Джейн Кренц - Жаркие сны

– Поверить не могу, что ты собираешься работать в подобном месте, – бросил он, не скрывая презрения.

Изабел, в свою очередь, наскоро осмотрелась и с радостью отметила, что все сидят достаточно далеко и, следовательно, не могут подслушать их разговор. Впрочем, ее раздражения это не умаляло. Фаррел много работал, чтобы создать свою фирму. Это была его мечта, и он ее осуществил. Никто не имел права издеваться над чужими мечтами.

– Метод Кайлера крайне эффективен, и многие люди с его помощью сумели изменить свою жизнь, – резко ответила она. – И если ты не признаешь мотивационной теории, это еще не значит, что она ничего не стоит.

– Послушай, сегодня у меня имеется вполне определенный мотив для нашей встречи, – пошел на попятную Йен. – Иначе зачем, черт возьми, я сегодня утром сел в машину и отправился в Роксана-Бич.

– Странно слышать от тебя подобные речи. – Изабел откусила сандвич. – Я и сама удивилась, когда увидела тебя здесь.

– Насколько я понял, вчера вечером ты говорила с Рэндолфом Белведером, – начал Йен. – Он предлагал тебе вернуться на старую работу?

– Очень любезно с его стороны, – коротко ответила Изабел.

– Любезно? Черт, да он просто в отчаянии. Не знает, как тебя вернуть. Позвонил мне сразу после разговора с тобой, дал адрес новой работы и почти приказал приехать сегодня сюда и убедить вернуться в центр.

– Мне очень жаль, Йен, – вздохнула Изабел, пытаясь смягчить удар. – По-моему, я вполне ясно дала понять Рэндолфу, что ни при каких обстоятельствах не вернусь. И с чего он вдруг решил, что ты способен на меня повлиять?

Йен пренебрежительно усмехнулся:

– Ты прекрасно знаешь, почему он послал меня за тобой. Очевидно, кто-то сказал ему, что мы некоторое время встречались, а после разрыва остались хорошими друзьями. Вот он и надеется, что ты меня послушаешь.

– По-моему, он слишком много себе напридумывал! – хмыкнула Изабел и снова принялась за сандвич. Он оказался восхитительным.

Йен нахмурился, игнорируя свой сандвич.

– Мы ведь друзья, Иззи.

– О, разумеется, – поспешно кивнула Изабел. – Определенно друзья. Кстати, ты слышал о Гэвине Харди?

– Тот компьютерный тип? Да. – Йен поморщился. – В центре говорили, что его где-то в этих местах сбила машина.

– Верно.

– Что он делал в Роксана-Бич?

– Приехал повидаться со мной. И пытался раздобыть денег на игру в Beгace.

– Слышал, что он был игроком. Все говорят, у него с этим были проблемы.

– Да… – Изабел снова откусила сандвич.

– Итак…

Йен опять огляделся.

– Чем тебя так привлекает Роксана-Бич?

– Новая работа. Новые карьерные планы.

– Ты действительно намерена работать на своего зятя?

– Только до тех пор, пока не открою свой консалтинговый бизнес.

– Что еще за бизнес?

– Буду делать то же самое, что делала в центре. С тем лишь отличием, что буду работать на себя.

– Почему ты не хочешь вернуться в центр?

– На это есть много причин. – Изабел покраснела и положила сандвич на тарелку. – Кроме того, тебе нужно знать, у меня теперь… э… новые отношения.

До чего же приятно сказать это вслух! В лицо бывшему бойфренду.

Йен недоуменно вскинул брови:

– О каких новых отношениях идет речь? Ты пробыла в Роксана-Бич всего несколько дней. У тебя просто не было времени кого-то встретить.

Изабел внимательно осмотрела маринованный огурчик, прежде чем с наслаждением откусить.

– Он мой клиент.

– Иззи, это безумие.

– Моя жизнь сильно изменилась с тех пор, как я покинула центр.

– Ты и вправду стала другой. Нет, я тебя не узнаю! – мрачно признался Йен.

– У меня хорошая новость, Йен. Я – это я.

– Но ты любила прежнюю работу. Была счастлива в центре. Это вполне подходящая для тебя среда. Кстати, я говорил, что Белведер пообещал не только повысить тебе жалованье, но и дать в помощь ассистента, если немедленно вернешься.

– Очень мило, – проговорила Изабел с полным ртом. – Но я решила отныне быть себе хозяйкой.

Йен с подозрением прищурился:

– Это из-за парня, с которым ты встречаешься? Вот в чем проблема. Что это за человек?

Изабел улыбнулась и поднесла ко рту огурец.

– Все твердят, что это не мой тип мужчины.

– Неплохая причина для того, чтобы временно прервать отношения и оценить их беспристрастно, – серьезно посоветовал Йен.

– Я уже сделала это и пришла к некоторым выводам. Решила, что никто, кроме меня, не может понять, какого типа мужчина мне нужен. Понимаешь, я так долго встречалась с мужчинами не своего типа, что все, естественно, предположили, что именно такие мне и подходят. Понял, о чем я?

– Нет.

– Та проблема, которая в прошлом возникала у меня, заключается в том, что мужчины, подобные тебе, считают, что со мной легко говорить о самых важных в жизни вещах. И поскольку они с такой готовностью выкладывали все подробности и делились своими глубочайшими чувствами, я твердила себе, что и отношения будут безоблачными. И все только потому, что мы так непринужденно общались! Сам знаешь, как много значения придают в наши дни способности общаться.

– Черт возьми, я не об этом собирался поговорить!

– Жаль, потому что я хочу говорить именно об этом.

Йен не сводил глаз с маринованного огурца, который Изабел так эротично облизывала.

– Что это с тобой, Иззи? Или тебя наконец трахнули? В этом все дело? Твой новый клиент затащил тебя в постель? Поздравляю его. Но я на твоем месте не строил бы долгосрочных планов, основанных на паре оргазмов.

Изабел вскинулась как от удара. Ее задела не столько намеренная грубость, сколько чисто мужская ревность, обвинение в измене, звучавшее в каждом слове.

– По-моему, ты вряд ли имеешь право осуждать меня, – парировала она. – Не ты ли как-то пригласил меня к ужину и сказал, что вряд ли нас ждет совместное будущее и для нас обоих было бы лучше не встречаться вне центра. Помнишь?

– А ты помнишь, что вовсе не жаждала лечь со мной в постель? Черт, каждый раз, когда я приглашал тебя куда-нибудь или предлагал провести ночь у меня дома, ты отделывалась малоубедительными предлогами вроде того, что у тебя полно работы.

– Так ты меня винишь за наш разрыв?!

– Почему бы нет? Именно ты воздвигла между нами не только физический, но и эмоциональный барьер. Именно ты превратила то, что у нас могло быть вместе, в славную, безопасную платоническую дружбу, потому что так хотела.

Взмахни он в эту минуту волшебной палочкой, чтобы в стол ударила молния, Изабел и то была бы не так потрясена. Мало того, внезапное озарение так поразило Изабел, что она едва не уронила недоеденный огурец.

– Ха, – пробормотала она, тщетно пытаясь сказать что-то умное. – Ха…