Джулия Джеймс - Похоже, это любовь

Джордан помолчала.

– И что?

Ник непонимающе склонил голову набок.

– И… это-то все и усложняет.

– Нет, это я понимаю, просто жду продолжения. По словам Лайзы, ты должен выдать мне пространную речь. Я чувствую себя немного обманутой в ожиданиях.

Ник пощекотал Джордан под подбородком. Нахал.

– Ты – исключение, тебе речь не положена.

– Да ладно, – Джордан расплылась в довольной улыбке.

– Однако мы все еще не знаем, что делать дальше.

Джордан отклонилась и пару минут смотрела на Ника, будто что-то решая.

– Завтра я еду на выходные в Напу. Можешь меня сопровождать. – Она вскинула бровь. – Это же в твоем духе. Ник Стентон никогда бы не отпустил подружку одну в такое романтическое место.

Теперь настала очередь Ника потерять дар речи. Не потому, что ему не понравилось ее предложение, дело в другом.

– Я не знаю, чего ты от меня хочешь, – честно признался он.

Джордан задумалась.

– Сейчас я просто интересуюсь, не хочешь ли ты поехать со мной на выходные в Напу.

Все выходные с ней наедине в гостиничном номере. Боже, от одной мысли его охватывало возбуждение.

– Нужно быть святым, чтобы не соблазниться таким предложением, Родс.

Чувствуя его нерешительность, Джордан оперлась локтем на гладкую коричневую итальянскую кожу сиденья.

– Ник, я большая девочка. И все знаю о твоих заморочках с отношениями, так что считай, меня предупредили. – Она озорно улыбнулась. – Если честно, я не думаю, что это так важно. Есть по крайней мере пятидесятипроцентный шанс, что ты меня так достанешь за поездку, что я с удовольствием потом с тобой распрощаюсь.

Ник рассмеялся, подцепил пальцем ее пальто и притянул ближе.

– А если каким-то чудом этого не произойдет?

В предвкушении поцелуя Джордан ответила низко и хрипловато:

– Значит, будем решать проблемы по мере их поступления.

У Ника в груди что-то сжалось. Ксандер Экхарт был прав в одном: Джордан Родс ему не пара. Черт, да вообще вряд ли кто-то ей под стать.

Вышеупомянутый святой, скорее всего, ушел бы прочь, понимая, что с такой работой не может связаться с подобной женщиной. А еще святой знал бы, что, сколько бы он ни дал Джордан, она все равно заслуживает большего.

Ладно, пусть он будет дьяволом. Потому что в данный момент не может от нее уйти. Вместо этого Ник прижался к ее губам, неспешно целуя. Сейчас не стоит торопиться. Через несколько часов она будет принадлежать ему два дня и две ночи. Какие открываются возможности…

– Есть еще кое-что, – продолжила Джордан.

– Что? – рассеянно пробурчал Ник, оторвавшись от ее рта, чтобы проложить дорожку из поцелуев вдоль шеи. К черту вино – Джордан напоминала ему мягчайший изысканный бурбон. И Ник определенно пылал в ее обществе.

– Я еду по делу, так что тебе придется походить на дегустации.

Ник, застыв, выругался.

– Так и знал, что есть подвох.

Джордан рассмеялась.

– Переживешь. – Она отодвинулась и склонила голову набок.

– Можно тебя кое о чем спросить? Я всю ночь как на иголках.

– Выкладывай.

– Пучальски – федеральный агент? Ничего себе прикрытие.

– Мы отправили его в федеральную тюрьму два месяца назад. Его сокамерник – главарь банды из Саут-Сайда. Судя по всему, он виновен в нескольких убийствах. Мы надеялись, что этот сокамерник проболтается и начнет хвастаться своими так называемыми подвигами.

– Как ты убедил его пырнуть моего брата? Бедный Пучальски. Его наверняка сейчас из-за всего случившегося упекли в карцер.

Ник фыркнул.

– Нам пришлось сотрудничать с тюремным персоналом, чтобы посадить его в нужную камеру. Охранники в курсе кто он. Твой друг «Пучальски» в полном порядке. Наверное, сейчас в кабинете начальника тюрьмы пьет пиво и смотрит телевизор, а остальные считают, что он в карцере.

Джордан лукаво улыбнулась.

– Ух ты, впечатляюще, как ты все это провернул. Знаешь… а в том, что ты – специальный агент, иногда есть нечто весьма сексуальное.

Ник улыбнулся про себя. Отлично. Пусть теперь тот кретин попытается его переплюнуть.

Глава 25

Ксандер запаниковал.

Притворяясь, что страдает желудочным гриппом, он загнал себя в ловушку. Вообще-то, трудно назвать ловушкой стодвадцатиметровый пентхаус с тремя спальнями в роскошном отеле «Трамп Тауэр». Но в данный момент он размышлял о гигантской вонючей куче дерьма, сваленной федералами на его пороге

Первым порывом было желание уничтожить все банковские выписки, финансовые отчеты и налоговые декларации, связанные с «Бордо» и другими клубами и ресторанами. Затем он осознал всю бессмысленность задуманного: у его бухгалтеров, в банках и в налоговой хранились копии всех поданных им документов. Не говоря уже о том, что бóльшая часть этой информации находилась в его кабинете в «Бордо», и ему совершенно не улыбалось, чтобы до ФБР дошло, что он уничтожает записи. Единственное преимущество на сегодняшний день: никто, кроме Меркса не знал, что Ксандер в курсе.

Вторым порывом была мысль сдаться федералам и попытаться договориться о сделке в обмен на показания против Мартино. Существовала только одна проблема: с вероятностью в сто процентов Мартино попытается его убить до дачи показаний и девяносто пять процентов, что эта попытка окажется успешной, несмотря на защиту свидетелей.

Шансы паршивые.

Проще говоря, Ксандеру не хотелось умирать.

Какие странные мысли. Конечно он не хочет умирать, никто не хочет. Но за последние сутки до него дошло, что такой исход очень реален и неизбежен. И если Роберто Мартино когда-нибудь узнает, что Ксандер фактически сам передал федералам улики, – черт побери, он ведь провел Ника Маккола по нижнему этажу, – то его смерть будет не только неминуемой, но и очень болезненной.

Всего несколько дней назад он собирался стать королем мира. А единственной серьезной заботой была женщина. Чего бы он ни отдал, чтобы вернуться обратно и заморозить свою жизнь на том самом моменте.

В кухне Ксандер уставился на содержимое огромного холодильника, пополняемого дважды в неделю экономкой, которую он отпустил на выходные из-за «гриппа». Теперь он никому не доверял. Ему приходилось заставлять себя питаться, несмотря на терзающую тошноту. Ему нужны силы, чтобы соображать.

Раздался звонок. Ксандер достал из кармана мобильник и увидел, что это Меркс.

– Что ты узнал?

– То есть помимо того, что говорят по телику?

У Ксандера пересохло во рту.

– Они говорят обо мне? Разве федералы сделали заявление?

– Нет, не о тебе, а о Кайле Родсе. Повсюду – в газетах, по телевизору, в интернете. Как же ты это упустил?