскими романами весьма откровенного содержания. Марлен бы непременно отобрала такое, но Клара махнула рукой: пусть читает, когда читает, не подсматривает за всеми и не задаёт лишних вопросов.
Николай поначалу пытался шутить, но потом и ему надоело. Он предпочитал целыми днями возиться с лошадьми, доставляя немало хлопот Назару, который облюбовал конюшню раньше всех. Оскар и Венера закрывались в своей комнате и выходили разве что поесть. Во время одного из обедов Илья и проник в их комнату, не найдя ничего. Ян сидел в комнате парней, а Регина составляла компанию Ирме, просвещая ту во всех тонкостях отношений между мужчиной и женщиной, так красочно описываемых в книжках.
Никто друг с другом не разговаривал, во время еды молчали, будто шла панихида, а потом тут же разбредались по своим местам. Кларе казалось, что она попала в какой-то монастырь, где послушники боятся лишний раз поднять взгляд без разрешения.
Зато никто не мешал Кларе и Илье ходить по всему дому, пытаясь найти заветный ключ. Только ключ не находился. Он был глух к зову Темнояра, был невидим и не слышим. Клара уже и сама начала сомневаться в его наличии в доме. До определённого момента.
Они как раз сидели на чердаке, когда Илья заприметил под самой крышей небольшую нишу, которую до этого не замечал из-за нескольких слоёв паутины. Он встал с скрипучего кресла, где только что сидел рядом с Кларой, подошёл к нише, протянул руку, пытаясь что-то нащупать, и порезался о торчащий гвоздь. Клара вздрогнула, увидев, как по руке парня тут же побежали ручейки крови.
Клара вскочила с кресла, сдёрнула простынь и подбежала к Илье, тут же кутая его руку в импровизированный «бинт». Но Илья смотрел не на свою рану, а на кресло с тканевой обивкой в красный цветок. Парень молча подошёл к креслу, слегка отодвинул подлокотник и замер. Клара, подойдя ближе, всё поняла.
Между сиденьем и подлокотником кресла лежала небольшая шкатулка, не больше ладони, плоская, похожая на маленькую книгу. Илья протянул руку, чтобы достать шкатулку, но сильный разряд ударил его, и парень упал на спину.
– Не трогай! – вскрикнул он, да Клара и не собиралась.
Илья поднялся и посмотрел на шкатулку.
– Он там? –
