Эллисон Бреннан - Умолкшие

– Слова…

– Мы не знаем, что делала Венди Джеймс в квартире с потайной комнатой, но можем представить дело так, что ее убили из-за причастности к преступлению по федеральному уголовному праву, по которому она проходила и как свидетель, и как соучастница. Это рабочая теория. У нас нет времени на межведомственные игры, сэр.

– Не называй меня «сэр». С каких пор мы дружим?

– С момента моего назначения сюда, в этом октябре будет четыре года.

– Вот именно. Это твое дело. Я постараюсь ублажить шефа полиции. Сообщи все Стоктону, а я проинформирую Джоша. Но в этом деле он твой напарник, держи его в курсе. Он уже по уши зарылся в финансовое расследование.

– Пусть этим и занимается. На самом деле я хочу, чтобы он занялся всеми частными лицами и организациями, снимавшими ту ведомственную квартиру на Парк-уэй. И менеджером Бетти Дейр. Она служит там много лет, и я представить не могу, чтобы она не заподозрила ничего, когда Венди использовала ту квартиру. Может, та платила ей…

– Поговори с ней, надави на нее. Авось сломается. Если нет, то, как только Стейн получит намек на финансовые выверты, мы сможем получить ордер и на ревизию ее счетов. Пока у нас есть лишь ордер на обыск квартиры семьсот десять.

– Мириам просматривает записи с Хоторн-стрит и раскапывает всю информацию по Айви Харрис.

Его телефон зажужжал. Номер был незнакомый, местный.

– Агент Армстронг.

– Здравствуйте. – Говорила какая-то пожилая женщина. – Агент Кинкейд?

– Это агент Ной Армстронг. Кто говорит?

– Здравствуйте, агент Армстронг. Мое имя Патрисия Нил, – медленно проговорила женщина. – Как дела?

– Мы тут немного заняты… Вы получили этот номер от мисс Кинкейд?

– Хорошенькая темноволосая девушка? Да, она дала мне эту визитку. Она написала на обороте свой номер. Но я не могу дозвониться до нее.

– Я могу вам чем-то помочь?

– Меня обворовали.

– Вообще-то это дело окружной полиции.

– Да, – сказала миссис Нил, – но агент Кинкейд сказала мне, что если я узнаю что-то о тех девушках со снимков, то должна ей позвонить.

Ной насторожился.

– И?..

– Потому я и звоню. Я зашла в свою гостиную и увидела, что задняя дверь открыта. Тогда я услышала сирены и забеспокоилась. У нас тут по переулкам бегают банды подростков, потому я заперла дверь. Затем заметила, что картина висит криво – у меня за нею сейф. Я открыла его и увидела, что мои деньги на черный день исчезли.

– Сколько их было?

– Пять тысяч долларов наличными.

– Кто, по-вашему, их взял?

– Она оставила мне записку, что все вернет, как только сможет. Я не хочу, чтобы из-за меня у нее были проблемы, но агент Кинкейд думает, что эта девушка в опасности.

Ной схватился за виски и взял себя в руки, чтобы оставаться вежливым.

– Кто?

– Ну, она не подписалась, но я узнала почерк. Могу зачитать записку. «Миссис Нил, простите, мне пришлось взять ваши деньги, но мы в серьезной опасности. Обещаю, что верну вам все до цента, как только смогу. Спасибо вам за вашу доброту. Благослови вас Господь».

– И кто ее написал? – в третий раз спросил он.

– Айви Харрис. Бедняжка потеряла дом и вообще все утром во вторник. Я бы дала ей эти деньги, если б она попросила.

Теперь Армстронг понимал, почему Айви Харрис оказалась по соседству в то утро.

– Я пришлю сотрудника осмотреть ваш дом и забрать записку. Пожалуйста, заприте дверь.

– Благодарю за заботу, агент Армстронг. Хорошего вам дня.

– Айви Харрис украла пять тысяч долларов наличными у соседки, – сообщил шефу Ной. – Сейчас она может быть где угодно.

Слейтер со стуком задвинул ящик стола.

– Черт… Я продавлю эту ориентировку.

– Постарайтесь, чтобы полиция считала ее свидетельницей, а не подозреваемой.

– Ты же не знаешь, насколько глубоко она влипла в это дерьмо.

– Люси сказала, что она была испугана и волновалась за сестру. Может, она и отчаянная, но Люси не считает ее опасной.

– Давай найдем ее, а уж потом разберемся, сажать ее в тюрьму или везти на конспиративную квартиру.

Ной вышел из кабинета Слейтера и пошел к себе, готовиться к встрече с заместителем директора Риком Стоктоном, но по дороге чуть не налетел на него в коридоре. Они обменялись рукопожатием.

– Как вы, сэр? – просил Ной.

– Бывало и лучше. Мы определили одну девочку из гаража. Это Сара Эдмондс, отец десять дней назад подал заявление об ее исчезновении. Преподобный Кёрк Эдмондс.

– Телепроповедник?

– Он самый. Балтиморский отдел показал ему снимок, и он опознал ее. А также и брюнетку.

– Айви Харрис.

– Нет. Ханна Эдмондс. Его средняя дочь, которую он считал умершей, – сказал Рик. – Вы ее взяли?

– Нет, сэр.

– Он приедет утром. Это будет медиакошмар.

– Потому что его дочь сбежала?

– Он говорит, что Ханна похитила Сару. Говорит, что она психически неуравновешена. Когда ей было четырнадцать, она перестала принимать назначенные доктором антидепрессанты и стала угрожать самоубийством. Он подумал, что Ханна покончила с собой, когда обнаружил ее одежду и кровь в угнанной ею машине.

– Что говорит полиция?

– То же самое. Машину нашли возле озера. Девушка была известна суицидальными наклонностями, а ее старшая сестра обнаружила пустой пузырек из-под своих таблеток. Десять дней назад среди ночи исчезла Сара. Наши люди квалифицировали это как похищение, но следов не нашли никаких – ни свидетелей, ни требований о выкупе, ничего.

Слейтер вышел из кабинета.

– Я слышал об этом деле. Поговаривали, что у девочки мог быть бойфренд?

– Ничего определенного, – сказал Стоктон. – Я попросил приехать местного сотрудника, который занимался этим делом вместе с преподобным Эдмондсом. Она сможет нам лучше рассказать о семействе Эдмондсов.

– Это все меняет, – сказал Слейтер.

– Мы ничего не можем тут предполагать, – сказал Ной. – Мы считали, что между тремя убийствами нет связи, а теперь знаем, что есть.

– Это все теория, Ной, – сказал Слейтер. – У нас нет твердых доказательств, связывающих Венди Джеймс с Айви Харрис или третьим преступлением.

– Меня очень интересует этот новый поворот, – сказал Стоктон, – но мы получили наводку на исчезновение четырнадцатилетней девочки, которая может быть в опасности, так что это важнее всего.

– Понял, – сказал Ной.

– Как Люси?

– Оклемается.

– Отлично. Допроси ее как можно скорее. Она единственная, кто разговаривал с Ханной Эдмондс. – Шеф глянул на часы. – Заканчиваем. У меня десять минут до пресс-конференции.

Глава 23

Шон вошел в кабинет сенатора Джонатана Пакстона в «Дирксен-билдинг» без предупреждения и предварительной записи.