Елена Арсеньева - Черная жемчужина

Черная Куртка зыркнул исподлобья:

– Что, и это знаете?

– Ну, догадываюсь, – кивнула Алена. – От кого узнали номер? От Антонины Николаевны, конечно?

– Ведьма чертова! – прошипел Дальтон.

Алена резко обернулась к нему:

– Да, это вам не на Свободке флудить, верно?

Нокдаун, можно даже до девяти не считать.

Ну все, этого размазала, теперь остался Черная Куртка. Он покрепче будет, но тоже, в общем-то, слабак. До Шамана, Искателя Жемчуга, ему далеко, как до небес. Мельчает поколение героев, плодят пигмеев великаны, кто это сказал? Гомер? Гесиод? Овидий?.. А может, никто и не говорил до Алены Дмитриевой, может, ей тут роль первооткрывателя предстоит сыграть, только вот вопрос: а охота ли быть первооткрывателем такой печальной истины?

– Извините, – сказала Алена, – а вас, случайно, не Николаем зовут?

Он дернулся, но собрался быстро:

– Нет, моего отца звали Николаем, а я Костя.

– Я знаю, – печально сказала Алена. – Это я просто так, на всякий случай спросила. Уточнить. Когда Константин Макарович Жуков нашел Антонину Николаевну после войны и рассказал, что был с ее отцом в Суорчаго-Бого, она к нему отнеслась, как к родному брату. И попросила Николая, своего сына, назвать вас в его честь. Честь, да…

– А почему вы это слово с такой странной интонацией произносите? – с вызовом спросил Черная Куртка… не могла его Алена называть тем же именем, что и Жукова, ну просто не могла! – Вроде бы я ничего бесчестного не совершил.

– А нападение на беззащитную женщину – это что, дело чести? – усмехнулась она презрительно.

– Это вы беззащитная?! – так и взвился Черная Куртка. – Ничего себе! Да с вами надо в бронежилете общаться!

– Скажите уж, в костюме химзащиты и в противогазе, – вздохнула Алена – и чуть не стукнула себя по лбу. Боже ты мой! Газовик… газовик-то свой удалой, боевой она забыла у Жуковых! Он так и остался на краю письменного стола, под тщательно разложенными, будто пазл, остатками картины «Искатели жемчуга»…

Гениальная рассеянность, любила она говорить, оправдываясь сама перед собой. Гениальная-то гениальная, а вот как бы не пришлось назвать ее роковой!

Заиграла музыка. Алена ее сразу узнала. Это было танго «La Retirada», красивое такое нуэво, которое она загрузила в свою «Нокию» и использовала как сигнал вызова.

Алена вздрогнула, но, конечно, Черная Куртка оказался проворней и схватил ее телефон:

– Так, кто это нам звонит? Здесь написано – «Танго, Вячеслав». Хм, интересно! Вячеслав? Это кто же такой?

– Не ваше дело! – огрызнулась Алена. – Дайте телефон.

– Ага, – издевательски подал голос очухавшийся Дальтон. – Нашли дураков.

– Никого я не искала, они сами пришли, – не осталась в долгу наша героиня, которая иногда ну просто не могла удержаться – так и нарывалась на неприятности!

– Поосторожней, – предупредил Черная Куртка, жестом останавливая рванувшегося к Алене Дальтона, но не совсем понятно было, кого он все же предупредил.

Мелодия оборвалась, снова зазвучала…

– Какой он упорный, этот ваш «Танго, Вячеслав»… – пробормотал Черная Куртка, снова взглянув на дисплей. – Не пойму только, при чем тут танго, это же вроде танец такой, вы что, танцы танцуете?!

Алена не удостоила его ответом, с тоской слушая звонки. Все, последняя надежда на помощь рухнула. Может быть, теперь Вячеслав обидится и даже в «Горожанин» не пойдет. Нет, ну, конечно, Алена ему потом перезвонит, когда от этих пигмеев избавится, но возьмет ли он трубку?

Ладно, это уже вторично, с Вячеславом она разберется потом, сначала надо все же избавиться от пигмеев…

Снова подал голос мобильный, но на сей раз это была не «La Retirada», а недобрый мужской голос, который с лютыми интонациями приказывал: «Возьми трубку! Трубку возьми!»

Черная Куртка бросился к своей черной куртке, похлопал по карманам, выхватил мобильник – конечно, черный, конечно, слайдер, конечно, размером в хороший лопатничек:

– Алло? Ну что, вы здесь?

– Здесь, приехали, – донесся из трубки голос Алки.

– Давайте наберите номер квартиры, я открою.

Вслед за этим раздался гудок домофона, и Черная Куртка по-хозяйски шагнул к нему, схватил трубку:

– Алка?

– Я…

– Открываю. Все в порядке?

– Да, идем. Ой, извините, проходите, бабушка, – раздался Алкин голос, и Черная Куртка повесил трубку.

Алена с надеждой покосилась на входную дверь. Вот если бы ей удалось ее открыть, она крикнула бы… что там за бабушка зашла вместе с Алкой в подъезд? Нина Ивановна, вот кто, конечно, она одна в их подъезде годится под такое определение. Если Нина Ивановна услышит крик о помощи, она, что называется, глуха не останется, она тут все вверх дном поднимет, милицию вызовет…

А если не удастся крикнуть, может, хотя бы удастся не закрыть дверь на замки? Полязгать ими для виду, а потом выскочить – и…

Надежды – как, собственно, и требовалось ожидать! – оказались напрасны. Черная Куртка сам открыл дверь и впустил Алку и какого-то высокого мужчину.

Может, надо было все же улучить минуту, броситься вперед, прорваться из дверей, воспользоваться эффектом внезапности… но Алена, честно говоря, сама была поражена эффектом внезапности, потому что мужчиной, пришедшим с Алкой, оказался не кто иной, как Вячеслав.

Профессор Козырев.

«Танго, Вячеслав»…

Из докладной записки начальника особого пункта Суорчаго-Бого Марцева Б.И.

Согласно полученным мною указаниям и рекомендациям доктора Федорова проведена проверка вновь прибывшего контингента на предмет выявления глазных аномалий в соответствии с кодом 17.99.ЧЖ. Годными признаны осужденные Полосков (50 % соответствия, 10 оттенков хаки), Худой (60 % соответствия, 12 оттенков), Шаманин (85 % соответствия, 17 оттенков), Жуков (100 % соответствия, 20 оттенков). Обращаю Ваше внимания на то, что осужденный Жуков (выписки из сопроводительных документов и личного дела прилагаются) незадолго до задержания закончил школу Осоавиахима и овладел специальностью пилота. Я предвижу, что может поступить требование отправить осужденного Жукова в особый пункт Суорчаго-Маго, где проводится работа с возможно пригодным во фронтовых условиях контингентом. В связи с этим я просил бы Вас оставить Жукова в моем распоряжении, потому что это первый серьезный случай стопроцентного совпадения параметров аномалий класса Д и класса Н. Таких экземпляров в мое распоряжение пока не поступало. Я испытываю надежду и уверенность, что с прибытием Шаманина и Жукова качество и объем работ по проведению операции под кодовым названием 17.99.ЧЖ будут значительно улучшены и повышены. В данный момент качество их иначе как посредственным не назовешь, и я убежден, что большое количество подлинных сокровищ остается утаенным в земных недрах, в то время как они могли быть извлечены и использованы на благо и процветание нашей великой Родины.