Инна Балтийская - Салон «Зазеркалье»

В чужом городе у девчонок не всегда хватало денег даже на завтрак, не говоря уж об обеде. Ужином они дружно жертвовали в пользу врагу. Лена Тихомирова начала худеть. Скоро заморенные провинциалки уже не сильно различались внешне.

Лена Усольцева один за другим крутила романы. Прилежная Лена Тихомирова старательно училась. И вот однажды на вечеринке, куда ее затащила подруга, увидела Его. Своего блондина-принца. Чем ей так запал в душу Раймонд, неизвестно. Не то наивная провинциалка никогда раньше не видела столь красивых мужчин, не то он отвечал каким-то глубоко запрятанным идеалам. Пора пришла, она влюбилась. И мало того — Принц ответил взаимностью! Он пригласил ее на танец, потом — в кино. Единственное, чего страшилась девушка — того неизбежного момента, когда влюбленный, как ей казалось, Раймонд предложит… ну, если не руку и сердце, то хотя бы совместное проживание. Точнее — она боялась первой ночи.

А тем временем Лена Усольцева заигралась. Она разом потеряла обоих ухажеров, на которых делала ставку, и решила, что в институте ей больше ничего не светит. Девица записывалась на разные курсы, начиная с секции альпинистов и заканчивая школой биоэнергетики. Думаете, жадно овладевала знаниями? Ничего подобного! Она искала жениха. К сожалению, эти удовольствия стоили больших денег. Поэтому Лена посещала только первое, бесплатное занятие, присматривалась к потенциальным кавалерам и, разочаровавшись, на второе уже не приходила. Задержалась она только в одном месте. В той самой школе черно-белой магии, которую основал Роланд.

Но внимание провинциалки привлек вовсе не красавец маг. Нет, она, конечно, не отказалась бы от такого роскошного кавалера, но себя девчонка оценивала реально, понимала, что тут ей ничего не светит.

Зато магии обучался один мелкий бизнесмен лет пятидесяти. Невысокий и с толстеньким брюшком, зато сразу приметил скромную девчонку. После первого же занятия подвез ее до дома. Узнав, что денег у девушки нет, предложил оплатить занятия. О, разумеется, бескорыстно, он ни на чем не настаивал! И наивная провинциалка растаяла.

Платонические отношения, естественно, длились недолго. Через пару недель наступило логическое завершение. Девушка рассчитывала услышать предложение руки и сердца — ведь до этой ночи она была невинна! Увы, толстый коммерсант говорил ласковые слова, восхищался провинциальными строгими нравами, но о женитьбе умалчивал. А через три недели выяснилось, что Лена беременна. В отчаянии она прямым текстом спросила любовника: когда же свадьба? Тот расхохотался ей в лицо. Какая еще свадьба? Разве он когда-либо предлагал руку и сердце? Он оплатил курсы, естественно, рассчитывал на благодарность. Лена ее проявила, теперь они в расчете. Ребенок? Ну ладно, он, так и быть, даст денег на аборт. Но на большее Лена не может рассчитывать.

Убитая горем девушка вернулась домой. Весь субботний вечер она рыдала, не зная, решаться ли на аборт. А вдруг потом вообще детей не будет? И потом, у нее такая беда, куда же подевалась ее скромница-подруга? Даже посоветоваться не с кем! Наконец, устав плакать, она заснула.

А утром ее разбудила сияющая Лена Тихомирова. Кружась по комнате, она все повторяла, что они с Раймондом любят друг друга. Сегодня ЭТО случилось, и она осталась жива! И вдобавок, Раймонд предложил жить вместе. А значит, все у них будет хорошо.

Роман подруги до сих пор проходил мимо сознания Лены Первой. То есть она знала, что Лена Вторая встречается с подающим надежды юристом, но была уверена, что все это блажь, ничего путного там не выйдет. Возможно, расскажи подруга о своей первой ночи любви в любой другой день, Усольцева бы порадовалась за нее. Но не сейчас.

Не дослушав восторженный рассказ подруги, Лена Усольцева выбежала из дома. Бесцельно кружила по городу, пока не вспомнила, что в полдень начинаются курсы магии. Она не посещала злополучные занятия с тех пор, как ответила на притязания своего бизнесмена. А сейчас спешила к знакомому домику, надеясь застать мага прежде, чем начнутся лекции.

На беду, Роланд действительно оказался на месте. Он выслушал эмоциональный рассказ девушки, с ласковой улыбкой спросил, какого рода помощь ей нужна?

— Эта притворщица чертова, эта тихоня!.. Она мне только голову морочила, а сама дождалась первого же самца, который на нее глаз положил, и легла под него! Она мне просто врала! — почему-то Лену особенно бесило то, что она поверила в чистоту подруги. — Она должна была сегодня умереть!

— Ты хочешь, чтобы она умерла? — спросил маг серьезно. — Почему?

— Не знаю, только теперь я никаким предсказаниям в жизни не поверю!

Роланд надолго задумался, потом медленно проговорил:

— Никогда не говори «никогда». Лучше ответь: вы с подругой внешне похожи?

— Мы одного роста, обе светло-русые. Но я симпатичнее! У меня хоть фигура стройная, а у нее такая попа! И на что мужик польстился?

И тут Роланд сказал роковую фразу. Ту, которая стала приговором обеим девушкам:

— Если она сегодня исчезнет, ты сможешь занять ее место?

Лена опешила. Она не сразу поняла мысль Роланда. Лишь постепенно до нее дошло: если подруга исчезнет, Лена Первая через несколько месяцев сможет обратиться к Раймонду под видом Лены Второй. Юрист ведь даже фамилии своей пассии не знает! Затем она сообщит, что беременна. Парень наверняка хорошо запомнил, какая скромница его подруга, каких трудов стоило уложить ее в постель. А потому повторить этот подвиг с другим мужчиной тихоня Лена никак не могла.

Что до самой подмены — не так уж это сложно. Конечно, тезки не близнецы, внешне похожи лишь немного. Но через несколько месяцев Раймонд и не вспомнит лицо девицы, с которой встречался пару недель! К тому же Лена сделает прическу попышнее, выстрижет челку, закрывающую пол-лица, намажется посильнее. Попробуй, разгляди женщину под слоями штукатурки! А фигуру полностью меняет беременность, так что проблем не предвидится.

В воспаленном мозгу Усольцевой к тому времени уже сгорели все нравственные тормоза. План мага показался блестящим. Ей не было жалко подругу, ее не пугало убийство. Единственное, что заинтересовало провинциалку, так это вопрос: во сколько обойдется помощь мага?

— Я вижу, ты на все занятия ходишь с этим браслетом? — Роланд показал на багровеющие вишни. — Подари его мне!

Не задумываясь, Лена сдернула безделушку и протянула магу. Тот указал взглядом на карман пиджака. Девушка засунула туда браслет.

— Ты ведь не думаешь, что я буду марать руки? — усмехнулся Роланд. — Я воздействую на жертву магией. А для магии нужна кровь.

Он выудил из нагрудного кармашка изящный батистовый носовой платок с воткнутой английской булавкой, протянул Лене.