Зло элитных сердец - Джулия Диа

– Вот тут спорный вопрос: ведь это Марк нашёл нас в этом саду, а не Алана искала с ним встречи.

Аманду явно раздражала эта ситуация, ведь она понимала, в чём именно кроется обвинение миссис Вуд.

– А ты! – та снова обратилась к сыну. – Только попробуй связаться с ней ещё хоть раз!

– Тебя забыл спросить.

Не обращая никакого внимания на слова матери, Марк хитро улыбнулся и сказал:

– Помни о моём предостережении, мышка.

После послал губами воздушный поцелуй и, не дожидаясь матери, удалился.

Так как скоро должна была начаться официальная часть вечера, мы с Амандой направились в зал и присоединились к её семье. Меня всю трясло от встречи с Марком, даже шампанское не помогло.

Лучше бы Майка встретила. Хотя…

– Алана? Какой приятный сюрприз! – Николь с нежностью обняла меня. – Как приятно, что ты пришла разделить это событие с нами!

– Стивен, познакомься: Алана Мур – моя хорошая знакомая. Мы рассказывали о ней. – Аманда представила меня, судя по всему, своему сыну.

– Та самая девушка с бескорыстной душой и чистым сердцем. – Он улыбнулся. – Помню. Я Стивен Нортон, приятно познакомиться, Алана. Красивое имя, кстати.

– Спасибо. И мне очень приятно, – я отчего-то стушевалась перед таким комплиментом.

Мистер Нортон был действительно красивым мужчиной, и теперь стало понятно, от кого Майк унаследовал небесный оттенок глаз.

– Позвольте узнать, как вы встретились в Бостоне? – продолжил разговор он.

– Это произошло случайно, в парке, недалеко от Гарвардского университета, – ответила Аманда.

– Вы учитесь в Гарварде? – Всё же Стивен хотел услышать именно меня, а не мать.

– Да, на биологическом. Хочу стать хирургом в будущем. Здесь одна из лучших школ.

– Какая благородная профессия! Мне нравится. Майк тоже учится в Гарварде, только на бизнесе. Вы пересекались с ним?

Я даже рта открыть не успела, как изрядно подвыпивший голос вклинился в разговор.

– И какого же чёрта ты здесь забыла, Мур?

Что-то подобное я уже слышала несколько минут назад.

И правда, что я здесь забыла?

От безысходности я прикрыла глаза и обречённо вздохнула. Неужели я заслужила такое обращение? Все, кроме меня, посмотрели на Майка. Он же не обращал ни на кого внимания, молча ожидая моего ответа.

– И давно вы общаетесь с ней за моей спиной? – обратился он уже к Аманде. – Давно занимаешься благотворительностью, бабуль?

Это было так оскорбительно, и терпеть подобное я больше была не намерена. Я резко развернулась к Майку и с ненавистью посмотрела в глаза.

– Благотворительностью?

Мне стало жутко обидно, ведь я никогда и ни у кого не просила помощи. Ухватившись за подвеску, я сорвала её с шеи и вложила в его руку. Подачки мне не нужны.

Майк с хищным оскалом изучал цепочку на ладони, затем сжал её в кулаке, подняв на меня свои безумные синие глаза.

– Прошу прощения, но я, пожалуй, пойду. – Окинув присутствующих взглядом, я развернулась, чтобы сбежать, пока не стало хуже. Всё же Алекс был прав.

Однако Майк схватил меня за руку и развернул к себе, не разжимая пальцев. Тут же подошли Алекс и Джессика. Она весьма удивилась моему присутствию, но была готова встать грудью на мою защиту, ожидая конфликта, который неумолимо назревал.

– Виделись уже? Говорят, даже успели пообжиматься в саду моего дома, между прочим! – прошипел Майк сквозь зубы, прямо мне в лицо.

– Майк, всё было совсем не так! Я присутствовала там! – попыталась разрядить обстановку Аманда, но безрезультатно.

– Я всё ломал голову: почему ты отвергаешь меня? Почему вы с этим ублюдком, который преследует тебя до сих пор, расстались и почему ты презираешь весь мой мир? И я, наконец, понял. Ты просто завидуешь!

– Бэттор, остановись, ты пьян! – предупреждающе заговорил Алекс, но я остановила его жестом руки, чтобы не вмешивался.

Мне нужно было это услышать.

Во мне начинало всё кипеть от гнева и обиды, ведь всё происходило на глазах у толпы посторонних людей. Попытки друзей остепенить Майка не увенчались успехом. Весь мир сузился только до нас двоих, и его голос стал звучать так, будто мы одни были в комнате.

– И раз ты отвергаешь элиту, которая могла бы подарить тебе весь мир, то пусть тебя и ублажают нищеброды, ничего не добившиеся в этой жизни!

Всё, конец терпению. Последняя капля гордости испарилась, закипев от моей злости!

Увесистая пощёчина прозвенела, казалось, на весь зал. И только Майк хотел дёрнуться в мою сторону, как Алекс обхватил его руками, пытаясь остановить. Ни секунды больше я не находилась в этом доме. Выбежав на улицу и быстро поймав такси, я покинула поместье Нортонов.

Глава 27

Признание

Майк

Ревность словно заполнила глаза кровью до краёв, когда я наблюдал за спонтанным танцем этой парочки. А потом разум и вовсе отключился. Теперь я слышал, как меня зовёт кто-то, будто через толщу воды, крепко держа за воротник. Чуть сдвинув расфокусированный взгляд, я увидел разъярённое лицо Алекса.

– Ты – долбаный придурок, Бэттор! Когда же до тебя уже дойдёт, что ей нужен ты, а не Вуд?! – почти кричал он мне в лицо. – Только с тобой она меняется, но ты настолько тупой, что не видишь элементарных вещей. И если по твоей вине про Алану поползут слухи, я лично откручу твою тупую башку, несмотря на то что ты мне как брат. Понял?

Я отпихнул Алекса, еле держась на ногах. Даже в таком состоянии мой пьяный мозг сообразил, что́ я натворил. Выбежав следом за Аланой, я лишь проводил взглядом уезжающее такси. Недолго думая, бросился к своей машине. Алкоголь в крови никогда меня не останавливал от вождения.

Догнав такси на дороге, я стал подавать сигналы, чтобы водитель остановился. Но тот нагло игнорировал мои просьбы, и тогда я резко врубил дальний свет, ослепляя идиота. Сработало – водитель съехал на обочину. Я подрезал его спереди и поставил машину так, чтобы перекрыть путь к отступлению. Достав стодолларовую купюру, бросил на переднее сиденье и сказал таксисту, чтобы проваливал. Затем открыл заднюю пассажирскую дверь.

– Выходи, – приказал я Алане.

– Что, не всё сказал?

– Да, не всё! Выходи! – Дёрнув за руку, я вытащил её на улицу.

Над городом уже давно нависли грозовые тучи, и дождь не заставил себя долго ждать. Алана стояла и молча смотрела мне в глаза, видимо, ожидая очередного словесного поноса. Но я в этот раз будто воды наглотался.

– И? – Она уже в нетерпении отбивала ритм высоким каблуком. – Ты вытащил меня из тёплого салона такси, чтобы